每周吃四次红辣椒好处多！研究称死于心脏病发作的风险可降低40%

如果您是个喜食辣椒的美食爱好者，很享受辣椒在你肠胃中燃烧的感觉，那么现在有一些新的好消息告诉你。辣椒对健康和长寿有积极的影响，这是越来越被科学家所认识到的事情。所以喜欢吃辣椒，并不意味着你是喜欢被灼伤折磨的受虐狂，相反你是在尝试一种保持健康的方式。

一个来自荷兰和意大利的研究小组对22811名意大利人取样，他们吃了各种各样的食物，其中有些食物相对不那么健康。然后他们对参与者的健康状况和饮食习惯进行了长达八年的监测。

该研究发现那些每周至少吃四次辣椒的人死于任何疾病原因的风险降低了23%，而死于心脏病的风险降低了40%，死于冠心病风险降低34%，死于中风的风险减少了50%多。该研究发表在周一的《美国心脏病学院学报》上。

对辣椒潜在保护作用的研究可能并不局限于它们在意大利烹饪中的应用，此前美国和中国的研究也显示了类似的结果。每个研究都表明了食用辣椒和降低死亡风险之间的关系。

2015年《英国医学杂志》在中国进行的一项研究，对来自中国10个地区的487,375人进行了分析，发现每周吃六到七次辛辣食物的人的死亡风险比每周吃一次辛辣食物的人低14%。

两年后，一项针对美国人的研究显示了类似的结果。这项研究发表在《公共科学图书馆·综合》(PLOS ONE)杂志上。该研究分析了全国健康与营养调查机构收集的16179名成年人的数据。研究小组发现，吃“红辣椒”的美国人的死亡风险比不吃辣椒的人低13%。

此前的两项研究以及本周一发表的意大利研究，并不能确定辛辣食物一定有保护作用。但他们确实认为，辣椒所带来的任何好处，并不受文化和烹饪方式所影响。

辣椒的好处可能归结于辣椒素，辣椒素是几乎所有辣椒中的活性化合物，而不是属于辣椒属。在这个属中，有甜青椒，由于隐性基因而没有辣椒素，当然还有像卡罗莱纳收割者这样的让你产生梦魇般感觉的极辣程度的辣椒。

在这项新的意大利研究中，研究人员发现，辣椒素水平较低的甜椒确实具有保护作用，但与辣椒素水平较高的辣椒相比，它们的作用显得微不足道。但是辣椒素如何改善健康仍然是一个谜。每当该研究小组试图给予一个合理解释时，他们的分析又总是否决掉他们试图给予的解释。

起初，研究小组认为吃红辣椒可能只是饮食更健康的一种表现。饮食更健康的饮食方式应该是地中海饮食，它在过去显示出积极的健康影响。但是正如研究人员所指出的，即使对于那些没有遵循健康饮食模式的人，结果也是成立的。

研究小组再次进行分析，过去的研究暗示，辣椒中的辣椒素可能会导致体重下降，从而降低死亡风险。然而在他们的样本中，他们发现那些经常吃辣椒的人实际上比不吃辣椒的人更容易肥胖。即使他们调整了身体质量指数，他们也没有发现对死亡率有很大的影响。

如图：辣椒素的化学结构

最后，他们得出的结论是: 所有被测试的生物机制都不能解释辣椒的健康益处。目前各国研究人员所进行的研究还不足够充分说明其中的机制。但是到目前为止，数据结果表明辣椒和神奇的保护能力之间还是存在某种关联。

从这个意义上说，辣椒的这些强大的功效仍然是民间传说的。虽然科学可能会证明这些影响的存在，但目前仍然无法完全解释它们。另外调查显示，结果显示，那些吃辣椒的人也更有可能吃大蒜，欧芹和黑胡椒。