什么是肝炎？它是怎样得的

肝脏的位置、结构与功能

肝脏位于人体内右上腹，重约1 200~1 600克，是人体最大的实质性器官。人肝的体积约为25.8厘米×15.2厘米×5.8厘米。肝脏具有以下生理功能。

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分泌胆汁

每日约有600~1 000毫升的胆汁从肝脏持续分泌出来，由胆管流入十二指肠，帮助脂肪消化以及脂溶性维生素A、维生素D、维生素E、维生素K的吸收。

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代谢功能

食物消化后，由肠道吸收的营养物质经门静脉系统进入肝脏。肝脏能将碳水化合物、蛋白质和脂肪转化为糖原，储存于肝内。当血糖减少时，又将糖原分解为葡萄糖，释放入血液。

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凝血功能

肝脏是合成或产生许多凝血物质的场所。

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解毒作用

代谢过程中产生的毒物或外来的毒物，在肝内主要通过分解、氧化和结合等方式而成为无毒无害的物质。参与结合方式的主要是葡萄糖醛酸、甘氨酸等，与毒物结合后使之失去毒性或排出体外。

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吞噬和免疫作用

肝脏通过网状内皮系统的枯否（Kupffer）细胞（肝脏中的一种吞噬细胞）的吞噬作用，将细菌、色素和其他碎屑从血液中除去。

什么是肝炎

肝炎是指肝脏发炎。它包括多种病因不同的肝炎。但日常生活中由于病毒性肝炎最常见，大家对它也最熟悉，因此人们习惯地把病毒性肝炎简称为肝炎。病毒性肝炎是临床上常见的一种以肝脏受损为主，免疫功能失调的传染性疾病。它具有发病率高，病程长，病势反复性强，危害性较大的特点，若不进行有效及时的治疗，有些极易转变为肝硬变及肝癌。

肝炎是怎样得的

引起肝脏发炎的原因有很多，常见的有以下几种。

病毒感染

由多种肝炎病毒引起。具有传染性强，传播途径复杂，流行面广泛，发病率高等特点。目前病毒性肝炎主要分甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎五种，近年又发现有庚型肝炎和TTV（输血传播）病毒引起的肝炎。其中甲型和戊型肝炎具有自限性，一般不会转为慢性，而乙型、丙型、丁型肝炎则可能发生慢性化，少数可发展为肝硬化。慢性乙型、丙型肝炎与原发性肝细胞癌的发生有密切关系。

五种肝炎中，对肝脏侵害严重、对人体健康威胁大、发病率高的是乙型和丙型肝炎，它们分别有乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）感染引起。

目前，甲、乙型肝炎可以通过相应的肝炎疫苗预防。

药物或化学毒物

许多药物和化学毒物都可引起肝脏损伤，发生药物性肝炎或中毒性肝炎。如双醋酚汀、甲基多巴、四环素以及砷汞、四氯化碳等。对肝脏的损害程度取决于药物或化学毒物的服用或接触剂量的时间以及个体素质差异。长期服用或反复接触药物和化学毒物，可导致慢性肝炎，甚至肝硬化。

酗酒

酒精能够引起肝炎。主要是由酒精（乙醇）及其代谢产物乙醛的毒性对肝细胞直接损害造成的。据研究，如果每天饮入酒精含量达150克以上，持续5年以上者，有90%可发生各种肝损害，10年以上则有约34%发生慢性肝炎，约有25%发展为肝硬化。欧美国家酗酒者较多，酒精性肝硬化约占全部肝硬化的50%~90%。而在我国情况要好一些。

其他

很多全身性传染病都可侵犯肝脏，如EB病毒、细菌性传染病中的伤寒等，都可以引起血清转氨酶的升高或其他肝功能异常。但因这些疾病都有各自的特殊表现，而肝脏发炎仅仅是疾病中的一部分表现，故诊断多不困难，较少误诊为“肝炎”。