很多人都不知不觉在用这种能增加3.5倍患癌症方法，你中招了吗？

我想先问一个问题，你每天睡几个小时呢？暂且不提老人家和小孩的睡眠时数，只要想想多数人，在平常的工作日及星期六、日，钻入被窝里的时间应该都越来越晚吧！我相信大家都有因为工作、家人、24小时不停播的电视节目、网络娱乐，不知不觉就让就寝时间越来越晚的经验。

现在日本民众死亡原因排名第一的，仍然是癌症。根据日本厚生劳动省的统计，癌症自1981年跃升为死因首位后，这三十年来所占的比例都持续往上增加，目前日本平均每三个人就有一个人因癌症而死亡。

提到诱发癌症的主要原因，大家第一个想到的或许会是吸烟、喝酒等生活习惯，或是认为和饮食习惯有关。不良的生活及饮食习惯，的确是诱发癌症的原因之一。但是，根据许多国家所做的调查结果显示，不规律的睡眠作息或睡眠不足，其实才是诱发癌症的主要原因。

因为无法拥有规律的睡眠作息，而逐渐演变成慢性睡眠不足的工作，最具代表性的就是，提供24小时服务而采取轮班制度的行业，例如便利超商等。这种现象在先进国家极为普遍，据说每五个人就会有一个人的工作，必须轮值大夜班。我想在我们的亲朋好友中，一定有一、两个人的工作，需要配合公司的轮班制度。

美国针对轮班的工作方式，发表令人震惊的调查结果：一周有三天以上是大夜班的女性，罹患乳癌的风险是只在白天工作女性的两倍之多。此外，根据2005年日本所做的研究调查也显示，不仅女性如此，男性如果在需要轮班的职场工作，罹患摄护腺癌的比例，也比只上日班的男性高出3.5倍。

事实上，即使是健康的身体，每天也会制造出以数千个为单位的癌细胞。但是，并不是所有人都会成为癌症患者，主要是因为我们的身体具有免疫力，只要免疫力发挥正常功能，就能不分昼夜为我们清除癌细胞。

会形成癌症病变是有各种原因的，不过，如果因为熬夜、上夜班而无法获得充分睡眠，免疫力就无法发挥正常功能，而免疫力发挥不了功能，就无法有效排除癌细胞，当然会提高罹癌的风险。

而且，免疫力不是只用来对付癌细胞，对人体而言，免疫力是用以排除滤过性病原体（virus）、细菌等有害毒素的系统。因此，免疫系统如果无法发挥良好的功能，会严重危害到我们的健康。所以，免疫系统是否能有效发挥作用，睡得好是关键。

虽然我已经说过无数次，但我还是要再提醒大家，晚上12点之前就寝，是防止生病最基本的睡眠方法，因为晚上12点前上床，可以让生长激素发挥最大的效果。

生长激素是促进孩子们成长的荷尔蒙，而且在孩子们长大成人后就会停止分泌。这是因为生长激素具有活化新陈代谢、修复人体各种机能的力量，不但具有增加肌肉、加强骨密度的作用，还有改善肌肤光泽、保持头发健康、促进伤口愈合等功效。另外，生长激素还有分解脂肪的作用，所以在体重管理上，也扮演着极为重要的角色。

只是，生长激素的分泌量在15岁左右会到达顶峰，之后就会急速下降。据说，20岁到29岁，分泌量减半；30岁后，每10岁再减少约25％。所以一个人过了40岁后，体内分泌的生长激素，只有20岁时的一半。由此可见，生长激素是多么宝贵的一种荷尔蒙。

生长激素由脑下垂体分泌，并透过血液运送至全身。但它并非无间断的分泌，而是只在睡觉时才会发生，而且凌晨3点以后就不会分泌。说得更仔细一点，就是生长激素只有在我们入睡后，第一个报到的非快速动眼期阶段，才会分泌。

从入睡之后到第一个非快速动眼期睡眠，再移转到快速动眼期阶段，平均需要的时间为两个小时。所以要让生长激素分泌，就寝时间最晚不能超过晚上12点。如果能够提早到10点就寝，或者可能的话，晚上8点就上床，生长激素就可以发挥最大的功效。

睡着后的头两个小时，对健康和体重管理来说，都是最重要的时间。所以请尽可能提早就寝，才能享受生长激素带来最大效能。