哮喘可不是仅仅表现为呼吸困难，慢性咳嗽也可能是哮喘

哮喘是慢性气道炎症引起的气道反应性增高，导致反复发作的喘息、气促、胸闷和咳嗽等症状，多在夜间发生，症状常伴有广泛而多变的气流阻塞，可以自行或通过治疗而逆转。哮喘与先天性的过敏体质相关。哮喘的典型表现为胸闷和呼吸困难，也有一部分患者表现为发作性咳嗽。根据发病时间可将咳嗽分为3类：急性咳嗽是指咳嗽时间小于3周；亚急性为3-8周；慢性咳嗽大于8周。

咳嗽变异性哮喘是哮喘的一种特殊类型，咳嗽是其唯一或主要临床表现，无明显喘息、气促等症状或体征，但存在气道高反应性。咳嗽变异性哮喘是慢性咳嗽的最常见病因，约占慢性咳嗽原因的三分之一。主要表现为刺激性干咳，通常咳嗽比较剧烈，夜间及凌晨咳嗽为其重要特征。 感冒、冷空气、灰尘及油烟等容易诱发或加重咳嗽。

咳嗽变异性哮喘的诊断需要同时满足3点：肺功能检查异常（支气管激发试验阳性；或舒张试验阳性；或呼气流量峰值变异率大于10%）；症状特点为慢性咳嗽并常伴有夜间刺激性咳嗽；和抗哮喘药物治疗有效。需要指出咳嗽变异性哮喘肺部影像学包括胸部X线或者CT检查可无异常表现。痰中嗜酸性粒细胞升高是部分患者的特点。一氧化氮呼气试验（FeNO）可量化气道的嗜酸性粒细胞性炎症程度，可辅助诊断哮喘。血清总IgE抗体水平可判断身体超敏状态，也可辅助诊断哮喘。

肺功能检查

咳嗽变异性哮喘的治疗原则和哮喘相同，需长期使用含有糖皮质激素的支气管舒张剂（临床常用的有布地奈德福莫特罗粉吸入剂和沙美特罗替卡松粉吸入剂），治疗时间至少8周以上。可同时口服药物白三烯受体拮抗剂（孟鲁司特钠）。如果症状较重或气道炎症反应较重，还需要短期口服糖皮质激素治疗。

吸入含有激素的支气管扩张剂

部分咳嗽变异性哮喘患者最终会发展为典型哮喘，病程长、气道反应性高和痰嗜酸性粒细胞高是发展成为典型哮喘的危险因素。长期吸入糖皮质激素可能有助于预防典型哮喘的发生。