益生菌与健康：过敏和哮喘

真正的健康和美丽不是来自药物，也不是来自那些昂贵的护肤品和化妆品，而是来自我们身体上的有益微生物。近些年来，肠道菌群的研究真是火得一塌糊涂，益生菌也因此成为了人类健康的新宠儿。确实，益生菌在人类健康的许多方面表现出了巨大的潜力和希望。前面，我们列举了益生菌的100个意想不到的可能作用，我们从今天开始将在每周末陆续对益生菌的这些作用进行稍微详细的探讨。如果大家有这方面的困扰，不烦试试益生菌，或许能有意想不到的收获。

1、降低对食物过敏和不耐受的反应

不同的人对食物的反应不同。“你之蜜糖，我之砒霜”，对一个人有营养的东西对另一个人可能是毒药。我们通常不认为食物是有毒的，因为它们通常不是致命的，但是对于过敏、不耐受或对它们敏感的人来说，食物可能真是有毒的，毒性的差异可能表现在症状上。

在食物过敏中，对过敏原会有即时的免疫反应。典型的过敏症状包括嘴唇刺痛、口腔和喉咙发烫发紧、胃肠不适、呼吸困难、皮疹、荨麻疹，甚至可能出现全身性过敏反应。虽然任何食物都可能引起过敏反应，但是最常见的过敏原是花生、坚果、乳制品、鱼类、贝类、鸡蛋、大豆和小麦。

在食物不耐受中，身体不能正确的处理食物，但是没有过敏反应。一个典型的例子就是乳糖不耐受。

在食物敏感的情况下，免疫反应会延迟，通常是在接触食物几小时到几天之后。食物敏感是最难确定的，因为没有即时的反应。这些与食物有关的问题会导致一系列的身体和精神问题。去除特定饮食后再重新引入是确定食物敏感性的最佳方法之一。

食物过敏和食物敏感都涉及到免疫系统，只是方式不同。许多种类的益生菌可以帮助调节免疫系统，它们不仅可以通过免疫调节，还可以通过阻止肠道通透性增加，改善肠道运动以及与基因的互作来缓解这些症状。

2、减轻季节性过敏反应

季节性呼吸道过敏会引起眼睛发痒、流泪、喉咙发痒以及流鼻涕和鼻塞。季节性呼吸过敏通常被称为花粉热（hay fever），是身体对一些本身无害的物质的反应，比如花粉、霉菌孢子、灰尘和动物皮屑等。这些物质是过敏原，有些过敏原只在春季和秋季大量存在，其它的则可能全年都在。你可能对不同的过敏原过敏，这可能会让你一年到头受苦。

这是因为你的身体对过敏原反应过度。你的身体会检测到这些过敏原，并对它们进行大规模的免疫反应攻击，包括释放组胺和其它化学物质，以试图保护你，但却徒劳无功。很多时候，有一个阈值，你不能再忍受总的过敏原负荷，这就是症状出现的时候。除了监测过敏原数量和尽可能避免过敏原，目前主要的治疗方法就是过敏针和抗组胺药。

口服益生菌是有一定帮助的，因为70-80%的免疫系统在我们的胃肠道中，所以补充各种形式的益生菌可以帮助从内到外平衡我们的免疫系统。双歧杆菌、乳杆菌和某些芽孢杆菌表现出了减少季节性过敏症状的潜力。益生菌用于预防效果更好，所以建议在过敏季到来以前适当补充益生菌。益生菌有助于找到问题的根源，缓解免疫系统对季节性过敏原的反应。

3、改善哮喘

哮喘是一种慢性炎症性免疫紊乱，影响易感儿童和成人的呼吸道。症状包括喘息、胸闷、咳嗽和呼吸困难。哮喘患者通常也有过敏症。治疗哮喘最常见的处方药是抑制炎症的类固醇激素、扩张气管的支气管扩张剂和阻断过敏反应的药物。

许多研究表明，预防哮喘的最佳时间是在婴儿期，此时儿童的免疫系统正在迅速发育成熟。因此，益生菌在哮喘管理和预防方面的研究多以婴幼儿为研究对象。结果表明，菌群多样性越高的儿童患哮喘的可能性越小。补充益生菌和发酵食品有益于幼儿免疫系统的发育和微生物多样性。

哮喘患者与非哮喘患者相比，呼吸道的微生物平衡也受到了破坏。用益生菌治疗成人哮喘的研究很有限，双歧杆菌或丁酸梭菌等益生菌被证明可以改善哮喘。

哮喘是一种复杂的疾病，有许多诱因和尚不明确的原因，但是众所周知，哮喘是一种免疫疾病。因为70-80%的免疫系统在我们的肠道而且免疫因子可以从胃肠道转移到身体的各个部位，包括呼吸道，因此缓解哮喘可能应该从肠道开始，使用特定的益生菌平衡肠道菌群可能有助于缓解哮喘症状。

注意：益生菌不是药物，它不用于治疗任何疾病，无论是生理的还是心理的。益生菌是作为健康生活方式的一种补充，同时还应该注意营养丰富的食物、充足的运动、足够的睡眠和减少伤害肠道菌群的任何行为。

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