哽噎、吞咽疼痛、异物感，蛛丝马迹不要轻视，可能是食管癌的症状

我国是食道癌的高发国家，也是本病死亡率最高的国家之一。食道癌的病死率很高，可以手术病人的5年生存率是30%左右，不能手术的中、晚期食道癌病人单纯放疗生存率是8%一10%。然而，对于早期的食道癌，无论采用手术还是放射治疗，5年生存率均明显提高，单纯手术后5年生存率可高达90%。既然食道癌的分期对预后有如此大的影响，那么，能发现早期病例就显得尤为重要。下面有一个真实的例子，值得我们警醒。

王师傅今年58岁，出现进食困难的症状已经一个月了，目前仅能进食少量的流质。医生为他检查发现，右侧锁骨上可触及肿大包块，X线检查发现食道中下段有长约10厘米不同程度的狭窄，经病理证实是晚期食道癌。

追问王师傅的病史得知，他早在半年前就有间断性进食梗噎感，未能引起重视，随着这种进食梗噎感出现的频次和程度增加又发现一个新的症状，当他下咽食物时经常出现胸骨后的疼痛，就像针刺样的感觉，特别是吃头两口食物的时候。在进食硬东西的时候更为明显。

王师傅没有听从家人的劝告到医院检查，而是自行服用抗生素，后来感觉症状明显好转了，就没有去理会。两个月前再次感觉进食梗噎和下咽疼痛进行性加重，直至现在进食困难，抗生素治疗无效。这才想到医院检查，谁知已经病入膏肓了。

从这个病例中我们可以看出王师傅错过了疾病早期诊断的阶段，延误了最佳治疗时机，失去了利用医疗手段提高生存率的机会。令人扼腕叹息！

食道癌高发地区定期普查。在食道癌高发地区用吞网细胞学方法对30岁以上人群发现早期癌和癌前增生病变有独特的作用。吞网普查早期癌的发现率可达总癌数的70%以上。

高危人群的定期检查。哪些是食道癌高危人群呢？他们包括：50~70岁的老年男性；生活在北方地区或农村并有烟、酒史、癌症家族史和饮食习惯不良者，如喜过热、粗硬饮食和进食过快；长期食用酸菜、腌制、熏制和霉变食物者；长期缺乏维生素C、维生素B、胡萝卜素者；原因不明的食道或者胃内隐血试验阳性者；慢性食道炎以及慢性食道炎伴有不典型增生者也是食道癌的高危人群。

定期检查时间通常一年1次，极高危人群应一年2次。有高危症状者应三个月1次。检查手段包括：食道细胞学检查，食道X线检查，胃镜检查，血清学检查包括癌胚抗原和鳞状细胞癌抗原等，其中胃镜检查尤为重要。

普通人群食道癌知识的普及。食道癌早发现、早诊断和早治疗可以明显提高治疗效果和延长生存率，其中早发现最为重要。事实上，食道癌初期就已经出现一系列症状，如果能引起病人足够重视和及时到医院就诊就可以发现早期的食道癌。90%以上的早期食道癌病人具有不同程度的自觉症状。下面分析一下出现这些症状的原因：

进食梗噎感，50%一60%病人有这样的主诉。这种症状开始时可以很轻微，而且是间断发生。这主要是癌症向上生长，突出食道粘膜表面，食物刺激食道浅表病变处，激惹产生功能性的食道痉挛造成进食硬噎感，有时还会出现进食后呕吐并伴有大量黏液。往往使用抗炎和解痉药物治疗有效。但这种症状不久后会再次出现。

胸骨后疼痛或吞咽疼痛，这种症状约占50%。疼痛的性质一般为针刺样或烧灼样。粗、干和较硬食物时更为明显。胃镜和手术切除的新鲜标本发现，部分早期食道癌的病变主要表现为黏膜糜烂和浅溃疡，镜下病变部位常可见炎性浸润。这些病理形态及组织学的改变可以解释临床上出现的疼痛症状。

约30%病人有咽喉部干燥和紧缩感。这与进食或吞咽分泌物时食道蠕动至病变处运动形式发生改变有关，食道蠕动受到的影响反射性引起咽食道括约肌收缩产生异常感觉。

食道内异物感，占15%~20%。感觉食道内有异物，象是菜叶或食物颗粒粘贴在食道壁上，有咽不下去的感觉。这可能与病变黏膜下神经丛受到刺激有关。

其他症状包括胸骨后胀闷不适，心窝部、剑突下或上腹部饱胀和轻痛，食物通过缓慢和滞留感等。

上述食道癌早期症状常常是间歇性反复发作。早期症状一般可以持续3个月以上，到了经常和持续发生时则已不再是早期了。如果王师傅在其疾病早期阶段认真对待了那些自觉症状，到医院进行详细检查，早期诊断是可能的，预后也是好的。然而，早期症状被忽略，将疾病拖到了晚期，蛛丝马迹也成了病入膏肓。

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