心理学家：练习正念冥想可有效化解孤独感，寿命可能更长

孤独在当今是一个普遍存在的社会问题，尤其在老年人群体中更为常见。这个问题似乎没有得到足够的重视。随着成人年龄的增长，他们越来越倾向于同家庭成员和社会隔离。

最近发表在科学期刊上的一项研究发现，正念冥想能帮助老年人化解孤独感。这对老年人来说是个好消息，因为孤独是各种健康状况（如老年痴呆症和心血管疾病）的主要危险因素。

变老，孤独

首先，需要说明的是，孤独主要是指一种与社会分离的感觉，而不是身体上的隔离。为何老年人会有更多的孤独感，原因有很多。比如：

空巢综合症——那些忙于照顾孩子的父母，在孩子长大成人离开家后，会突然变得有大把空闲时间。

社交技能匮乏——多年忙于照顾孩子，许多父母没有空闲时间和同龄人聚在一起，社交技能没能得到锻炼。

固守自己的方式生活——随着年龄的增长，大多数人更倾向于以自己的方式生活。这就意味着我们不愿为尝试新事物而冒更多风险，而这也恰是影响我们结识新朋友的关键所在。

缺乏社交网络——除了缺乏成熟的社交技能外，父母们也没能积极发展自己的社交网络。

孩子家庭责任的增加——老年人到了退休年龄时，他们的孩子往往也正处于事业和家庭责任的顶峰。因此，他们能用于陪伴和照顾年迈的父母的时间也就更少了。

更糟的是，研究表明，孤独是可以传染的。孤独的人往往会推开他人，而非吸引他人靠近自己，如此也会将孤独传播给别人。之所以这么做，有可能是因为他们害怕被拒绝。孤独的人通常更容易担心，所以从他们的角度来看，遇到新的人会带来更大的风险。

社交网络的帮助有限

研究表明，针对老年人的社交网络项目并不十分有效。原因是，他们试图从外部来解决问题，可孤独感主要是一种内在心理状态。

此外，大多数社交网络项目都不能帮助人们发展核心社交技能，如深入倾听、有意识的演讲、同情心和宽恕。它只是把人们聚在一起，提供一个社交环境，寄希望于他们能够互动和发展有意义的关系。

为了使社交网络计划更有效，它们需要解决导致孤独的内外因素。换句话说，它们需要教会人们社交技能，然后帮助他们发展自己的人际网络。

正念冥想如何帮助化解孤独

卡内基梅隆大学健康与人类行为实验室主任J.David Creswell教授最近的研究发现，正念冥想有助于老年人化解孤独感。这是因为正念练习解决了人类心理的根源性问题。正念冥想所做的一件事就是，帮助我们看到自己与他人的相互联系。

正念冥想的主要好处是：帮助人们活在当下。这对于化解孤独感很重要，因为孤独感的内在和外在起因就发生在我们的当下的情感及与他人的互动中。

正念练习也有助于人们发展更有效的社交技能。对于那些经常练习正念冥想的人来说，孤独感会显著减少，因为他们可以获得与他人之间更亲密、更有意义的关系，而不必害怕被拒绝。练习者会掌握专注的倾听、有意识的演讲、同情、宽恕和其他相关的社交技能。

从根本上来说，正念冥想能帮助练习者同时解决导致孤独感的内部和外部因素。

丰富而充实地生活

化解孤独感对身体和心理都有好处。身体上的好处包括降低老年痴呆症和心脏病的风险。Creswell博士的研究还表明，练习正念冥想的人寿命可能更长。

研究人员测量了人体的炎症反应，发现冥想者体内的C反应蛋白（CRP）水平较低，这是一种常用于测量炎症的标记物。CRP水平升高与炎症性疾病和死亡的高风险相关。

心理上的好处是能获得更大程度的归属感。在人过着丰富而充实的生活的时候，不会感觉孤独。而在孩子离开家忙着过自己的生活后，父母也可以发展自己的社交网络，享受新的生活。总地来说，他们感觉更快乐。

开始正念练习吧

上述的研究还证实了许多正念冥想练习者所疑惑的方面。我们要感谢Creswell博士和他的团队。他们的研究不仅有助于树立正念冥想的可信度，而且也有助于提高人们练习正念的意识及其对我们生活各个领域的益处。

现在我们知道正念冥想可以帮助我们化解孤独感，是时候把这些知识付诸实践了。我推荐初学者从基本的练习开始，每天冥想20到30分钟。我还建议每天做大约10分钟的写作冥想。

尽管还没有研究能够证实这一点，但我感觉在化解孤独感方面，写作冥想的作用更直接。我发现，练习写作冥想的人们在几天内就变得更外向、更擅长社交。可以想象，如果两种方法都用上会达到什么样的效果。

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