脂肪肝不是病？变癌“三部曲”了解一下！

近日，美国加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员发现，caspase-2蛋白酶是导致小鼠和人类临床标本中非酒精性脂肪性肝炎（NASH）的一个关键驱动因素。

非酒精性脂肪性肝病是当前全球最主要的公共健康问题之一，目前我国有超过1.5亿名患者。

非酒精性脂肪性肝病，是指除饮酒和其他明确的肝损害因素所致的一种代谢性肝病，包括非酒精性肝脂肪病、非酒精性脂肪性肝炎、肝硬化和肝细胞癌。

在这项研究中，研究人员通过结合肝脏特异性ER应激和高脂肪饮食来激发NASH，复制人体NASH的主要特征，包括肝细胞中脂肪堆积，肝脏损伤等，从而确定参与NASH发病机制的分子。研究人员利用该模型发现，NASH的发病与caspase-2的表达增加有关。

“我们现在发现，通过阻止caspase-2表达或抑制其活性，NASH的生物标志物得到缓解，”研究人员Juyoun Kim博士说，“这很令人兴奋，因为现在我们不仅了解caspase-2在疾病中的作用，而且还有一条新途径可以找到潜在的药物治疗方法。”

目前，世界范围内缺乏非酒精性脂肪性肝炎有效治疗药物，这一研究将有助于相关靶向药物的研发。

非酒精性脂肪性肝炎以脂肪在肝脏中过量蓄积为主要特征，肥胖、糖尿病、高脂血症等代谢综合征与该病的发生密切相关。

脂肪肝转变成肝癌的原因很简单，就是因为肝脏的脂肪增多后，如超过了肝脏的贮存能力，正常的肝组织就变成贮存脂肪的仓库，肝细胞内和它的周围都成了脂肪组织，于是肝细胞得不到应得的血液供应，吸取不到所需的养料和氧气，很容易发生炎症和坏死，转变成脂肪性肝炎。硬化的肝脏在一些致癌因素的影响下，很容易转变成肝癌。

脂肪肝有一个演变发展过程，分为“三部曲”：第一是单纯性的脂肪肝；第二是开始有炎症了，叫脂肪性肝炎；第三是继续发展，其中一小部分人会发展成肝硬化或肝癌。

非酒精性脂肪性肝炎是非酒精性脂肪肝的一个重要阶段，更容易引起肝硬化甚至肝癌。这个“更容易”到底是多大可能？研究资料显示，非酒精性脂肪肝患者变为肝硬化、肝癌的概率是正常人的150倍！

如何预防脂肪肝引起的肝癌？

专家建议，要及时防范、治疗非酒精性脂肪肝相关的肝癌的危险因素，包括超重或肥胖、糖尿病、高血压、血脂异常、年龄、进展期肝纤维化、肝硬化和铁沉积等。一旦发现脂肪肝，就应该详细评估病情，尤其是评价是否存在非酒精性脂肪性肝炎，还应当积极治疗，使肝脏早日康复。