阿~嚏~！你有可能是得了花粉症

免疫系统是人体守护自身免受细菌或病毒等外敌侵害的精密机制。但是，当免疫系统“失控”后，就会引发特应性皮炎或支气管哮喘等过敏病症。近几十年来，很多国家的花粉症患者日益增多，花粉症在有的国家甚至已经成为“国民病”。

花粉过敏的本质

“过敏”是指人体对原本于身体无害的食物或螨虫遗骸等物质产生过度免疫反应，由此出现鼻塞、流鼻涕、荨麻疹和瘙痒等症状。将一些植物的花粉识别为外敌，导致免疫系统产生反应的“花粉症”也是一种过敏。

导致花粉过敏的过敏原根据地区不同也会有所区别。花粉成分从鼻腔和喉咙的黏膜进入人体内，从而引发花粉过敏。在体内，一种会对花粉作用的蛋白质“IgE抗体”首先与位于鼻腔黏膜下的“肥大细胞”结合，之后当花粉成分进入体内的时候，带有IgE抗体的肥大细胞就会对其发生作用，人就会出现流鼻涕、眼睛瘙痒等症状。

其实，进入每个人体内的花粉成分都是相同的，但是体内没有能对花粉产生作用的IgE抗体的人就不会患上花粉症。体内是否有对特定花粉发生作用的IgE抗体，在一定程度上取决于遗传因素。所以如果父母对花粉过敏，那么他们的孩子通常也会对花粉过敏。

人们时常会出现这种情况：“我明明去年没有花粉过敏，但是今年突然就对花粉过敏了”。研究者认为这是由于人体内会对花粉产生作用的抗体的含量会逐年增加，当抗体总量超过临界值时，就会发生花粉过敏。

花粉症的过敏机制

花粉症是基于怎样的机制产生的？研究认为，人体经历了这样一个过程：

图片描绘了花粉侵入人体导致鼻子不通气和流鼻涕的作用机制。人体对第一次侵入的花粉具有防御能力，当第二次侵入时就会引发过敏反应。

1.花粉被黏液中的蛋白质分解，侵入到鼻子和眼睛黏膜中。

2.吞入异物的树突状细胞（一种免疫细胞）将花粉成分纳入细胞内并进行分解。

3.树突状细胞将获取的花粉信息传递给辅助性T细胞（被 喻为免疫系统的指挥部），并将其激活。

4.被激活的辅助性T细胞释放出“细胞因子”，激活免疫细胞之一的B细胞。

5.被辅助性T细胞激活的B细胞释放出大量的名为“IgE抗体”的蛋白质。

6.IgE抗体附着于名为“肥大细胞”的免疫细胞表面，以防备花粉再次侵入。

7.花粉再次侵入体内。

8.肥大细胞表面的IgE抗体与花粉的蛋白质结后，肥大细中释放出“组胺”等化学物质。

9.组胺致使黏液量增加，结果花粉与鼻涕和眼泪同时被排出体外。

10.组胺也作用于血管，引发鼻腔黏膜肿胀，结果导致鼻子不通气。

首先，进入鼻腔内部的花粉成分被树突状细胞（一种免疫细胞）捕获（1、2）。随后，树突状细胞将花粉成分的信息传递给被誉为免疫系统指挥部的“辅助性T细胞”（3）。辅助性T细胞将信息传递给“B细胞”（一种免疫细胞）（4）。紧接着，B细胞生成大量附着于花粉成分上的“IgE抗体”（一种蛋白质）并将其释放出来（5）。IgE抗体会附着于“肥大细胞”的表面（6）。这种状况称为“致敏”。

当花粉成分再次侵入体内时，花粉成分将附着于肥大细胞表面的IgE抗体上（7）。随后，肥大细胞分泌出“组胺”等化学物质（8）。因受到这类物质的刺激，就会出现流鼻涕、眼睛发痒的症状（9、10）。

不仅是过敏患者，

自身免疫性疾病的患者也在增加

花粉症患者呈递增趋势，但是，逐年递增的不只是花粉症患者。近些年，患过敏性鼻炎、特应性皮炎、支气管哮喘等其他过敏的人数比例也呈递增趋势。

展望全球，与发展中国家相比，发达国家的过敏发病率较高。另外，在发展中国家，随着经济的发展，发病率也在不断上升。研究表明，不只是过敏患者，自身免疫性疾病的患者人数也呈递增趋势。免疫系统的失控的确堪称“文明病”。

花粉症的恶化与大气污染有关

为什么过敏和自身免疫性疾病在发达国家呈不断增长的趋势？

近年来，一些学者发表了关于花粉症的颇有意思的研究。比起单纯的花粉，“城市花粉”会加重花粉症的症状。研究认为，这是因为城市花粉上附着有汽车尾气中的“柴油粉尘”。

上图是用电子显微镜拍摄的郊外的杉树花粉（左）以及城市花粉（右）的照片。从图中可以发现，城市花粉上附着有柴油粉尘等微颗粒。研究认为，这类颗粒会激活免疫细胞。

用小鼠进行的研究表明，当花粉中混有柴油粉尘时，引发花粉症的免疫细胞数量增加到没有混入柴油粉尘时的7～8倍。柴油粉尘以及附着其上的各种化学物质会激活免疫细胞，更容易引发过敏反应。也就是说，花粉症患者人数的增加不仅与花粉量有关，也与大气污染问题有着密切的关系。

预防花粉症Q&A

Q：口罩能起到怎样的效果？

A：戴口罩时最重要的事项是：应选用可遮住面部的口罩，除了嘴之外还应罩住鼻子。要能做到这些的话，市场出售的口罩就可以阻挡掉70%～80%的花粉。如在口罩内侧垫一层医用纱布与化妆棉，并垫在鼻子下方，可阻挡掉99%进入鼻腔的花粉。

Q：花粉季节应穿怎样的服装比较适合？

A：数据显示，一般情况，羊毛质地的衣服要比棉和化纤的衣服更容吸附花粉。因此，在花粉飘散的季节里，最好避免穿羊毛质地的外套。另外，普通眼镜也可以阻挡掉40%进入眼睛的花粉。隐形眼镜有可能导致花粉引起的过敏性结膜炎恶化，因此，建议在花粉季节换成普通眼镜比较好。

延展：支气管哮喘与特应性皮炎的发病机制

支气管哮喘与特应性皮炎（过敏性皮炎）也是基于同样的机制而发病的。哮喘患者吸入螨虫尸骸的碎片或屋中灰尘等“变应原”（变态反应原，也称为过敏原，即引发过敏的物质）之后，会在气管中引起过敏反应，致使支气管的肌肉收缩或分泌黏液，从而进一步阻塞气管，导致呼吸困难。

特应性皮炎患者也会通过皮肤接触到螨虫尸骸的碎片等变应原而引发过敏反应，组胺会引起瘙痒，导致患者抓破皮肤。患哮喘和特应性皮炎时，由于气管黏膜与皮肤会经常受到损伤，变应原更容易侵入体内，结果导致过敏反应一直持续，从而进入恶性循环。

❤《科学世界》2020年合订本 全年珍藏 ❤

❤《科学世界》典藏本 大宇宙 正在预售 ❤