这种眼睛颜色与抑郁症有关

每到冬天，许多人都会备受冬季抑郁症之苦。他们常常会感到抑郁懒散、极度疲倦，还会嗜睡和贪吃，对所有事情都失去兴趣。所谓冬季抑郁症，又称季节性情感障碍（Seasonal Affective Disorder，简称SAD），它是抑郁症的一种，主要指每年在同一时期反复发作的抑郁性情感精神疾病。

早在2世纪的时候，一位古希腊医生阿雷提乌斯在书中建议道：“在亮光下睡觉，并多接受些阳光（因为患病时病人十分忧郁）。”这是最早关于抑郁情绪和阳光照射关系的记载。1984年，南美洲的一位名叫诺曼·罗森塔尔的精神病科医生给他的29个病人做出了季节性抑郁症的诊断，其中11个病人经过亮光的照射后，病情发生了好转。

在美国出版的《精神障碍诊断与统计手册》（DSM）中，季节性抑郁被列在情绪障碍中，根据DSM诊断标准进行的调查中，有6%的人会受到季节性抑郁症的影响，且处于可生育年龄阶段的女性的患病率是普通人的5倍。

这种“季节性”到底是如何产生的?目前有几种假说，最主要的一种“时相转换假说”，认为昼夜时相后移或前移是造成这种情感障碍的主要原因。

其他生物机制还包括视网膜光敏感度、神经递质功能障碍、遗传变异对昼夜节律的影响、褪黑素与5-羟色胺水平等。因此有学者认为该病应被视为由混合因素所致的复杂障碍。

虽然成因尚未最终明确，但可以确定的是季节性情感障碍的发病机制与季节、地域、日照等环境因素变化所导致的植物神经功能障碍有关。纬度较高、冬季持续时间较长、气候寒冷、光照时间减少都与SAD的发病率正相关。

在英国诺丁汉举行的2018年英国心理学会年会上，一项新研究发现，棕色眼睛的人更容易在季节中感到沮丧，尤其是在冬季。棕色眼睛的女性尤其处于危险之中，因为女性比男性更容易患上这种疾病。然而，那些蓝眼睛的人似乎对所谓的SAD有一定程度的保护。

患有SAD的人通常会从秋天开始感觉不适，并且症状持续到冬季。SAD也与大量消耗碳水化合物的体重增加有关。

该研究的作者写道：“蓝眼睛的人似乎对SAD有一定程度的适应能力。这可能暗示，蓝色眼睛突变被选为SAD的保护性因子。蓝眼睛的人历来倾向于生活在北方，所以他们的基因组成对寒冷黑暗的冬天更具有适应力。

研究合著者LanceWorkman教授说：“我们知道进入大脑的光线会导致褪黑激素水平下降。由于蓝眼睛允许更多的光线进入大脑，这可能会导致白天褪黑素的减少，这就是为什么眼睛明亮的人不易发生SAD。”

该研究结果来自对威尔士和塞浦路斯的175名学生的调查。研究人员发现，在他们的研究中约有8%的人患有慢性SAD，而21%的人的病情较轻。

SAD有时候很难诊断，因为它的许多症状与别的心理和情绪问题很类似，只是多了一点跟季节的关联。一般来说，如果已经至少连续两个冬天（也可以是其他季节）出现了相关症状，而没有任何其他的原因，就可能是SAD了。

如果有人担心自己患上了SAD，可以试着在季节变化时看看是否有如下的表现，如果以下大多数表现都有，那就该看看医生了：

• 食欲改变，尤其渴望甜食或淀粉类食物；
• 体重增加；
• 活力下降；
• 疲劳；
• 嗜睡倾向；
• 注意力难以集中；
• 易怒；
• 回避社交场合；
• 感到焦虑和绝望。