巴纳姆效应，带她走出“癌霾”

我有一个患者，是义乌老乡，非常有意思，她患的是小细胞肺癌，很晚期了，且已有骨转移。当时，包括我在内，都对她能否康复没有信心，肿瘤医院的老乡（外科大夫）直接告诉她先生，没有任何治疗意义了！但这个人的文化层次不高，是农民，而且一点都不知情的，只知道自己背痛是因为生了一种不太好的病。而她老公是很有钱的企业家。她化疗后，病情并没有控制，化疗已经无法继续了，只能带着几个月的中医药，回到了家乡。

我给她先生建议，让她找点事情，一则别再管企业了；二则可分散注意力，从对身体的关注，转移出去；最好她能够“钻”进去的。先生想了想，说让她去信佛教吧！她原来没有接触过佛教，不过在我家乡，佛教影响力很大！先生很有能耐，把当地一个佛教大师请来，大师这样那样给她说了一通，对她的过去、现在、将来都描述了，说她眼下有一个大难，大难一过，可以一帆风顺，多少岁以前你会很太平的…！她认为很准，便笃信这位大师。从此以后，她虔诚地皈依了佛教，每天的生活乐趣变成了烧香、诵经、拜菩萨、做善事。她说：“我开始拜菩萨是为了请菩萨保佑我活下去，后来是为了请菩萨保佑所有生病的人都活下去。”她的信念和层次就这样提升了。

二三年后，她无意中知道了生癌的实情（因为没有文化，到现在为止，还不知道小细胞肺癌有多严重）。但这时候她已经笃信佛教了，并没有把病太多地放在心里。三五年后，再见到她，我几乎要认不得她了。现在已经过了十多年了，她能和正常人一样陪着患者来找我看病。我去家乡，她还会开着豪华车来接送我。她一直说是中医药和佛教诵经帮了她。我认为并不完全是，而是她的积极心态促使了她的内在机能向好的方向转变。作为一位晚期小细胞肺癌骨转移的患者，这是非常难得的。这是一种精神力量在支持着她，而这种精神力量借助佛教的形式表现了出来。其实，从心理学角度说，这带有一定的“巴纳姆效应”(Barnum effect)，这效应又叫“福勒效应”。

巴纳姆效应最早是由心理学家伯特伦·福勒于上个世纪50年代通过实验证明的。它以当时一位广受欢迎的著名魔术师肖曼·巴纳姆命名。人们常有一种倾向：认为一种笼统的、一般性的人格描述，十分准确地揭示了自己的特点，从而加以尊奉，并依此行事。这位女患者就是这样，她坚信大师说的一切（与过去的自己完全吻合），因此，自己的命运已经清晰，过了这个坎，就将万事大吉。

其实，此效应产生的原因是“主观验证”（subjective validation）。主观验证之所以能对我们产生影响，主要是因为我们自己容易相信或接受一些外界信息的暗示。如果想要相信一件事，我们总可以搜集到各种各样支持自己的证据。就算是毫不相干的事情，我们还是可以找到一个逻辑让它符合自己的设想。

为什么星象学预测这么受欢迎？血型人格分析那么有道理？算命大师说的这么准？生肖性格分类如此火红！其实，都有“主观验证”因素在起作用。

俗语说：认定自己倒霉的人，会越来越倒霉！认定自己幸运的人，会越来越幸运！这位老乡的皈依佛教，无心插柳似地利用了“巴纳姆效应”，然后不断正性地暗示自己，激励自己…，这里面，我们又看到了正性期盼的类似作用。

总之，在癌症康复过程中，如何很好且巧妙地运用心理学效应，促进康复，这是一门大学问，需要充分加以发挥。