犬类陪伴有助于艾滋患者的心理健康

罗伯特·加罗法洛（Robert Garofalo）医生致力于帮助艾滋患者。但大约十年前，当他被诊断出有艾滋病毒时，他悲痛欲绝。尽管多年来他一直会在确诊后安慰病人，告诉他们一切都会好起来的。但当他拿到诊断结果时，这位青少年艾滋病专家感觉完全不是那么一回事。

加罗法洛说，他当时经历了自己人生中最黑暗的时期。现在，他确信自己养宠物狗佛瑞德的决定拯救了他的生活。

“那个时候，善良的小可爱佛瑞德，让我的生活恢复了平静和快乐，”芝加哥卢里儿童医院青少年医学部主任医生加罗法洛说。“这也让我打算回馈我非常关心的社区。”

佛瑞德的存在启发了加罗法洛，他在获奖记者扎克·斯塔福德(Zach Stafford)的帮助下成立了一个非盈利组织。组织于2013年创建，旨在帮助感染艾滋病毒的年轻人获得医疗保健。这两人想要用最好的方式去讲诉患者与疾病斗争的故事，他们都从狗狗那里得到了无条件的爱并由此带来了希望。

在犬类摄影师杰西·弗雷丁（Jesse Freidin ）和加罗法洛的侄女克里斯蒂娜·加洛法洛（ Christina Garofalo）的帮助下，他们出了一本书：《狗狗的治愈时刻》。这个花费数年的个人活动讲诉了全国上下那些亲密而治愈的故事。

他们认为被诊断为艾滋病并不等于被判死刑。人们可以克服围绕病毒产生的污名化，一个爱人——甚至是一只狗——都可能是战胜这一切的关键要素。

"即使是这样的时刻，她也在"

35岁的亚当·张(Adam Chang)在旧金山长大，他参加过青年同性恋项目，所以知道要定期检查，以及如何与伴侣“交流”。但当22岁的他得知自己的检测为阳性时，张握着护士的手哭了，因为他的伴侣没有透露自己是艾滋患者。

在把这一消息告诉父母后，张受到了排斥，也没被邀请参加家庭聚会——但他对这种反应并不震惊。张认为他和父母有文化脱节，因为他们是移民。尽管他们的关系最终有所改善，但让张感到安慰的却是莱拉。莱拉是一只救援斗牛犬，擅长把自己的鼻子塞进枕头。每天带着莱拉出去散步、照顾她，再加上莱拉无条件的爱，这些日常生活改善了张的心理健康。

张回忆说，在他第一周服用药物的某个晚上，由于副作用他感到头晕，不得不爬着上卫生间。当时他看到莱拉一直紧跟在后面。这样的陪伴让他感到安慰。“莱拉就在那里，在走廊上陪着我走，”他说。

“我必须变得更好”

33岁的阿马多尔·塞佩达(Amador Zepeda)在给一位朋友的客户打扫伊利诺斯州的房子时遇到了这位四条腿的朋友。贝拉是一只博美犬，它非常粘塞佩达，一点也不想离开他身边，贝拉的主人也看到了。当贝拉的主人不得不搬到养老院时，她把贝拉送给了塞佩达。

2016年的一个晚上，正在工作的塞佩达浑身疼痛，还发高烧，于是他决定回家。现在想起来，他认为自己当时正在经历血清转化，也就是从携带艾滋病毒到可检测出艾滋病毒的转变。一进家门，他就震惊地发现自己的伴侣正在和其他人卿卿我我。虽然最后分手了，但他们还是在公寓里住了几个星期。然而这段时间经常会发生争吵，塞佩达说他的伴侣变得非常暴力。被邻居们投诉后，他们就被赶了出来。

之后他和贝拉无家可归，在车里住了六个月。塞佩达仍然感觉不舒服，他去了一家诊所并在那里得到了确诊结果。回到停车场里坐好，塞佩达说他打算自杀。“我感到非常孤独，但贝拉却把她的爪子放在我的手上安慰我——她知道出事了，”塞佩达说，“这打动了我，她不想让我走”，从那时起，我开始感觉自己不能这么做，我必须变得更好。”

芝加哥的相关组织帮他们找到了一个家，安排了他与贝拉的日常生活并帮他确定了服药时间。塞佩达还在Facebook上制作了一系列视频，向他的拉丁裔家人和朋友们介绍艾滋病。

“我感到很难过，同性恋群体，尤其是拉丁裔群体，什么都没有，”他谈到住在芝加哥郊区的生活时说。“对我来说，能够回馈社会的方式是通过视频分享我所知道的。”

桑蒂（Saanti M.）15岁前曾在21个寄养家庭生活过。在她被诊断出患有艾滋病后，不得不和一位对艾滋病一无所知的养母住在一起，她的养母会给家具贴上标签，表示桑蒂只用这些贴有标签的东西。桑蒂不想让这样的情况继续影响她，所以买了一只会无条件爱她的西施犬。桑蒂说，她的狗狗让她有了稳定和规律的生活，她之前经常会在别人身上寻找安全感。但与一个充满活力的7磅重西施拳相处，让她懂得了自爱的重要性。

这些故事展示了确诊后的逆境，也展示了克服逆境的勇气。

斯塔福德曾因艾滋病毒失去了身边的亲人，他表示《狗狗的治愈时刻》对他来说就是爱的力量，对狗主人来说，对狗狗的爱便是爱的纯粹形式。他希望这个项目可以让人们明白：只要患者得到正确的支持，艾滋病就不是“死刑判决”。斯塔福德承认他经常会想到，如果得到正确的帮助或者有狗狗陪伴，那些离他而去的亲人是不是还可以在他身边。他想让人们读到这本书，让人们了解到“如果让艾滋患者的得到关爱和支持，他们就可以拥有属于自己的美好生活。”