癌症患者有救了?专家提醒:这种治疗方案值得一试,或能长期存活
癌症从它开始的位置扩散到其他部位的过程叫做癌症的转移。转移性的癌症和原发部位的癌症是同样的类型,有着相同类型的癌症细胞。比如乳腺癌转移到肺部,叫做转移性乳腺癌,而不叫肺癌。在显微镜下转移部位的癌细胞和原来部位的癌细胞长得一模一样,甚至细胞的分子特征都一样,有相同的染色体变化。
针对转移性癌症的治疗可以尽可能的延长病人的生存时间,通常这些病人的治疗原则是控制癌症的生长,减轻相关的症状,提高生活质量。转移性肿瘤导致机体重要脏器功能的破坏,大多数癌症病人都死于转移性病变。常见受侵犯的器官包括肺部、肝脏、脑部及骨头等,癌症一旦发生转移,特别是无法进行根治性手术的癌症,治疗就很困难了,治愈机会也会大大降低。
案例1:免疫药物治疗并搭配质子治疗,肿瘤几乎消失58岁的李先生是一家工厂的老板,长年往返印尼经营工厂,工作劳累,9年前在例行性的健康检查发现罹患了混合性肝细胞及胆管癌,因此接受了多次血管栓塞及标靶药物治疗。今年初李先生出现腹部疼痛,检查发现肿瘤已复发并转移到淋巴腺及腹膜,已经无法接受换肝治疗,李先生感到非常的绝望,认为自己的生命即将走到尽头,必须要和自己一手建立的工厂永别。
李先生去医院经过详细检查与审慎评估后,便开始使用新型免疫疗法。经过每两周一次的抗肿瘤新型免疫药物治疗并搭配质子治疗后,已经转移到全身的肿瘤几乎全部消失,除了身体感到疲倦以及轻微掉头发外,并无任何严重副作用。因此在李先生身体状态稳定之后,他向医生告假,搭机前往印尼视察工厂业务,回诊时激动地跟医师坦白,他从没想过自己还能够回到印尼,并且得以继续经营自己费心多年,现在已经茁壮的工厂。李先生目前持续于门诊接受治疗及追踪。
案例2:19次的新型免疫药物治疗,原本20几颗的肿瘤已经消失殆尽67岁黄先生的左脚趾头有一个已存在10年但没有任何异样的肿块,然而5年前这颗肿块突然变大,且颜色变得深浅不一,边缘呈现不规则状,经检查后确诊罹患了最恶性的皮肤癌---黑色素癌。黄先生经历过多次的化学治疗及免疫激素(介白素-2)治疗,肿瘤仍持续变大,更转移到淋巴结、肝脏及骨头。医生他接受免疫治疗。黄先生起初不愿意接受免疫治疗,但他的血红素一直低于标准,感到头晕、全身不适,严重影响日常生活,也不适合再做化学治疗,因此重新考量后决定采纳医师建议,于今年1月开始接受治疗。
治疗后第一次疗效评估,就发现多处肿瘤有明显缩小,目前为止黄先生已经接受过19次的新型免疫药物治疗,原本20几颗的肿瘤已经消失殆尽。治疗期间除了皮肤出现白斑外,并无任何严重的副作用。目前黄先生已经体力恢复,还能够与家人一同登山,仍持续在门诊接受免疫治疗及追踪。
案例3:17次免疫药物治疗后。评估发现肿瘤缩小60岁陈先生自年轻时就有抽烟习惯,虽然后来戒烟成功,却在6年前发现罹患鳞状细胞肺癌,接受多次化学治疗及放射线治疗。今年初由于疾病恶化肿瘤发生转移,经评估后加入临床试验,接受新型免疫药物治疗,目前为止共接受过17次免疫药物治疗,评估发现肿瘤缩小,先前觉得呼吸不顺的情形也有明显改善。治疗期间除了皮肤出现红疹外,并无其他严重的副作用。陈先生目前仍持续在门诊接受免疫治疗及追踪。
此一新型免疫治疗是利用药物活化自己的免疫系统来对抗癌症。新型免疫治疗药物,可以使用在第二线非小细胞肺癌及黑色素癌,而美国也核准使用在第一线肺癌、肾细胞癌、何杰金氏淋巴癌、鳞状上皮头颈癌及泌尿道癌。其他适应症仍在研发中,目前国内有许多临床试验进行中,包括胃癌、肝癌、泌尿道癌、乳癌、胆道癌、卵巢癌等例如患者若本身有自体免疫疾病较不适用,另外B肝带原者需特别注意药物引起的肝脏毒性。
有别于传统化学治疗会造成如恶心、呕吐、掉发等副作用,新型免疫药物也可能产生免疫相关副作用,严重者甚至可能致命,需要仔细观察与适当照护。
新型免疫治疗提供末期或者转移性癌症患者一个新的治疗契机,病患可以有其他治疗方式及改善生活品质的选择,甚至有机会能够长期存活。
免疫疗法主要是利用人体自身的免疫系统攻击肿瘤。科学家发现,尽管大多数肿瘤都能引发免疫系统的反应,但仍有部分肿瘤能躲过免疫系统的「侦测」,并在拥有正常免疫功能的病人身上扩散。这其中的关键就是癌细胞上的「PD-L1 蛋白」,能跟免疫细胞上的「PD-1 受体」结合,让免疫细胞无法正常运作。
如果能够阻止癌细胞和免疫细胞「握手」,那么就可以「重启免疫细胞」,让免疫细胞重新正常工作。免疫疗法就是用「PD-1抑制剂」来解开肿瘤细胞的伪装,让自身的免疫细胞把癌细胞杀灭。