苗族银饰的前世今生
苗族是世界上唯一一个把历史全部穿身上的民族。
苗乡俗语说“锦鸡美在羽毛，苗女美在银饰”，银饰对于苗家人而言，象征着吉祥和幸福，象征着美丽和财富。聪明智慧的苗家人把自己的神话传说、图腾崇拜、宗教意识以及情感需求创造性地镌刻在随身佩戴的银饰上，成就了现在我们所看到的栩栩如生、磅礴大气、雍容华贵、流光溢彩的各类银饰。可以说每件精美的银饰，既是一种饱含精神价值和生活方式的共同体，也是苗家人智慧的结晶。
信仰天地万物，敬畏自然。
纵观苗族银饰我们会发现，无论是头饰、胸颈饰、手饰、衣背饰还是腰饰，不管是在整体造型上还是在细节的图案中，都会有大大小小、形态各异的蝴蝶。在苗家人眼里，蝴蝶是万物的始祖，并亲切地称之为“蝴蝶妈妈”。传说在很久以前，蝴蝶和水泡“游方”（谈恋爱），后来蝴蝶妈妈生下了十二个蛋，孵出了姜央、龙、虎、水牛、蛇、蜈蚣、雷等十二兄弟。姜央是苗族的祖先，所以“蝴蝶”就是始祖，苗族人民供奉她，把她融入到自己喜爱的银饰中，以求保佑村寨安宁、子孙繁衍、五谷丰登。
鱼在苗家也是女性的象征，因为它的形状以及润滑、多子的特征，无不是女性的隐喻和表达。鱼纹，是苗族银饰惯用的纹样，因为在苗家人的观念里，鱼是繁殖能力很强的生物，是他们求孕多子的吉祥符号。苗家人把鱼刻在银饰上，祈望人丁兴旺、多子多福、后世昌盛、生生不息。
当然，苗族银饰里还有许许多多美丽的故事，藏着苗家人对祖先的崇敬，对自然的敬仰，对生活的热爱以及对美的向往和追求。
苗族银饰里另一个频繁出现的纹样是龙纹。相传是苗族地区的人民得了一种怪病，用尽各种药也无法治好。那里的保护神双头龙不忍看到人民受苦，于是向天神祈祷，愿意舍身救人，得到天神的应允，双头龙便飞身跳下深不见底的“欧闷尤”（蚩尤井）。晚上，双头龙托梦给人们，让他们第二天去挑井里的水洗澡，病便可以治愈。人们照做后病果然好了。苗家人为了纪念双头龙，便将它刻在银饰上，随身佩戴。此外，龙还是蝴蝶妈妈生下的那十二个蛋孵化出来的生命之一，象征着吉祥、富贵和力量。
苗族是一个勇敢智慧的民族，古代战争时，传说苗族先民为了抵御外来入侵，用水牛的牛角装扮头饰，让自己显得更加威武雄壮，以震慑敌人，后来这种做法果然为苗族先民赢得战争发挥了作用。之后，这种装饰习俗就沿袭了下来。雷山苗族节日盛装中佩戴的大银角，外形好似一个水牛角，角非常长，戴在头上高高耸起。
当然，苗族银饰里还有许许多多美丽的故事，藏着苗家人对祖先的崇敬，对自然的敬仰，对生活的热爱以及对美的向往和追求。
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