梦境的两个特点：创造性，可控性
你知道吗？梦是一个有创造性的孵化器，我们白天无法解决的问题，在梦境中却能找到答案。发现了元素周期表的俄罗斯化学家门捷列夫，就是一个很好的案例。

门捷列夫一心想要找到宇宙中各元素之间的组织逻辑，人们说他这是在寻找“上帝的算盘”，也就是说大家认为门捷列夫的想法和做法根本不可能实现。当时的门捷列夫对这项研究表现出了痴迷的状态，他制作了一套扑克牌，每一张代表一种通用元素的化学、物理特征。不管在办公室，还是在旅途中，他经常洗完牌后，一张张拿出来反复推断其中的规律，试图解释世界是如何被物理元素拼在一起的。许多年过去了，他的尝试一直没有结果。
他经历了三天三夜不眠不休地研究后，终于坚持不住睡着了。契机却在这时候出现了，他在梦境中却清楚地看到了它们之间的联系，几乎是在一瞬间，梦境将它们拼凑在了一个格子里。于是，便有了元素周期表。
用门捷列夫自己的话说，他在梦中看到一张表格，所有的元素都按照需要依次排列。醒来后，他立刻将他们写在一张纸上，似乎只有一个地方需要修改。
你可能知道的是深度睡眠能增强记忆，但你不知道的是，在有梦境的快速眼动期，大脑可以把记忆中的东西打乱顺序，然后重新组织排列，得出新的答案。大脑在快速眼动睡眠中，大脑会用极短的时间处理大量的知识，然后提取要点，当我们醒来，之前的思维已经得到了修正。所以，答案经常在我们一觉醒来后呼之欲出。

有一个实验，证实了快速眼动睡眠时的大脑，比非快速眼动睡眠时的大脑聪明。实验中，科学家一晚上四次叫醒了志愿者们，两次在非快速眼动期，两次在快速眼动期。因为是突然被叫醒，他们还没有完全清醒，大脑处在半梦半醒的状态，残留着梦的尾巴，这时候醒来回答问题就相当于借助了梦境的能量。
在非快速眼动期被叫醒的志愿者们，只完成了少数字谜任务。而在快速眼动期被叫醒的志愿者们，情况完全不同。他们处理问题的能力飙升，完成的字谜数量多出了15%到百分之35%。志愿者说，从快速眼动期醒过来后，答案就像“突然跳出来”。

快速眼动期的梦境，不仅能以创造性的方式融合信息，它还能更进一步，从信息中，创建抽象的知识和高级的概念。
假设，一位资深的医生可以从患者身上的细微症状，凭直觉做出判断，这就是一种抽象的技能，可能需要经过数十年的积累。但同样的情况，也可以发生在一个晚上的快速眼动睡眠中。

有个典型的案例，我们都知道婴儿虽然不会说话，但语言能力依然很强。他们能记住大量又陌生又晦涩的词汇，并且能从听到的语言中提取出语法法则，因此不用特意教，他们也能学会。科学证明，十八个月的婴儿，在初次听到新的语言后，经过快速眼动睡眠，就可以推断出高级语法结构。
在快速眼动期间大脑是怎么工作的呢？假设说你在研究走迷宫，你在梦中会想到迷宫，然后联想到多年前的一次参观溶洞的活动，你在山洞四下观望，发现它就像迷宫一样，有许多岔路。
梦境中的大脑不是简单的重复迷宫这一个场景，它会将迷宫放进与你有关的、重要的信息中分析，再构建出新的意义。梦到溶洞，因为它的结构像迷宫一样复杂，于是被联系到一起，接下来，它会分析为什么？以及怎么做？从而找到相同事物的规律性，解答我们的问题。
你知道爱迪生是怎样让快速眼动睡眠，协助自己做科学研究的吗？他会准备一张带扶手的椅子，笔和纸，再将一个平底锅放在椅子右侧的扶手下面，坐进椅子里，右手抓住两三颗钢球。然后，整个人放松下来，进去睡眠状态。在他刚进入快速眼动睡眠，肌肉失去控制力，手里的钢球接连掉进锅里，然后把自己吵醒，再然后，把梦中出现的点子全部记录下来。
由此可见，有些人之所以能成功，除了天生的聪明，也因为他会掌握了正确且有效的方法。

我们不但可以操控睡眠，梦境也可以被控制，这就是我们说的清醒梦。它是指一个人虽然睡着了，但是知道自己在做梦，是可以被控制的梦。比方说，你让自己在梦中飞行，决定自己身在何方，或是在梦中解决问题。
这个说法听上去有些不可思议，甚至曾经被认为是一种假象。然而，有这样一个实验，却证实了它的存在。
首先，科学家利用核磁共振，观察被试者握左手和握右手时，大脑的活动区域。然后，被试者在核磁共振扫描仪中睡着。因为快速眼动期间，除了眼睛的肌肉，人们所有的肌肉都是暂时瘫痪的状态。这样，他们在清醒梦的时候就能够通过眼球的运动，与研究人员交流。
当被试者开始做清醒梦的时候，转动眼球示意研究人员。接着，他们在梦中做握紧左手和握紧右手的动作，扫描仪捕捉到大脑的活动区域与之前的记录是相同的，这表示他们正在梦中做这两个动作，然而，他们的身体并没有真的在做。
由此，可以证明做清醒梦的人，可以控制自己在什么时间梦见什么事件。不过，百分之八十的人并不是天生就会做清醒梦。这也许是因为，控制自己的梦境可能不会给我们带来实质性的好处。目前来说，我们还无法知道清醒梦对人类是有害的还是有益的。
只是，这并不影响梦境对我们来说相当重要这个结论，它帮我们解决了许多生活中难以决定的问题，以及科学研究中的重要事件，若是善加利用，必然会造福我们的生活。