NK细胞治疗癌症

正常人体每天都将产生上百个癌变细胞，但它们在形成癌症病灶前就已全部被人体内的免疫细胞军团消灭。

人体免疫细胞就好比是保卫身体健康的卫士，其免疫防御功能可以抵挡细菌和病毒的入侵，免疫监视功能可以及时清除病变、癌变细胞，免疫稳定功能可以清除衰老、损伤细胞，免疫细胞是指参与免疫应答或与免疫应答有关的细胞，包括NK细胞、T细胞、B细胞、巨噬细胞等。

在这些免疫细胞军团中，自然杀伤细胞（Natural killercell, NK细胞）是天然免疫系统中最重要的细胞，发挥着举足轻重的作用。

NK细胞不需要肿瘤抗原的预先刺激，就可以直接杀伤肿瘤细胞，同时又能通过释放细胞因子诱导细胞凋亡，被医学界公认为抗癌的第一道防线。

NK细胞是先天性免疫系统的核心组成部分，也是对抗癌细胞和病毒最强、最有效的免疫细胞，存在于外周血、肝脏、腹膜腔和胎盘中，它与我们的日常生活息息相关，可以抑制细菌和病毒入侵，清除癌变、病变细胞，并具有延缓机体衰老的功效。NK细胞对几乎所有常见的癌细胞类型都有杀伤作用，包括肺癌、乳腺癌、肝癌、淋巴癌、食道癌等；对多重耐药肿瘤细胞同样具有杀伤作用。

NK细胞对癌细胞的杀伤作用具有直接、灵敏、反应速度快等特点。它不需要提前"记住"癌细胞的任何特征，或识别癌细胞表面的特异性蛋白分子，在肿瘤早期或癌细胞很少的情况下即可发挥作用。

正常人每天会新陈代谢数千万个细胞，其中上百个会产生癌变。健康人的NK细胞免疫功能足够强大，可以及时地清理癌变的细胞。

遗憾的是，人类到了25岁以后免疫力逐年下降，NK细胞数量逐年减少，它干掉“坏细胞”的能力就弱了。对于肿瘤患者及肿瘤术后患者来说，他们体内NK细胞的数量及活性都发生了一定的改变，不能非常有效地发挥抗癌作用。所以年龄越大，越容易得癌症。

研究发现，个体从接触危险因素到体内出现癌变需要5-20年的时间，在这个期间，NK细胞与体内的癌细胞"此消彼长"，不断"博弈"，发生着对抗。NK细胞在此过程中，活性、杀伤力和数量会受到癌症的影响不断下降。

因而，怎么提高体内NK细胞的数量成为激活自体免疫打败癌症的关键。

随着对NK细胞功能的不断深入研究，为治疗癌症提供了一个新的契机，即通过体外细胞生物技术的方法，恢复或者重建患者体内NK细胞的生态，包括数量、表型、活率、杀伤性等技术指标，从而提高NK细胞对肿瘤细胞的免疫杀伤力，在临床肿瘤治疗中以显示出可以明显改善患者生活质量，延长生存期，降低死亡率。