牙刷传入中国之前,古人怎么刷牙吗?

文 / 听娱干饭
2021-06-01 09:38
牙刷传入中国之前,古人怎么刷牙吗?

牙刷和牙膏作为现代人生活的必需品,到19世纪才在世界上广泛流行起来,然而中国古人洁牙护齿的历史却可以追溯到上千年前,那么在现代牙刷传入中国之前,中国古人是如何清洁牙齿的呢?且让我们一探古人洁牙护齿的历史。

中国人洁牙护齿的习惯开始得很早,从一些历史文献中看,早在先秦时期,人们就有了漱口洁齿的习惯,《礼记》中就有“鸡初鸣,咸盥漱”的记载,说明当时人们已有早晨漱口的习惯,又有“虚口”的记载,“虚口”是指饭后用酒漱口的意思,可见秦汉时期,人们已有了饭后洁牙护齿的卫生习惯。《诗经》中用“齿如瓠犀”来形容美女的牙齿整齐洁白,反之则用“龃龉”来形容牙齿的参差不齐,也可反映出当时人们洁牙护齿的意识。

在隋唐以前,古人多采用剔牙和漱口的方法来清洁牙齿。根据考古文献记载,大约在1700年前的晋代,人们就有用金属制的“剔牙签”来清洁牙齿。含漱法更是古人普遍采用的护齿方法,最早的漱口剂主要有清水、盐水、浓茶、酒、醋等。

到了隋唐时,比较流行的洁牙护齿的方法有两种。一种是通过咀嚼杨柳枝来清洁牙齿,称为“杨枝揩齿法”,人们咀嚼芳香植物的嫩枝,既能保持口腔清新,植物嫩枝分出的纤维,也能起到清洁牙齿和牙龈的作用,当然,使用的植物并非只有杨柳枝,人们往往因地制宜,寻找身边合适的洁牙植物,槐树枝、桃树枝、葛藤等都可以作为洁牙的“齿木”来使用,在没有牙膏的时代,通过咀嚼植物来洁齿,是一种比较方便实用的方法,古语“晨嚼齿木”,即源于此。

另一种方法则是用手指揩齿以保持口腔清洁,称为“手指揩齿法”,一般是用右手中指作为刷牙工具,洁牙剂则多用盐或药物散剂。

唐代医学家王焘所著的《外台秘要》中记载了刷牙剂的制作和使用方法,指出“每朝杨柳枝头咬软,点取药,揩齿,香而光洁”,可见这一时期已出现了中药牙粉,可算是现代药物牙粉的前身。

两宋时期,洁牙工具和方法又有了进一步发展。在宋太宗下令编纂的《太平圣惠方》中,记有“药膏药齿法”的洁牙方法,即用柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏,加入姜汁、细辛等,用来擦牙。后来又在药膏中加入金银花、野菊花、蒲公英、藿香等清热解毒的中药,不但能去除口腔异味,还有治疗口腔疾病的功效。

宋代时,“牙刷”一词已经出现,同时植毛牙刷在这一时期也较为普遍,有了专门制作和经营牙刷的店铺,南宋严用和在《济生方》中记载道:“每日清晨以牙刷刷牙,皂角浓汁揩牙旬日数更,无一切齿疾。”两宋以后,基本沿用旧有的洁齿方法。

直至19世纪以后,西方医学的传入,中国人才开始流行使用西方的牙刷和牙粉。时至今日,各种品牌的牙刷和牙膏琳琅满目,人们也有了无数的选择,然而传统的洁牙护齿方法,仍有我们值得借鉴的地方。