辅助性化疗，真的能减少癌症复发率吗？肿瘤专家终于说了大实话！

很多人听到癌症「化学药物治疗」（化疗）这个词，第一个想到的画面就是头发掉光、恶心呕吐、全身虚弱到无法下床，然后还有一堆自称是「另类疗法」的专家，努力妖魔化化疗的形象，强调化疗让人闻之色变的副作用，还有重创病患免疫力的后遗症，加速病患死亡的风险，让病人心生惧怕而产生抗拒之心。

但事实上，依据癌症发病的严重程度，化疗能够分别以「根除性」、「辅助性」与「缓和性」等三种方式，在治疗癌症上扮演不同的角色，有其具体的功效，绝对不该被贴上负面与可怕的标签。

所谓化学药物治疗是经由血管或者口服，让抗癌药物进入人体中，藉由身体的血液循环系统，将药物带到肿瘤生长的部位，杀死癌细胞，达到治疗的效果。

而化学治疗常见的副作用有恶心、呕吐、腹泻、食道黏膜溃疡、食欲不振或是掉发等等，听起来真的很怕人，有种「杀敌一千，自伤八百」的感觉，但确实有很多癌症只有靠「根除性化疗」才能拯救，而且治愈率极高。

例如罹患生殖细胞癌的患者，根据临床实验的证实，接受过3次BPE化疗后，10年的存活率高达9成以上。此外，淋巴癌患者在接受6到8次标准化疗与标靶治疗后，追踪6年的结果，大约有7成可以被治愈。

特别强调，化疗在生殖细胞癌、淋巴癌与血癌都是全世界唯一能够治愈患者的最佳选择，除非是因副作用死亡的坏处大于可能治愈的好处时，医生没有理由要病患放弃这样的治疗方式。

大部份的肿瘤都需要以开刀的方式切除，但极可能会留下残存无法看到的癌细胞，所以医师一般会主张采取几次「辅助性化疗」或电疗，期望可以减少肿瘤复发的机会。

而根据一份搜集2万多个病例、追踪15年的资料分析结果显示，开刀后接受辅助性化疗的病患，有32%会死于癌症复发，比未接受辅助性化疗的病患死于癌症复发的比例减少了10%。

此外，大肠癌2、3期开刀后接受辅助性化疗的病患在追踪5年后，发现可以减少22%的癌症复发率。

至于乳癌患者在手术后使用化疗药物，荷尔蒙与标靶药物治疗，追踪15年的存活率已达到7成，比只做手术而不进行化疗的病患存活率提高了44%。

不过，也不是所有的癌症在开刀后都适合进行辅助性化疗，像是罹患肺癌第1期的患者，在手术后接受辅助性化疗就没有什么特别的功效，一般医师都不会建议患者接受辅助性化疗。

特别要强调的是，所谓「辅助性化疗」，大多只需要接受为期3到6个月，4到6次就完成治疗，然后只需要定期追踪即可。

对于大部份已经转移的癌症，被定义为第4期或癌症末期的患者，基本上已经没有完全治愈的机会，这个时候如果进行缓和性化疗，或许可以让病患在有生活品质，可以接受的副作用的情况下，延长几个月到一年以上的寿命。

以「沉默的癌症杀手」胰脏癌来说，如果对末期病患同时进行3种化疗，平均可以延长3-4个月的生命。而末期乳癌的患者如果进行缓和性化疗，平均存活期也可以从15个月延长到29个月，增加快将近1倍的时间，对于病患家人可以争取到多一些陪伴病患的时间，也就达到缓和性化疗的目的。

对于外界担忧化疗副作用的问题，随着医学的进步，已经有很多方法可以减缓化疗的副作用，例如目前最常用的止吐药5-HT3受体抑制剂，已能让7成以上的患者接受最容易导致呕吐的药物而不吐。对于白血球降低的风险，也有白血球生长激素还有很好的抗生素来解决问题。