关于衰老的5种机制及3大作用，可治疗关节炎、颈椎病、腰突症等。
在成为一个骨科医生以后，我现在听到的最多的声音就是“关节炎怎么办”、“颈椎病怎么办”、“腰椎间盘突出怎么办”等问题。
所以，我常常在思考，这些疾病到底应该怎么治？显然，它们有个共同的特点，那就是大多数都是因为衰老后的退变而引发的疾病，年轻患者的发病率明显低于老年患者。随着医学的发展，我们医生可以缓解患者的疼痛症状，可以延缓病变的进展，我们难道不可以阻止衰老吗？
衰老
想要阻止衰老，我们必须弄清楚人为什么会衰老？
很多朋友可能会认为我这个问题提的不好，他们甚至会回答我，生命都会慢慢衰老，那是小学生都知道的事。可是我们不得不思考，为什么生命和生命之间衰老的程度会有所不同呢？
著名的古希腊时期的医学家希波克拉底曾经提出，衰老是因为温热学说。
希波克拉底
温热学说的意思就是，我们的人类生下来是有“温”和“热”的，但是随着不断地消耗，“湿”也在逐渐减少，随之而来的是“冷”和“干”的增长，这就意味着衰老。由于当时对医学的认识较少，所以这个学说带着一点神话色彩，显然也是不科学的。
现代医学及生物学认为，衰老除了和环境因素有关以外，主要是由遗传决定的。这也解释了为什么生命和生命之间衰老的程度是不一样的，因为遗传基因不一样。
遗传
既然知道衰老是由遗传基因引起的，那么科学家们对于衰老是不是已经研究清楚了？
并没有，下面我来和大家介绍一下5种关于衰老机制的猜测：
- 程序衰老学说：这是被老百姓普遍接受的猜测，认为人生下来就会自然衰老，包括换牙、月经等，都是按一个程序来进行的，到了年纪，也自然就会退变衰老。
- 错误成灾学说：这个猜测就是认为基因在复制和表达的时候会难免出现错误，错误的不断积累就会导致机体衰老。
- 自由基学说：这个猜测认为在细胞的不断新陈代谢中，会产生大量的自由基，这些自由基是会对机体产生毒性作用而引起衰老的。
- 细胞凋亡学说：细胞死亡也是由遗传基因引起的，所以，细胞不断地死亡就逐渐引起衰老。这其实也和程序衰老学说不谋而合。
- 端粒学说：人的体细胞的端粒原来很长，但是随着不断的分裂以后逐渐缩短，当缩短到一定程度以后便不会再进行分裂，细胞的生长就停滞了。继而出现的就是衰老和死亡。
虽然以上这5点都是对于衰老的猜测，但是，我们坚信有一点：衰老是受特定的遗传基因所控制的！
基因
近20年来，科学家已经从多个物种中找到了某些与衰老和长寿相关的特异性基因。也就是说，我们已经开始知道了有些基因是和衰老和长寿有关系的。我们称之为"衰老基因"和"长寿基因"。
比如在线虫、果蝇甚至在小鼠身上，我们就发现了这些基因。令人很庆幸的是，科学家们找到的这些基因，其中有些是在各种生命体内都很类似的。比如在酵母中发现的SIR-2基因，在线虫及哺乳动物中都起着调节寿命的作用。所以，我们有理由相信，随着医学的发展，我们一定可以找到人类的"衰老基因"和“长寿基因”。
找到“衰老基因”和“长寿基因”有什么作用呢？
长寿
- 治疗一些和衰老有关的疾病。比如“早衰症”、“老年痴呆”等；
- 阻止衰老，延长寿命，甚至“长生不老”；
- 延缓衰老，让一些因为衰老而出现的疾病不再发生，比如关节炎、颈椎病等。
其中上面的第三点会给我们今天开头提出的患者最关心问题以启发。也就是“关节炎怎么办”、“颈椎病怎么办”、“腰椎间盘突出怎么办”等问题，我的思考就是，我们是不是可以找到“衰老基因”和“长寿基因”，让关节、让椎体甚至让整个身体不再衰老，或者即使衰老后能够“妙手回春”。这样，我们就能够根治这些疾病，从此不再被这些疾病所困扰！
关节炎
当然，找到“衰老基因”和“长寿基因”是我们的一个美好的愿望，希望这一天早日来临！
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骨科王医生