天天刷牙还是口臭、中医医师：别忘记清「舌苔」

一般人刷牙只会把牙齿刷干净，并不会注意到其实舌头也是需要清洁的！我们舌头上的舌苔其实是口臭的元凶之一。

医师表示：大家理论上应该每天清洁舌头！

我们常常说的舌苔，其实是舌头上的味蕾，而味蕾有很多种不同的形式，其中一种形式是丝状味蕾，当丝状味蕾表面的角质化上皮增生明显，舌头背面看起来就会有白白的一层，我们称它为舌苔。

由于舌苔容易卡一些口水中的蛋白质、食物残渣，若没有适当的清洁，会造成口臭、蛀牙等现象。

医师表示：一般而言，年轻人比较不会有舌苔的现象，老年人的肌肉活动比较差，舌头上会卡东西，口水也变得黏稠，因此岁老年人来说，清洁舌头这项工作就变得相当重要。

我们也可以从舌苔去判断健康状况，一般来说，健康的舌头是一个粗糙的面，并非光滑面，会有一点，一点小小的凸出，但不会有厚厚，白白的一层舌苔。

当舌苔呈现黑色，可能是因为抽烟造成。

而完全没有舌苔的话更要注意，当舌头变成完全光亮的时候，可能代表摄取的营养素不均，缺乏维生素B，或是贫血。

一般人很少有清洁舌苔的概念，会清舌苔的人也经常使用错误的方式清理，最常见的是用牙刷的刷毛直接刷舌头，但这样其实会让舌苔越长越多，因为舌头就像我们手握笔写字一样，常使用的地方会长茧，常用刷毛刺激舌头的角质化上皮，它就会越增生。

正确的舌头清理要用「 平面 」工具，清理舌头最标准的工具为刮舌器，有金属制，塑料制等，有些牙刷的背面会有凸起结构，也可以拿来刮舌苔。

在清舌苔时，我们肉眼可以看到舌头被刮掉一层黏黏的东西，代表舌头已经清理干净，医师建议：老年人每天都要清洁一次，让舌头保持干净，比较不会引发口腔疾病。