全球的癌症状况我们接近治愈吗？

癌症是全球主要的死亡原因。多年来，研究人员一直致力于研究如何制止这种致命疾病。我们有多接近找到更有效的治疗方法？

世界卫生组织（WHO）指出，在全球范围内，近六分之一的人死于癌症。

仅在美国，美国国家癌症研究所（NCI）估计2017年将有 1,688,780例新的癌症病例和600,920例癌症相关死亡病例。

目前，最常见的癌症治疗类型是化疗，放疗，肿瘤手术，以及 -在前列腺癌和乳腺癌 -激素治疗的情况下。

然而，其他类型的治疗正在开始加速：治疗 -单独或与其他治疗结合 -旨在帮助更有效地战胜癌症，理想情况下，副作用更少。

癌症治疗的创新旨在解决一系列通常面临医疗保健提供者和患者的问题，包括积极治疗伴随不良副作用，治疗后肿瘤复发，手术或两者，以及对广泛使用的治疗有抵抗力的侵袭性癌症。

下面我们回顾一些最近的癌症研究突破，这些突破给我们带来了新的希望，即更好的治疗和预防策略很快就会效仿。

提高免疫系统的'武库'

最近吸引了很多关注的一种疗法是免疫疗法，其目的是加强我们自己的身体对抗异物和有害细胞的现有武库：我们的免疫系统对癌症肿瘤传播的反应。

但是许多类型的癌细胞是非常危险的，因为它们有“复制”免疫系统的方式 -要么完全忽略它们，要么给它们一个“助手 ”。

因此，某些类型的侵袭性癌症能够更容易地扩散并且变得对化学疗法或放射疗法具有抗性。

然而，由于体外和体内实验，研究人员现在正在学习如何能够“停用”癌细胞的保护系统。去年在“自然免疫学 ”上发表的一项研究发现，巨噬细胞或白血球细胞通常负责“吞噬”细胞碎片和其他有害的外来“物体”，但未能消除超级侵略性癌细胞。

这是因为，在与癌细胞的相互作用中，巨噬细胞读取的不是一个而是两个信号，意味着排斥其“清洁”行为。

然而，这些知识也向科学家展示了前进的方向：通过阻断两条相关的信号传导途径，他们重新使白细胞发挥作用。

治疗性病毒和创新的“疫苗”

今年早些时候，来自英国的一个团队透露，与癌症作斗争的令人惊讶的武器可能是治疗性病毒。在他们的实验中，他们设法使用呼肠孤病毒攻击脑癌细胞，同时留下健康的细胞。

研究作者解释说：“这是第一次证明治疗性病毒能够通过脑血液屏障，这”开辟了这种类型的免疫疗法可用于治疗更多有侵略性脑癌的人。“

免疫疗法改进的另一个领域是“树突状疫苗”，一种策略，其中树突细胞（在身体的免疫反应中起关键作用）从人体收集，“武装”着肿瘤特异性抗原 -这将教会他们“狩猎”并摧毁相关的癌细胞 -并将其注入体内以促进免疫系统。

在一项新的研究中，瑞士的研究人员通过制造人造受体来识别和“俘获”与癌症肿瘤在体内传播有关的小囊泡，从而确定了一种改善这些树突状细胞疫苗作用的方法。

通过将这些人造受体附着到“疫苗”中的树突细胞上，治疗细胞能够更准确地识别有害的癌细胞。

重要的是，最近的研究表明，如果交付免疫治疗可以工作最好在串联化疗-具体而言，如果化疗药物，首先传送，并且它们跟进免疫治疗。

但是这种方法确实有一些缺陷。很难控制这种联合方法的效果，所以有时候，健康组织可能会与癌症肿瘤一起发作。

然而，来自北卡罗来纳州两个机构的科学家开发了一种物质，一旦注入体内，就变成凝胶状：“生物反应性支架系统”。支架可以同时放置化疗和免疫治疗药物，将其系统地释放到原发性肿瘤中。

这种方法可以更好地控制两种疗法，确保药物单独作用于靶向肿瘤。

纳米粒子革命

说到专门开发的将药物直接输送到肿瘤并准确高效地搜寻微小肿瘤的工具，过去几年来，纳米技术和纳米粒子在癌症治疗方面的发展出现了“繁荣”。

纳米颗粒是在临床研究等领域引起如此多关注的微观颗粒，因为它们为我们提供了开发精确的，侵入性较小的治疗疾病的方法的机会。

最重要的是，它们可以靶向癌细胞或癌症肿瘤，而不会伤害周围环境中的健康细胞。

现在已经创建了一些纳米粒子以提供非常集中的高热治疗，这是一种使用热温度使癌症肿瘤缩小的治疗。

去年，来自中国和英国的科学家成功设计出了一种“自我调节 ”纳米粒子，能够将肿瘤暴露于高温，同时避免与健康组织接触。

负责该项目的研究人员之一表示：“这可能会成为我们治疗癌症患者的方式中的游戏改变者。

这些微小的载体也可以用于靶向癌症干细胞样细胞，这是未分化的细胞，与化疗等传统疗法面临的某些类型的癌症的复原能力有关。

因此，纳米粒子可以用药物“加载”并设置为“追捕”癌症干细胞以防止肿瘤的生长或复发。科学家们已经用药物填充纳米粒子治疗各种类型的癌症，包括乳腺癌和子宫内膜癌。

同样重要的是，可以使用称为“纳米探针 ”的小型车辆来检测微小转移灶的存在，这些小转移灶是非常小的，并且使用传统方法无法看到的继发性肿瘤。

新布朗斯维克新泽西州罗格斯癌症研究所所长Steven K. Libutti博士称微转移是“癌症手术管理的致命弱点”，并且认为纳米导管“可以为解决这些问题提供很大的帮助。”

肿瘤“饥饿”策略

研究人员最近一直在研究的另一种策略是“饿死”他们需要生长和传播的营养物质。科学家指出，这可能是一种拯救优雅，对于那些无法有效根除的有侵略性，有弹性的癌症来说也是如此。

三项不同的研究 -其结果全部在今年1月发布 -研究了切除癌症营养供应的方法。

其中一项研究探讨了阻止摄入癌细胞的谷氨酰胺（一种天然存在的氨基酸）的方法。

已知某些癌症如乳腺癌，肺癌和结肠癌使用这种氨基酸来支持其生长。

通过阻止癌细胞获得谷氨酰胺，研究人员设法最大限度地发挥了氧化作用的影响强调，这是一个最终诱导细胞死亡的过程。

一些侵略性的乳腺癌可能会阻止细胞“摄食”某种特定的酶，从而帮助它们产生它们所需的能量，从而停止。

正如英国索尔福德大学的研究人员所观察到的，另一种消耗能量的癌细胞的方法是阻止他们获得维生素B-2。

正如一位研究作者所说：“这有望成为阻止癌症干细胞的替代方法的开始。”该策略可以帮助接受癌症治疗的个体避免化疗的毒副作用。

癌症治疗和表观遗传学

表观遗传学是指通过改变基因表达而改变我们体内的变化，这些改变决定了某些特征是否出现，或者某些“行为”是否在生物学水平受到影响。

根据解决这些变化的影响的研究，许多癌症以及癌细胞的行为是由表观遗传因素决定的。

“表观遗传学领域的最新进展表明，除了许多基因改变之外，人类癌症细胞还存在全球表观遗传异常。”

“这些遗传和表观遗传改变在癌症发展的各个阶段相互作用，共同促进癌症进展。”

因此，根据其在癌症发展中的作用，专家需要了解何时何地介入和表达哪些基因可能需要打开或关闭。

例如，一项研究发现，导致亨廷顿舞蹈症出现的基因会产生一组分子，其作用可能实际上可以预防癌症的发生。

现在，研究人员面临的挑战是引导这一过程的治疗潜力而不引发亨廷顿病。但是，科学家们充满希望。

该研究的资深作者说：“我们认为几周的短期治疗癌症治疗可能是可能的。

最近的另一项研究表明，对化疗产生抗药性的雌激素受体阳性乳腺癌通过“赋予肿瘤转移优势”的基因突变获得了适应能力。

但是，这些知识也为研究人员提供了他们需要的“突破”，以便为顽固性肿瘤提供更好的治疗方法：一种联合疗法，可以将化学治疗药物氟维司群与实验性酶抑制剂一起使用。