自闭症和生酮饮食
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自闭症是人类已知的最复杂的疾病之一，患有这种疾病的儿童人数不断增加。美国疾病控制与预防中心 (CDC) 统计，美国每 68 名儿童中就有 1 人患有自闭症，而在 1970 年代和 1980 年代，每 2,000 名儿童中只有 1 名患有自闭症。
尽管过去 40 年来自闭症谱系障碍病例的数量惊人地增加，但答案仍然没有治愈的答案。由于每个自闭症儿童的症状各不相同，因此很难确定能够全面涵盖每个受该障碍影响的儿童的明确原因、治疗和诊断。
话虽如此，与自闭症作斗争的家庭和儿童仍然有希望。在过去的几十年里，不断出现的研究正在慢慢地将自闭症难题的各个部分放在一起。
生酮饮食可以帮助患有自闭症谱系障碍的孩子吗？下面是对研究文献的回顾。
什么是自闭症谱系障碍？
自闭症谱系障碍是一种神经发育障碍，导致孩子在社交技能、重复行为、言语和非语言交流方面遇到挑战。
自闭症儿童也有独特的优势和差异，使他们与正常发育的儿童区别开来。
自闭症之所以被称为“自闭症谱系障碍”，是因为“谱系”这个词反映了每个患有自闭症的人的情况存在的广泛差异。换句话说，每个自闭症病例都是独一无二的，但他们存在一系列相关症状。
自闭症最明显的迹象往往出现在 2 至 3 岁之间。在某些情况下，它可以在 18 个月或更早的时候被诊断出来，因为许多与自闭症相关的发育迟缓可以在早期被发现和解决。
在被诊断患有自闭症的人中，大约三分之一的人无法进行口头交流，大约 30% 的人有智力障碍。该障碍还经常伴有其他医学和心理健康问题，包括胃肠 (GI) 障碍、癫痫、睡眠障碍、注意力缺陷和多动症障碍 ( ADHD )、焦虑和恐惧症。这些相关的健康问题为我们提供了令人信服的线索，可以为我们指明寻找自闭症谱系障碍病因的方向。
自闭症的潜在原因
经过数十年的研究，我们现在肯定知道导致自闭症的原因不止一个——有很多。研究人员认为，自闭症是由遗传和非遗传或环境影响的组合发展而来，这些影响导致大脑结构或功能异常。
这些影响似乎会增加儿童患自闭症的风险。然而，重要的是要记住，这些因素虽然已知会增加风险，但实际上并不会导致疾病。例如，一些与自闭症相关的基因变异也可以在根本没有自闭症的人身上找到。
同样，并非每个暴露于自闭症环境风险因素的人都会患上这种疾病。事实上，大多数不会。另一方面，如果多个因素影响同一个孩子，那么他们更有可能患上自闭症谱系障碍。以下是研究人员发现的会增加自闭症风险的因素列表：
自闭症的遗传风险
研究告诉我们，与自闭症相关的基因变异往往在家族中发生。如果父母携带一个或多个这些基因，它们可能会传给孩子（即使父母没有自闭症）。
例如，在患有脆性 X 综合征、结节性硬化症、先天性风疹综合征和未经治疗的苯丙酮尿症 (PKU) 等某些基因相关疾病的个体中，自闭症的发生频率往往高于预期。
增加自闭症风险的遗传变化也可能在早期胚胎或结合产生胚胎的精子和/或卵子中自发出现。这些变化的一个潜在原因是在受孕或怀孕期间摄入有害物质。
但是，请记住，大多数这些遗传风险因素本身不会导致自闭症——它们只会增加孩子出现自闭症谱系障碍症状的机会。其他因素，如环境因素，可能与这些遗传变化一起导致疾病。
影响自闭症的环境风险因素
大量研究表明，特定的环境影响可以进一步增加或降低具有遗传倾向的人的自闭症风险。
一些增加自闭症谱系障碍风险的环境因素是：
在父母一方年龄较大时怀孕
妊娠和分娩并发症（例如，极端早产 [26 周前]、低出生体重、多胎妊娠 [双胞胎、三胞胎等]）
怀孕间隔不到一年
怀孕期间的慢性母体压力源
怀孕期间维生素 D 和叶酸缺乏
怀孕期间有某些细菌或病毒感染
过度接触重金属、杀虫剂和其他环境化学品
怀孕期间服用特定药物，如丙戊酸、沙利度胺和米索前列醇
降低自闭症风险的环境因素：
在怀孕前和怀孕期间以及整个怀孕期间服用含有叶酸和维生素 D3 的产前维生素
没有风险的环境（尽管存在争议）：
疫苗。您会在下面找到 Autism Speaks Organization 关于这个热门话题的引述：
每个家庭都有独特的自闭症诊断经历，对于某些家庭来说，这与他们孩子接种疫苗的时间相对应。与此同时，科学家们在过去二十年中进行了广泛的研究，以确定儿童接种疫苗与自闭症之间是否存在任何联系。这项研究的结果很明确：疫苗不会导致自闭症。美国儿科学会编制了一份关于这项研究的综合清单。您可以在此处查看和下载列表。
遗传 + 环境因素 = 可能导致自闭症的大脑和胃肠道的差异
这些遗传和非遗传因素如何导致自闭症？
以下是迄今为止的研究发现：
早期大脑发育的关键方面可能会受到这些因素的影响，导致脑神经细胞或神经元相互交流的方式发生有害变化。
一些因素似乎会影响整个大脑区域如何相互交流。
多种因素已被证明会导致线粒体功能缺陷，包括线粒体呼吸链障碍和燃烧脂肪作为燃料的问题。
许多因素对肠脑连接有重大影响。这可能会导致引发行为问题的肠道问题。
虽然这些问题不会发生在每个受自闭症谱系障碍影响的孩子身上，但这些似乎是最常见的。
研究已经通过各种方法解决这些潜在原因，包括补充剂、饮食和药物，但结果尚无定论且相当混乱。然而，一些研究表明，特定的饮食方式和天然补充剂有望治疗自闭症。
生酮饮食治疗自闭症谱系障碍
许多对表现出与自闭症人类相似行为的小鼠的研究为我们提供了有希望的结果。在这些研究中，研究人员发现生酮饮食可以改善甚至逆转小鼠的自闭症样行为。
在自闭症儿童中是否报告了同样的效果？让我们来了解一下。
在一项针对 30 名自闭症儿童的试点研究中，参与者被执行生酮饮食六个月。饮食特别包括 30% 的中链甘油三酯油（一种增加饱和脂肪的酮水平）、30% 的鲜奶油、11% 的饱和脂肪、19% 的碳水化合物和 10% 的蛋白质以及维生素和矿物质补充剂。虽然这不是一个非常严格的生酮饮食，但坚持饮食的孩子能够进入酮症。
30 名儿童中有 23 名在最初的 4 周后耐受了饮食，其中 5 名由于缺乏改善而停止饮食。在剩下的 18 个孩子中，有两个男孩的症状改善到足以让他们离开特殊教育班并进入主流教育。
总体而言，坚持生酮饮食的 18 名儿童“在社交行为和互动、言语、合作、刻板印象（重复动作或话语）和多动方面都有所改善，这对他们的学习进步做出了重大贡献。”
这些都是令人难以置信的结果，但该研究最令人惊讶的发现是，当孩子们恢复正常饮食时，他们的改善仍然在保持。
然而，研究中的每个孩子的结果都不是积极的。例如，患有最严重自闭症的儿童没有坚持饮食，也没有看到任何改善。这些益处仅见于患有轻度自闭症的儿童。
该研究的另一个缺点是它不是随机或受控的，因此应该对结果保持谨慎。为了更真实地了解生酮饮食对自闭症患者的真正效果，我们必须查阅最近对该主题所有研究的荟萃分析。
在最近的一项荟萃分析中，两名独立审查员调查了人类和实验研究中自闭症谱系障碍与生酮饮食之间的关系。审稿人发现了符合纳入标准的三项动物研究和五项人类研究。在分析了这些研究的数据后，研究人员得出结论：
有限数量的 KD [生酮饮食] 治疗后改善的报告不足以证明 KD 作为 ASD [自闭症谱系障碍] 治疗的实用性，但它仍然是一个很好的指标，表明这种饮食对这种疾病的治疗是有前途的。
换句话说，没有足够的证据支持将生酮饮食作为治疗自闭症的一种方法，但它是一个很有前途的选择。事实上，它可能是所研究的饮食中最有希望的饮食选择。
自闭症治疗中的其他饮食与生酮饮食对比
在过去的几年里，许多饮食方案被研究用于治疗自闭症谱系障碍患者，但生酮饮食是最有前途的（特别是因为它可以有益于其他神经系统疾病，如癫痫和阿尔茨海默病）。
另一种引起研究人员兴趣的饮食是无麸质无酪蛋白饮食。这种饮食作为自闭症潜在治疗方法的流行源于研究表明，麸质和酪蛋白的较小成分可能在自闭症的起源中起作用。更具体地说，已知麸质和酪蛋白的一些较小部分会导致过度的阿片类药物活动，这可能解释了自闭症的生理学和心理学。
两种饮食背后都有令人鼓舞的假设（以及支持它们的不确定证据），但哪一种对自闭症的治疗最有效？最近的一项研究试图找到答案。
在这项研究中，45 名自闭症儿童被平均分为三组。第一组接受称为改良的生酮饮食，第二组接受GFCF饮食，第三组接受均衡营养并作为对照组。
与对照组相比，两个饮食组在各种自闭症相关测试中均表现出显着改善，但与无麸质无酪蛋白饮食组相比，生酮饮食组在认知和社交能力方面取得了更好的成绩。
该研究清楚地回答了哪种饮食更适合自闭症的问题，但它们之间的差异及其所提出的益处表明，将它们结合起来可能会更有效。
无麸质无酪蛋白生酮饮食治疗自闭症：案例研究
在深入研究之后，只有一项关于结合两种饮食的效果的研究（我能找到），这是一个案例研究。
尽管这比民间的案例证据好一点，但这仍然让我们了解两种饮食的组合可以为自闭症患者带来什么。
在案例研究中，对一名患有自闭症谱系障碍、癫痫发作和有代谢和免疫紊乱家族史的12岁儿童执行无麸质无酪蛋白改良生酮饮食（脂肪：非脂肪比例为 1.5:1；脂质主要由中链和多不饱和脂肪组成）持续 14 个月随访。
在遵循饮食后，孩子的癫痫活动、大脑功能、认知和社交技能、语言功能以及刻板印象（重复动作或话语）都有所改善。减少了抗惊厥药物的剂量而不会使癫痫发作恶化。
尽管这些结果非常可观，但仍有一些混杂的变量需要注意。这种饮食伴随进入青春期的过渡，因此很难准确评估这种饮食所起的作用。
当我们更深入地研究体重减轻、青春期和孩子服用的药物对身体的影响时，我们可以假设这些可能与积极的结果无关。更有可能的是，无麸质无酪蛋白的改良生酮饮食是导致儿童许多症状逆转的原因。
无麸质无酪蛋白改良生酮饮食如何帮助自闭症
我们在整篇文章中探讨的研究的积极结果可以通过几个众所周知的机制来解释。首先，通过从饮食中去除麸质和酪蛋白，您可以从身体中彻底消除导致自闭症症状的潜在原因。
另一方面，生酮饮食优于其他饮食的优越效果很可能是由两个因素造成的。第一个因素是，当脑细胞使用酮而不是糖作为燃料时，它们的功能会更有效。其次，酮类对神经细胞有抑制作用。当你让过度兴奋的神经系统更有效率、更不活跃时会发生什么？这会减少出现类似自闭症的行为和症状。
更具体地说，通过燃烧酮作为能量，自闭症儿童将能够绕过许多导致他们的大脑出现故障的线粒体和神经元问题。酮类还充当神经保护性抗氧化剂，可改善几乎所有人的大脑功能，尤其是自闭症患者。
此外，大脑中酮体的增加使 GABA（一种调节性神经递质）保持在更高水平——这一现象可能是导致生酮饮食对癫痫儿童和自闭症儿童的有益的原因。
无麸质、无酪蛋白的改良生酮饮食以及标准的生酮饮食对肠道微生物群和肠道健康也有巨大影响，已被发现在自闭症中起着重要作用。通过食用生酮饮食中常见的低碳水化合物食物，微生物组的变化可以促进肠道健康，这对大脑有很多好处。
关键要点：无麸质无酪蛋白改良生酮饮食可能是一些自闭症儿童的最佳饮食。原因如下：
它消除了可能导致自闭症样症状的麸质和酪蛋白。
它提倡使用酮作为燃料，从而以多种方式改善受自闭症影响的大脑功能。
它有助于平息大多数自闭症儿童过度活跃的神经系统。
它可以改善肠道健康，从而对行为和大脑健康产生巨大的积极影响。
让自闭症儿童接受生酮饮食的注意事项
在为自闭症儿童实施生酮饮食时，有很多事情需要注意。以下是一些建议：
确保孩子从全食物中获得足够的蛋白质和卡路里。如果孩子没有摄入足够的蛋白质和其他营养素，他们就会减轻体重。
限制长链饱和脂肪的消耗。一些自闭症儿童可能有遗传缺陷，影响他们直接燃烧脂肪作为燃料的能力。出于这个原因，这些儿童中的许多人应该摄入主要由短链和中链饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸组成的饮食。中链饱和脂肪酸尤其有用，因为它们会直接在肝脏中转化为酮，从而为自闭症大脑提供所需的替代燃料来源。
补充肉碱、辅酶 Q10、硫胺素和硫辛酸。这些化合物可以为细胞提供绕过许多自闭症儿童所经历的线粒体问题所需的营养。
尝试实施周期性生酮饮食的变化。研究表明，自闭症儿童不必终生都吃生酮饮食。生酮饮食的许多好处将在饮食停止后持续数周到数月。出于这个原因，可以考虑尝试一种循环生酮饮食的变化，在这种情况下，生酮饮食会持续数周到数月，然后将碳水化合物慢慢地重新引入孩子的饮食中。如果重新引入碳水化合物后症状变得更糟，则开始减少碳水化合物，直到孩子感觉好转。
这份清单仅包含我目前能想到和找到的最重要的考虑因素，因此在做出如此重大的饮食改变之前，请务必咨询您的医生和任何其他相关健康专业人士。
实用知识：自闭症儿童的理想饮食
由于结果的不一致和疾病的复杂性，很难说生酮饮食或酮补充是否会帮助所有自闭症儿童。然而，这并不意味着它不会帮助一些自闭症患者。事实上，它甚至可能（以某种方式）帮助大多数受自闭症影响的儿童。
话虽如此，一些研究表明自闭症患者也可能对无麸质和无酪蛋白的饮食有反应。尽管这种方法仍存在争议，但从饮食中去除麸质和酪蛋白可能会改善症状，而食用它们可能会使症状恶化。
不幸的是，生酮饮食的主要主食是含有酪蛋白的乳制品（例如，奶酪、酸奶油、浓奶油等）。然而，这并不意味着您必须选择一种饮食而放弃另一种饮食。您可以使用多种乳制品替代品来创建自己的无酪蛋白无麸质生酮饮食。
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