关于癌症的八个谣言，看还有哪些在误导你

西方网站总结了西方社会中流行的八个关于癌症的谣言，其中很多谣言在我们周围也在广泛的传播。

谣言1：癌症是人为导致的现代疾病

或许在公众的认知里，癌症是现代社会环境下才会爆发的疾病，不过实际上，它的历史和人类一样悠久。几千年前，古埃及和古希腊的医生就描述过这种疾病。

科学家发现2250年前一具被称为M1的埃及木乃伊尸体因患癌症死亡

当然不可忽视的是，全球范围内，像癌症这种和生活习惯有关联的疾病，发病率确实在逐年上升，生活方式、饮食和诸如空气污染等因素都对癌症发病率有着巨大的影响，例如在英国，吸烟就贡献了25%的癌症死亡病例。但是这并不等于说癌症是一种人为导致的现代疾病。有很多自然原因同样可以诱发癌症，比如世界上六分之一的癌症是由细菌和病毒引起的。

多亏了癌症早期筛查、影像学和病理学领域的进步，现在我们也可以更加精确的诊断癌症。早诊断，早治疗，可以大大延长癌症病人的生命和改善生活质量。

谣言2：食用“超级食物”可防癌

蓝莓、甜菜根、西兰花、大蒜、绿茶......，有无数种食物被人们寄予了预防癌症的厚望。但是实际上，不存在什么超级食物。这些宣称不过是商业销售手段而已，完全没有科学依据。

不过这并不意味着你无须在意你吃什么。一些食物确实比另一些要健康，偶尔来点儿蓝莓和绿茶当然可以成为健康平衡膳食的一部分。多吃水果蔬菜、丰富日常食用的蔬菜种类都是大有裨益的，但是指望吃特定某种蔬菜能防癌是没有意义的。我们的身体是非常复杂的，癌症也是，所以号称单一的某种食物就能影响癌症发病率实在是想得太简单了。

数十年来，越来越多的证据都证明了一个简单到几乎不值得一提的事实，那就是只有长期坚持健康的生活方式，例如不吸烟、多运动、保持健康体重以及不饮酒，才能降低癌症发病率。

谣言3 “酸性食物”或者“酸性体质”导致癌症

“酸性食物”，“酸性体质”导致癌症，这个谣言出奇的经久不衰，至今还在我们的一些医药保健类网站上传播，这一观点认为有些酸性食物会导致人的血液变酸，继而增加患癌症的风险。因此你需要多吃健康的“碱性食物”，比如绿叶菜和水果（令人惊讶的是，居然包括酸酸的柠檬）。

我们只需要明白，正常生理状况下，人体有着严格的调控机制，血液的pH值都会被严格限定在7.35～7.45之间，比这酸是酸中毒，比这碱是碱中毒。酸中毒和碱中毒都是严重疾病，必须接受专业治疗的。

这种观点从生物学上也根本就讲不通。确实，癌细胞不能在过度碱性的环境中存活，但问题是你身体里的其它细胞也一样。正常的血液是略微偏碱性的。光靠吃东西对血液pH的影响根本无法持续。吃绿叶菜对健康当然是有益的，但绝对不是因为它能改变身体的酸碱度。

有一种特例叫做酸中毒，这是一种生理异常：肾脏和肺无法使人体的pH值维持在正常范围内。酸中毒通常是由某些严重的疾病或者中毒导致的。酸中毒可能危及生命，需要紧急医疗救助，不过它和你吃的所谓“酸性食物”没有半点关系。

另外，癌细胞周围的微环境可以呈酸性。这是因为肿瘤组织呼吸作用的代谢途径和正常组织不同。研究人员正在试图弄清造成这种变化的原因，这将有助于癌症治疗。但是没有证据表明饮食可以改变人体pH或者影响癌症的发病率。

谣言4：癌细胞喜欢甜食

我们经常见到的另一种观点是糖会滋养癌细胞，因此癌症患者应该杜绝糖类。这个问题所涉及的领域非常复杂，科学家才刚刚开始了解它，而谣言则把它想得太简单了，毫无益处。

碳水化合物在人体消化系统中会被水解成葡萄糖和果糖，然后被吸收进血液，再进入细胞作为呼吸作用的原料为我们提供能量。我们身体的所有细胞，不论是不是癌细胞，都需要葡萄糖来提供能量。由于癌细胞和正常细胞相比往往生长更为迅速，所以癌细胞对葡萄糖的需求量更大。此外有证据显示，癌细胞分解葡萄糖产能的代谢途径也和正常细胞不同。研究者们正在进行癌细胞糖代谢途径的相关研究，并希望借此找到更有效的癌症治疗方法（例如很有前景但是尚未通过审批的抗癌新药DCA）。

不过，这并不意味着和其他食物中的碳水化合物不同，甜食中的糖会专供癌细胞享用。我们的身体不会决定具体哪个细胞应该得到哪种营养成分。我们吃进去的绝大多数碳水化合物都会转化成葡萄糖、果糖或者其他小分子糖，以供给那些需要能量的组织。

为了维持饮食健康以及防止长胖，我们当然应该限制含糖食物的摄入，但是这和含糖食物会专为癌细胞提供营养是完全不相干的。

上面提到的“酸性食物导致癌症”“糖会滋养癌细胞”都是对合理饮食建议的误读。

在饮食建议上，真正科学的建议依然是：多吃水果、蔬菜、纤维、白肉和鱼类，少吃脂肪、盐、糖、红肉或者加工肉制品，以及少饮酒。

谣言5：癌症是一种真菌，用小苏打可以治疗癌症

这种理论来自于一个以偏概全的观察结果，即：肿瘤总是白色的。

先不说癌细胞压根儿就不是真菌，这种观点最明显的问题就是肿瘤也不都是白色的。有些是，但还有些真的不是。随便问任何一个病理学家或者癌症外科医生，或者就用百度图片搜一下（但别在午饭时搜），你都能发现谣言中的说法有多不靠谱。

谣言认为治疗癌症的方法就是向肿瘤组织中注射小苏打（碳酸氢钠）溶液。这种方法连普通的真菌感染都治不了，更别提癌症了。恰恰相反，大量证据表明，大剂量的碳酸氢钠溶液会造成非常严重甚至危及生命的后果。

一些实验显示，碳酸氢钠似乎可以影响到移植到老鼠体内的癌细胞和实验室里培养的细胞，机制是中和了肿瘤周围微环境的酸性。美国研究者已经在进行碳酸氢钠胶囊的小规模临床试验，以验证其能否缓解癌性疼痛，并希望找到人体能够耐受的最大剂量。但该研究针对的不是碳酸氢钠对肿瘤本身有任何疗效。总之到目前为止，还没有已发表的临床研究证明碳酸氢钠能够治疗癌症。

另外值得注意的是，我们甚至不知道，要是给人服用多到足够影响肿瘤的小苏打，人体能不能受得了，虽然确实有研究者在探究此事。因为身体对于任何试图改变pH的企图都十分抗拒，通常是用肾脏排出多余的碳酸氢根的办法来调节。如果大剂量的碳酸氢钠溶液，这些碳酸氢钠本身可能造成严重问题：碱中毒。一项估计认为，对于体重65公斤的成年人来说，每天摄入12克苏打粉仅能够抵消1立方毫米的肿瘤组织产生的酸。但每天摄入30克苏打粉就有可能造成严重的健康问题。你来算算吧。

谣言6：有治愈癌症的灵丹妙药

从吸食大麻到用咖啡灌肠，网上流传着很多号称“天然”、“有奇效”的治疗方法的视频。但是，超乎寻常的宣称需要超乎寻常的证据，大多数情况下，我们根本无法判断这些故事的主人公是否是被某种替代疗法治愈的。我们无从知晓他们的医学诊断结果、疾病分期或者病情发展，甚至不知道他们得的到底是不是癌症。另外，我们也不知道他们是否还同时接受了其他治疗。而且，我们只能听到那些被成功治愈的患者讲述他们的经历，但那些治疗失败的患者呢？死人可不会给你讲故事。宣称某种疗法有奇效的人通常只会大肆夸耀他们的成功事例，而不告诉你全部事实。

这一现象证明，发布经过同行评议的、科学严谨的实验室研究数据和临床试验数据是多么的重要。首先，研究者通过适当的临床研究可以评估某种癌症治疗方法的安全性和有效性。其次，发表这些数据可以供全世界的医生们自行参考，并确定最优治疗方案。这是任何一种癌症治疗方法都应该达到的标准。

并不是说自然界中没有潜在的治疗方法，像阿司匹林（在柳树皮中发现的）或者青霉素（来自青霉菌）都是在自然界中发现的天然化合物。抗癌药物紫杉醇最早也是从太平洋紫衫的树皮和针叶中提取的。但是这不意味着你靠嚼树皮就能治愈癌症。紫杉醇之所以有效是因为这种活性成分经过了纯化和临床试验，所以我们既知道它安全有效，也知道治疗所需的剂量。

癌症患者总是想尽一切办法治疗疾病，这种病急乱投医的心态是完全可以理解的。不过我们建议，人们应该警惕任何标榜“有奇效”的治疗方法，特别是当对方在试图把这个疗法卖给你的时候。

和刚才那条谣言一起被经常提到的一种观点认为，政府、制药企业甚至慈善机构暗中勾结，不告诉人们真正有效的癌症治疗方法，因为现有的治疗方法能让他们获得巨额利润。

无论谣言给出的所谓“有效的癌症治疗方法”是哪一种，其背后的逻辑都是一样的，这种治疗方法有效、廉价但是无法取得专利，所以医疗机构为了他们自己的经济利益，就不公布这种方法。不过正如我们以前曾经写过的，这里面没什么阴谋，纯粹是因为那种方法就是没效果。

诚然，制药行业在透明度和临床试验上存在不少问题（具体可以参考本.格尔达（Ben Goldacre）所著的《制药劣迹》（Bad Pharma））。尽管我们督促监管者和制药公司把有疗效的药物以相对低廉的价格纳入国民保健服务（National Health Service NHS），但是需要记住的是，研发和试验新药花费高昂，制药公司需要从药品销售中收回这些成本。

常规医学中存在问题不能证明替代医学就是有效的。就好像开车有时候会出车祸不能证明我们可以选择坐飞毯出行。

说某种潜在的治疗方法被制药公司打压，这根本讲不通。对这些公司来说，找到某种高效的治疗方法反而能让他们获得巨大收益。而且治疗方法无法获得专利的说法也站不住脚。制药公司又不傻，如果某种治疗方法有效，他们一定会立刻冲过去分一杯羹。总有办法把药物分子重新包装一下以获得专利，如果最终证明这种方法有效，那么就可以帮助制药公司收回研发和临床试验上的巨额投入。

最后，要记住即使是政客和制药公司的高管，也无法逃脱癌症的阴影，在这一点上我们都是一样的人类。制药公司、政府、慈善机构或者其他医疗机构的从业人员都有可能、也确实会死于癌症。

谣言7：死于癌症治疗的人比直接死于癌症的人还多

先澄清一点，无论是化疗、放疗还是手术，都不是轻而易举的事，治疗的副作用可能十分严重。毕竟，用来杀死癌细胞的方法不可避免的也会影响正常细胞。

非常遗憾的是，治疗也并不总是成功。癌症晚期患者的治愈是非常困难的，因为此时癌细胞已经扩散到全身。尽管癌症治疗可以减轻症状、延长患者寿命，但是它不太可能治愈晚期癌症。

越来越多的案例证明了抗癌药物对癌症的治疗效果。例如，因为抗癌药物顺铂（cisplatin）的应用，睾丸癌治愈率从20世纪70年代的不到70%提高到现在的96%；而化疗将患癌症儿童的治愈率从20世纪60年代的大约25%提高到现在的75%

要想找到治愈所有种类癌症的方法，我们还有很长的路要走，这需要医生、患者和患者家属对癌症最佳治疗方案做出符合实际的、诚实的判断，特别是对于晚期癌症患者。

有时候，也许将治疗重心放在减轻疼痛和症状上会比治愈疾病本身更合适（这种治疗方法叫做姑息治疗）。在癌症治疗中，平衡生命质量和生命长度是一个始终存在的问题，每个患者都需要在二者中做出选择。

谣言8：鲨鱼不得癌症

鲨鱼当然会得癌症。是什么原因导致了大白鲨和短尾真鲨患上肿瘤？目前还不得而知。不过，过去20年来，有关海洋动物，特别是海洋哺乳动物中出现恶性肿瘤的报告一直在不断增加。

得了肿瘤的大白鲨

这不禁使人担忧，工业污染物或人类活动是否已经成为这些海洋动物中癌症发病率增加的主要因素？研究中指出，白鲸中早已有癌症的记录，而在一些靠近铝冶炼厂的海域中，癌症已经成为白鲸第二大致死原因。

软骨鱼类中极少记录到癌症的另一个原因，可能是患病的鱼类很难到达研究者的手中。大洋中本来食物就很稀少，患病的鲨鱼在被人类捕捞到之前，很可能已经被其他掠食者捕食了。

尽管直接服用鲨鱼软骨制品已经被证明对治疗癌症毫无用处，但鲨鱼软骨中确实含有一些能够抑制肿瘤血管生成和癌细胞入侵的物质。从30多年前开始，科学家就已经在许多动物,包括小牛、鲨鱼等的软骨中提取抗血管生成因子。与这些动物类似，人类的肿瘤也很少侵入到软骨中。一些观点认为，软骨中的胶原酶抑制剂可以抑制癌细胞的扩散；而软骨本身质地较坚固，血管较少，并不是适合癌细胞生长的理想环境。

鲨鱼软骨制品被吹捧成抗癌药品的整个过程，实际上是现代社会应对伪科学的一大失败案例。类似的案例，在以后的日子里层出不穷，在使一些人钱袋子鼓起来的同时，也造就了无数无辜的受害者。随着传播手段越来越发达，许多伪科学观点变得越来越无孔不入。很多人仅仅是受到好奇心驱使，在有意无意间也参与了谣言的传播，而没有考虑到其后面严重的社会和生态问题。或许唤起公众理性的思考，才是应对这类流言的最有力武器。

左：鲨鱼肾脏部位的恶性肿瘤；右：鲨鱼软骨内的肿瘤。

本文参考了科学人上面球燥怪硕士的文章及观点，向原作者表示感谢。

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