鸦片类止痛药，癌症患者用了却不会上瘾，原因在这里
癌痛是癌症患者普遍遇到的问题，对于中度、重度疼痛，会使用到阿片类止痛药，比如吗啡。这类药被很多人认为是“毒品”，很多家属或患者担心吗啡使用过多会上瘾。吗啡用久了真的会上瘾吗？今天我们来揭开这个问题的真相。
阿片类止痛药。分为弱阿片类，比如可待因、曲马多、强痛定等，适用于轻至中度疼痛；强阿片类，比如吗啡、美沙酮、芬太尼、吗啡缓释片、羟考酮缓释片等。
吗啡是一种强力的「鸦片类药物」，作用在身体的神经中枢而改变身体对疼痛的感觉。常用于重大伤害如骨折、烧伤以及癌症等所引起剧烈的疼痛。而在癌症疼痛的控制上，阿片类药物是最主要以及最有效的药品。鸦片类药物常见副作用为便秘、镇静和嗜睡的情形，其中最令病友担心的就是引起药瘾。
在讨论鸦片类药物引起的药瘾前，我们必须先区分两个容易混淆的名词：
<1>药瘾：也被称为心理性依赖。产生药瘾的原因是复杂并且广泛的，常常和环境、心理因素、生活压力有关。但是在依照医师治疗指示下成瘾的机率非常低，然而有意地不依照医师的指示自行增加剂量时，成瘾的机率就会升高。药瘾是一种渴望，失去自我控制，强迫性使用，尽管了解是一种伤害，仍然无法拒绝继续使用。
<2>依赖：也被成为身体性依赖。因为身体需要药物才能正常发挥功能，所以无法停药。比如第一型糖尿病的病人，因为身体没有胰岛素，必须终生注射胰岛素。若有病人因为疼痛存在必须使用吗啡药品来止痛，否则无法进行正常的每日生活，这就是药品的依赖。
药物成瘾与否的判断必须当药品本身治疗的目的消失时，才成为可能。若一个服用阿片类止痛药者，他的疼痛消失後，服用者仍然有强烈的欲望要取得药品，此时即可怀疑此人有了药瘾；如果他的身体疼痛仍然存在，他强烈寻找药品的行为，我们只能确定此人有药物的依赖，而无法判断他是药瘾。
当药物或其他物质成瘾时常会有下列现象：
有强烈想要得到这种药物或物质的欲望。
对控制使用药物或物质的行为有困难，像是无法控制何时开始、何时结束、或使用的程度。
不用药或药量减少的话，身体方面会有戒断症状。
需要的药物或物质用量越来越多。
因为药物或物质的滥用，让人忽略其他来源的快乐，而花上越来越多的时间取得和使用药物。
即使明显对身体有害，像是器官的伤害、精神不继、认知变差，还是继续使用药物。
由以上说明可知，依赖是一种生理的正常反应，而药瘾却是不正确地使用药品引起的一种疾病。癌症病友使用吗啡类药品药量不足或是因为疾病进展引起疼痛加剧时，可能会有强烈需要吗啡类药品的欲望，却不可以解读为病人有药瘾。
很显然，我们过去认为的吗啡成瘾，其实是身体性依赖被污名化。我们心里过度担心自己开始服用吗啡之后，就像常常听到滥用毒品，导致无法自拔。
癌症病友在使用阿片类止痛药物时，并不需要担心药瘾，因为他们的疼痛有可能是无法完全驱除的。在治疗过程中病友对此类药物的依赖，也就是当病友对药物的药量不够而无法适当的止痛或是因为疼痛加剧，而需要更多的药物来止痛时，这种生理反应都是正常的。
阿片类止痛剂之所以成为治疗癌症疼痛的主角，就是因为它的止痛剂量没有上限，正确地使用阿片类止痛剂，可以让疼痛得到控制，从而改善生存质量，不只可以自己不因忍痛而情绪放松，更可以让身边的照顾者放松。所以，圈圈建议：癌症病友们需要服用阿片类止痛剂时，请不要因为怕上瘾而拒绝它，而是按照医师的指示服用足够剂量的药品，让我们一起在抗癌的路上，有质量的轻松向前走。
