1914年，对女人乳房来说是一个重要的年份

为了妥善的放置和护理乳房，千百年来的女人们为此花费了大量的心思。

西方世界里，古埃及的女人穿着长袍，胸部是“真空”的。古罗马的年轻女性则会绑“束胸带”，以保护乳房，避免下垂。进入中世纪后，很长一段时间流行的是束胸，女人们穿着各种金属或鲸须做成的束胸，以损害身体为代价，把腰围控制在38~43厘米之间，制造出丰胸细腰的身材效果。

古埃及和古罗马

18世纪女性塑身衣

东方世界里，主要是中国，则是穿戴“肚兜”，也叫“抹胸”，通常是一块红色的丝绸或者布匹，绣上鸳鸯戏水等精致的图案，用带子缠系在身上。

肚兜（图片来源互联网）

在这之间，还有各种智慧的结晶出现，类似现代胸罩的设计也时有传出，但是没有一个进行大规模推广，因此影响力也非常有限，女人们依然在使用束胸或者肚兜。

1914年11月3日，美国一个叫玛丽·菲尔普斯·雅各布(Mary Phelps Jacobs)的纽约社交名媛，以Caresse Crosby的名字为“无背式胸罩”申请注册专利。据说在4年前，她在穿自己面料轻薄的新晚装时，就已经因为鲸鱼骨束身衣太粗笨，而临时用两块绸帕和粉色的丝带打造了这种新式内衣，这被认为是现代胸罩的鼻祖。

玛丽·菲尔普斯·雅各布

“无背式胸罩”示意图

之后，玛丽以1500美元的价格将胸罩的专利权卖给了华纳兄弟公司。通过这家公司的努力，胸罩终于得以发扬光大和普及，这家公司也依靠这个专利，获得了最少一万倍的回报。