大新闻：让你头疼的感冒病毒，竟被科学家用来治疗癌症！

药明康德/报道

今天有个很大的医学新闻，说是一种普通感冒病毒竟然能用来治疗癌症。这是英国科学家和医生进行的一项临床研究，取得了很好的初步疗效。

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这项研究7月4日在线发表于医学杂志《临床癌症研究》（Clinical Cancer Research）。研究发现，一种普通感冒病毒株有可能把膀胱癌患者的癌细胞作为靶子，感染并破坏这些癌细胞。一名患者接受这种病毒治疗后，没有再发现癌症的迹象。

化“敌”为“友”

在这项研究中，有15名膀胱癌患者接受了治疗。使用的是一种溶瘤病毒——柯萨奇病毒（CVA21），这是一种自然界天然存在的病毒株，可以引起普通感冒。此前，有初步研究显示这种病毒与免疫检查点抑制剂联合，在黑色素瘤患者中可能有效。

这15名患者的膀胱癌都属于非肌层浸润性膀胱癌（NMIBC）。目前对这种癌症的治疗主要是手术切除，术后可以加用化疗。但是手术后的复发率高，从50%到70%不等，而且肿瘤进展率也高，2至5年内为10%到20%。目前另一种常用的治疗方法是卡介苗免疫疗法。卡介苗是一种减轻了毒性的活细菌，原是用于预防结核的，后来也用来治疗膀胱癌。现在已经发现，这种治疗在三分之一的NMIBC患者中有严重的副作用，而三分之一的患者对这种治疗完全没有反应。

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在这项研究中，15名患者在预定手术切除肿瘤前一周，通过膀胱导管接受了CVA21病毒。手术后对组织样本的检查发现，这种病毒具有高度的选择性，只针对器官中的癌细胞，其他所有细胞都完好无损。研究者发现，这种病毒感染了癌细胞，并自我复制，导致癌细胞破裂和死亡。每隔一天从患者采集的尿样中检测到病毒“脱落”，说明一旦病毒感染的癌细胞死亡，而新复制出来的病毒会继续攻击器官中其他的癌细胞。

在用病毒细胞治疗后，大多数患者的肿瘤中发现了癌细胞死亡。一名患者在手术中就没有发现癌症的迹象。

从“冷”到“热”

研究者指出，膀胱肿瘤一般没有免疫细胞，所以在肿瘤生长的过程中，患者自身的免疫系统无法清除肿瘤。这些缺乏免疫细胞的肿瘤在免疫学上被称为“冷”区； 然而，用病毒治疗会引起炎症和免疫细胞刺激，从而产生免疫学“热区”。证据表明，用CVA21治疗会使肿瘤产生炎症，导致免疫细胞冲进癌症生长的环境中，从而靶向杀死癌细胞。以这种方式产生的“热”肿瘤更有可能遭到免疫系统的攻击。

这项研究的主要研究者、英国萨里大学（the University of Surrey）医学肿瘤学教授Hardev Pandha表示：“柯萨奇病毒有助于彻底改变这种癌症的治疗。在所有患者中都观察到了肿瘤负荷的减少和癌细胞死亡的增加，并且仅在一周的治疗后，在一名患者中消除了疾病的所有迹象，这显示了其潜在的有效性。值得注意的是，在所有患者身上都没有观察到明显副作用。”

萨里大学研究人员Nicola Annels博士说：“传统上，病毒与疾病有关，但是在正确使用的情况下，它们可以破坏癌细胞，反而有利于我们的整体健康。”

谨慎乐观

需要注意的是，这项研究的结果虽然非常喜人，但毕竟还只是一项非常早期的临床研究。观察的患者只有15名，观察的时间也非常短，所以要想了解这种疗法的长期疗效和安全性，这项研究还是不够的。

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另外，这种用感冒病毒治疗癌症的方法可以理解为“以毒攻毒”，但绝不是简单地得几场感冒，就能治疗癌症了。就好比医生有时候会形象地把抑制肿瘤血管的疗法称为“饿死癌细胞”，但绝不是让患者本人挨饿不吃饭。

我们期待科学家们继续深入研究，为广大患者带来更安全有效的治疗！

参考资料

[1] Strain of common cold virus could revolutionize treatment of bladder cancer. Retrieved Jul 5, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-07/uos-soc070319.php

[2] What Makes Immunotherapy a Promising Treatment for Bladder Cancer? Retrieved Jul 5, 2019, from https://www.cancerresearch.org/immunotherapy/cancer-types/bladder-cancer

[3] Annels, et al. (2019). Clinical Cancer Research, http://clincancerres.aacrjournals.org/content/early/2019/06/29/1078-0432.CCR-18-4022

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