化疗治癌，也许只是暴风雨前的宁静，癌症复发后犹如洪水猛兽

即使使用现代药物，一些癌症也很难被击败。新的研究揭示了有一些类型的化学疗法为肿瘤细胞提供安全的避风港，并且从长远来看，还促进癌症复发和增长。

寻找合适的药物来治疗癌症就像在大海捞针一样;癌症细胞特别擅长躲避现代医学给它们抛出的一切。良好化疗的目的本应该是阻止或减缓肿瘤的生长。

许多药物通过激活“程序性细胞自杀”或细胞凋亡的途径，让癌细胞自动死亡来实现这一目的。然而，一些癌症类型对细胞凋亡具有抗性。因此，必须采取其他途径来破坏这些肿瘤。

另一种方法是将癌细胞内的DNA遗传密码破坏到无法修复的程度。然后细胞通过激活称为细胞衰老的过程来响应，达到减缓，甚至是阻止肿瘤生长的目的。

根据50多年前发现，衰老被认为是一种不可逆的生长停滞状态。这意味着细胞停留在原来的位置，但不会进一步生长。然而，衰老证明不是一种人们所希望的万无一失“根除癌症”的方法。

科学家现在发现了一个当时研究遗漏的问题，这可以解释为什么衰老这一过程有可能为癌症干细胞提供滋生地，为肿瘤的生长和扩散开辟了道路。

奥地利维也纳自然资源与生命科学大学的助理教授Markus Schosserer博士在肿瘤学杂志上写道，衰老在胚胎生成、伤口愈合的过程中起着重要作用。衰老也可以被癌细胞利用延长睡眠的状态，此时的癌细胞是活着的并且失去分裂的能力。

Schosserer教授写道：“衰老在癌细胞中起到保护作用的基本机制如下：虽然衰老细胞已经丧失了永久性地细胞分裂能力，尽管它们还是可能保持着代谢的完全活跃。这肯定会保护携带原发性癌症的人免受癌症的进一步生长。但是事情并没有那么简单。大量证据表明衰老的癌细胞可以分泌导致炎症的分子，并促进癌细胞的生长环境。”

来自德国的研究人员现在发现了一个惊人的发现：衰老不仅有助于癌细胞避免死亡，而且实际上使癌细胞变成癌干细胞。

Clemens A. Schmitt博士(Charité大学医学中心血液学，肿瘤学和肿瘤免疫学系教授)介绍了这个在自然界的突破性发现。对于他们最近的研究，科学家使用了小鼠的淋巴瘤肿瘤细胞(淋巴瘤是一种影响称为淋巴细胞的白细胞癌症)。当用药物治疗淋巴瘤细胞以诱导衰老时，它们如预期的那样停止了分裂，但衰老​​的癌细胞开始变得越来越像干细胞。

肿瘤细胞的干性是癌症中的一个问题，原因是肿瘤干细胞被认为能促进肿瘤的复发和扩散或转移。但是，如果衰老的细胞不能分裂，那为什么它们发展成干细胞还具有威胁呢?

接下来，Schmitt教授的团队利用遗传操作将癌细胞从衰老中释放出来，此时癌细胞会重新进入正常的细胞分裂过程，他们在几天内开始迅速繁殖。事实上，它们比未经历衰老的癌细胞快得多。

当研究小组将这些先前衰老的癌细胞移植到小鼠体内时，只需要更少的细胞就可以启动新的淋巴瘤肿瘤的发展。

这些结果表明，当获得干细胞的细胞逃脱衰老时，它们将比平常更快的发展、扩散。

但是，癌细胞可能会超过所谓的不可逆转的衰老状态?

研究小组发现，在淋巴瘤复发后的患者肿瘤样本中识别出比先前接受初始治疗的患者更多的先前衰老干细胞，证明了癌细胞实际上可以逃脱衰老状态。

那么，这是不是会对诱导衰老的化疗药物来说是一个坏消息?

摘自：http://www.waikong.hk/news/ai-zheng-zhong-liu-zhi-shi/32445.html