吞咽困难、咳嗽、声音沙哑，这可能是食管癌的症状
食管癌是最常见的消化道肿瘤之一，食管癌在中国恶性肿瘤发病率、死亡率中，分别排第五位和第四位。从全球范围来看，我国食管癌发病率世界排名第一，拥有全球50%以上的新增食管癌病例。为何食管癌如此具有“中国特色”，又该如何预防和治疗？
王老伯今年61岁了，周围的乡邻们都知道他是个口味很重的人。他特别喜欢吃热烫的食物，酸菜、泡菜、咸鱼、咸肉也是他的最爱。他还喜欢喝酒，每餐都会美美地喝上一杯，加上这些咸菜做下酒菜，他更是欢喜得不得了。最近，王老伯发现吞咽东西越来越困难，感觉食物好久才能吞下去。当他吞下饭团或者热汤时，就感觉到胸部有针扎一样疼痛。不仅这样，他还觉得喉咙干燥得很，背部也感到疼痛。来医院做了检查，竟然发现是食道癌。王老伯十分惊恐和疑惑。
当食管表面的细胞反复受到损伤，反复增生，有可能出现恶变。食道癌是常见的消化道肿瘤，吸烟酗酒、长期摄入腌菜、咸鱼等导致亚硝胺类致癌物质在体内堆积，长期进食热烫、刺激性食物，会对食管造成损伤，这都是造成食道癌的重要原因。
食管是连接咽和胃的肌性管道，其内表面覆盖着一层具有保护作用的鳞状细胞。食道癌是指由于各种因素导致这些鳞状细胞恶变，发生在食管的恶性肿瘤。食道癌是我国的一种高发恶性肿瘤，死亡率很高，仅次于肺癌、胃癌、和肝癌。
以下几项是食道癌的发病因素，符合越多，则罹患食道癌的可能性越大
生活在食道癌高发地区，如河南、河北、江苏、山西、陕西等省
年龄在五六十岁以上，经常喝酒
经常摄入刺激性食物，如辣椒、芥末、胡椒等
经常吃很烫的食物或者喝很烫的汤水
喜欢嚼食槟榔或烟丝，抽烟比较厉害
长期大量食用发酵霉变酸菜、霉变食物
家中曾经有人患有食道癌
患有慢性反流性食管炎
临床发现，胃癌多是因吃腌制、烧烤类食品较多，还有咸菜；食管癌患者则爱吃烫的东西，热面条、热饺子都会导致食管癌，河南人爱转着碗喝特别烫的汤类食物，其地区食管癌的发病率就比其他省份高。
以前很多家庭比较贫穷，以腌制的咸菜来作为日常的食物。腌制蔬菜的时候，细胞中的生物酶被释放出来，其中一些酶能将硝酸盐还原为亚硝酸盐，同时菜叶上附着的一些环境细菌也有类似的生物酶，所以腌菜里不可避免的会有亚硝酸盐。在酶的作用下，硝酸盐逐渐变为亚硝酸盐，甚至可以达到使人中毒的浓度。
还有油炸食物，为什么大家总会觉得饭店餐厅里的油炸食物那么香，那么可口，但自己家就炸不出人家那么好吃呢？这是因为饭店，特别是洋快餐店里的油和我们日常家里用的不一样，前者的油多是经过羟化了的固体油，这样再下锅烹制食物时，食物就会格外的松软可口，但对人体的危害程度飙升就不言而喻了。
癌症属于多因素致病，虽然很难将患癌归因于某一类或几类食物上，但肥胖人群患癌肯定和吃东西多有关——虽然不一定吃油炸食物多，现在有些癌症已被证实和超重、肥胖有关系，如结直肠癌，结直肠癌患者中过半是超重的。我国肥胖人群较多，癌症的潜在风险较高，而且让业内人士担忧的是，我国的肥胖正在年轻化，由于吃垃圾食品和营养摄入过多，小胖墩的数量猛增，虽然短时间内难以看到由此产生的对身体的影响，但伴随着其成长和不良生活方式、饮食方式的养成，疾病的发病率也会增加。
食道癌在早期可能没有典型的症状。随着肿瘤的发展，逐渐可出现一些明显的症状。食道癌最典型的临床症状是感到吞咽困难，而且随着时间的推移，这种吞咽困难越来越明显。吞咽食物时感到胸部疼痛。尤其是当吞下比较粗糙的食团或热烫的食物时，可以感觉到像针刺一样或者被烧一样的疼痛。
咽喉感到到十分干燥，吞咽食物时觉得食物在食管里下不去。食物经常在气管入口处停留而引起剧烈的咳嗽。感觉胸部闷得很，经常打隔。
如果疾病未能得到及时有效的控制，食道癌会进一步恶化，到了晚期可表现出更为严重的症状：
吞咽困难进一步加重。肿瘤可以堵塞食管腔，或者造成食管水肿，造成管腔狭窄，严重时不仅固体食物难以吞下，甚至连液体食物也难以吞下。
吞咽时胸部疼痛更加厉害。
恶心想吐。这是由于滞留的食物刺激呕吐感受器，引起呕吐反射所致。
进食不足，营养不良，造成身体严重消瘦，抵抗力下降。
进食粗糙较硬的食物时可能造成食管或肿瘤破溃，引起消化道出血。
肿瘤可压迫周围器官、神经等造成相应的症状，比如声音嘶哑、呼吸困难等。
我们总是在不断地和病人说食道癌的发生跟饮食习惯有很大的关系。其实这是一种可以避免的疾病，对于食道癌患者、或者说要避免自己患上食道癌的饮食，我们必须要注意到这些要做和不要做的事。
不要喝酒。喝酒不仅是引起食道癌的重要因素，也会引起身体其他器官（如肝脏）的病变。
香菇、黑木耳、海带、动物肝脏、牛奶、茄、胡萝卜、菠菜、番茄、紫菜、豆芽、莴苣、白菜等对于预防食管癌有较好的作用。
注意补充营养，多摄入高热量、高蛋白的食物。
食物要选择质软易消化的，如汤类、糊状食物等流质或半流质的食物，减少对食管的刺激，避免消化道大出血。
补充维生素，尤其是维生素A和B族维生素、胡萝卜素等，可以多吃一些动物肝、胡萝卜等。
对于进食困难的人，必须予以静脉营养支持。
戒烟戒酒。不吃辛辣刺激性、热烫的食物。
不吃发霉变质的食物，少吃腌制的食物。
上文就说道过，食管癌是我们可以认为避免的一种疾病，在此病的高发地区，更要普及相关知识来帮助减少食管癌的发生率。我们可以通过以下方法来避免：
防止食物发霉变质。发现变质食物不要食用。不吃被污染的食物。很多老年人会做的更多一些，平时吃饭时多烧了一些饭菜没能一顿吃完，就喜欢放着第二天甚至更往后了在吃。这种行为绝对不可取，建议一定要当日菜当日食。
少吃腌制食物如酸菜和熏烤食物，这些食物中含有较多的致癌物质。
避免辛辣有刺激性的食物，如辣椒、生葱、姜、蒜等。不要吃粗糙、过硬、过烫的食物。
饮食要有规律，忌暴饮暴食。戒烟戒酒。
及时进行相应治疗，控制疾病的进一步发展。加强体育锻炼，保持良好的心态。
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