太空是人类的出路？NASA宇航员眼部结构发生变化，视力严重受损

编译 | 赵亚楠

来源 | 搜狐健康

霍金曾说移民外星是人类长期生存的唯一活路，可对人类而言，代表着未来的太空，并不是一个友好的存在，仅仅微重力环境就会对人类身体造成极大伤害。据《Medical Xpress》近日报道，发表在《JAMA眼科》上的最新研究显示：太空环境会造成宇航员眼睛结构发生变化，会使视网膜厚度增加，视盘肿胀，对视力造成严重的损害。

太空影响眼部结构

休斯顿大学验光师Nimesh Patel研究了15位近期在国际空间站工作过的宇航员，通过光学相干断层扫描成像，检测了他们飞行前后的眼睛形态变化。

研究发现：这些在飞行前都有良好的视力宇航员，经历太空旅行回到地球后，许多人的眼睛结构有所改变。宇航员眼睛的视盘肿胀，视觉神经进入眼窝的眼后部组织似乎也肿胀起来，这对宇航员的视觉造成严重干扰。

为了分析的更为透彻，Patel创建了定制程序来研究光学相干断层扫描的数据，这是一种提供视网膜横截面图像的无创临床测试。他的算法表明，在长时间的空间飞行之后，宇航员眼角膜开放的位置发生改变，视网膜厚度增加，已经接近至视神经头缘边缘，并且眼睛脉络膜褶皱（就像妊娠纹一样的皱褶））的比例增加。

困扰宇航员的“视觉障碍颅内压综合征”

当然，这并不是对宇航员眼睛的唯一伤害。早在2005年，NASA发现长期的太空生活之后，宇航员的眼球出现被挤压扁平的状况。当时太空人约翰．菲力普斯（John Phillips）的视力在经过了六个月的太空生活之后，从1.0退化到了0.2。在经过各种检查之后发现，菲力普斯的眼球被压扁了，并造成视神经发炎。

最初人们搞不清状况，直到2010年随着越来越多的宇航员出现了相同症状，且回到地球后仍难以康复，人们才开始重视这一问题。科学家把宇航员出现的这种病症叫做“视觉障碍颅内压综合征”（VIIP），三分之二长期待在国际太空站的太空人都因此饱受困扰。

微重力环境造成脑脊髓液变化

目前，确切的原因尚不清楚，但很可能是微重力环境下，脑脊髓液的变化有关。目前已有研究者进行了相关研究。

迈阿密大学担任放射及生化工程教授的阿鄱林表示：脑脊髓液，它的功用是在人体变换位置时调整脑压以缓冲脑部，像是起立或是躺下等动作。

太空旅行将会搅乱这个系统， 他们对七名太空人在长期（一般定义为4个月以上）太空旅行前后进行核磁共振扫描后，这些宇航员会因为没有重力影响而在脑部堆积脑脊髓液，研究者认为这些多余的液体会永久改变宇航员眼球的形状并且刺激他们的感光神经。

虽然有很多致力于此项病症的研究，但对于病症的防治，NASA仍然束手无策。假使脑脊髓液是造成眼球受损的元凶，那就只能期待工程师研发有效的人造重力了。而在该问题解决之前，人类太空探索的先行者们仍然将承受太空的残忍伤害。