心理学家告诉你,为什么与人为善,能够让我们自己更加快乐

文 / 大狗说
2018-03-05 12:07

每个人都会欣赏善良的行为。但是当解释为什么我们这样做时,人们通常会采取两种极端的立场去理解。

有些人认为仁慈是一种完全无私的行为,我们是出于爱和善良去做的;而另一些人则认为,这只是我们为了使自己更受欢迎,获得更多好处而采取的狡猾策略和手段。

心理学家告诉你,为什么与人为善,能够让我们自己更加快乐

不过,最近的研究表明,善待他人实际上可以让我们在多种层面上感受到真正的开心。我们知道,慷慨的决定或者与他人进行合作,能够激活大脑中被称作“纹状体”的区域。

有趣的是,这个区域会对我们感兴趣的东西做出回应。比如美味的食物,甚至上瘾的药物。由帮助他人所产生的良好情绪被称为“温暖的光辉”,我们在纹状体中看到的活动就是这种感觉出现的生物学证据。

当然,心理学家指出,你不必扫描大脑就能够看到这种善意所带来的好处。研究表明,从很年轻的时候开始,人类一生的幸福都与善良与否存在着联系。

实际上,即使只是回想过去的善良,也能够改善青少年的情绪。研究还表明,将钱花在其他人身上,可能比花在自己身上所带来的幸福感更多。

不过,善良到底为何能够让我们如此开心?这涉及到许多不同的机制,而且这和我们每个人自己的个性有关。

心理学家告诉你,为什么与人为善,能够让我们自己更加快乐

1. 笑的影响力

善良容易让人产生笑容,如果你自己发出了这样的笑容,它可能也会引起别人的注意。

在神经科学中,有一个重要理论:当看到别人表现出某种情绪时,人们会自动激活大脑的相同区域,就好像我们自己也体验到了那种情绪。

你可能经历过这样的事情,看到别人的笑容,于是自己也开始微笑。反过来,何不把这样的美好传递给别人?

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2. 纠正错误

同样的机制也会让人们在消极时产生影响,让周围人感同身受。

对于亲朋好友来说,尤其如此。因为他们在我们大脑中的表征与我们对自己的印象有所重叠。

对难过的人施行善举,令其改善心情,也同样能够让我们自己更快乐。部分原因在于他们所得到的解脱感让我们感同身受。当然,这么做本身也是对的。

虽然这种影响对我们亲近的人非常强大,但这同样适用于人道主义问题,比如对待贫困人口,或者受到气候变化影响的群体。

参与一些慈善活动,与处理这些问题的慈善机构接触,也能够对我们的情绪带来积极的影响。

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3. 建立联系

善良为人们打开了许多不同的可能性,帮助我们开始或发展和其他人的社会联系。 善意的行为,比如给某人买一份走心的礼物,哪怕是请一杯咖啡,都会加强友谊,而这本身就能改善情绪。

同样,慈善机构通过捐赠来改善他人的生活,从而与世界另一端的人建立联系。志愿者活动则开辟了新的圈子,可以和其他志愿者以及你正在帮助的人建立关系。

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4. 善意的认同

大多数人都希望自己是一个善良的人,所以善良的行为有助于展现我们正面的形象,并让我们感到自豪。

在最近一项研究中,即使是中学一年级的孩子也能够认识到,善良可以让自己感觉“更好,更完整”,成为快乐的源泉。

当这种行为与我们个性的其他方面相联系时,其效果会更加强大,甚至创造出更有意义的感觉。比如,动物爱好者可以拯救一只鸟,艺术爱好者可以给一家画廊提供捐赠,一名退休教师可以义务进行课外辅导。 研究表明,越多人认同我们所自愿参与的组织,我们就越感到满足。

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5. 善良的回归

对善良的心理学研究表明,善举的潜在动机之一是互惠,这是一种善意的回归。它可能直接发生,也可能间接发生。

有人可能会记得你上次帮助过他们,因此更有可能在未来帮助你。有时候,一个善良的人会让团队中的其他人变得更为亲切友善,这有助于改善每个人的情绪和精神。

想象一下,你为办公室同事烤蛋糕,结果每个人都受到感染,也开始给大家带点心。这样,你所得到的蛋糕比起你提供的蛋糕来说,就多了很多。

总之,善良能够有益人们的情绪。而心情愉快会让你变得更友善,这使它变成了一个美妙的双向关系,不断促进。