追求健康|“禁食”对健康有好处吗？

对我们大多数人来说，胃里发出的咆哮声是一首能够召唤我们打开冰箱门的迷人歌声。然而，对于研究人员和间断性禁食疗法的追随者（自愿放弃食物和非水饮料的做法），此时，对待饥饿已不再视其为需要被征服的对象，而是一种主动的拥抱。

多年来，禁食一直被证明是一种有效的非药理学干预策略，以对抗一些最根深蒂固的现代疾病，如心血管疾病、癌症、糖尿病，以及认知能力的下降[1]。这些证据主要来自于动物研究，这意味着间歇性禁食仍然是一个有趣但又有点边缘的研究领域。不过，随着最近发表的一些以人类为研究对象的小型试验中得出的积极结果，这种情况可能已经发生了明显的改变。

“在20世纪90年代早期，我的同事认为禁食是无关紧要的，而且在很大程度上被医学界忽视了，”美国南加州大学（USC）抗衰老部门负责人，Valter Longo博士解释道“现在情况发生了非常迅速的变化，在美国34岁以下的人群中，禁食是最广泛采用的饮食方式。”

间歇性禁食的各种形式

“间歇性禁食”是一个模糊的概括性术语，但它在描述各种各样的治疗方案时还是很有用的。

最受欢迎的禁食方式无疑是5:2的方式，在这种禁食方式中，参与者每周有2天限制自己摄入不超过500-600卡路里的热量，但在剩下的5天里，他们的饮食习惯是正常的。

其他常见的禁食方法还包括：

特定时间限制进食（吃标准的卡路里，但只在有限的时间内）；

隔日禁食（一天不吃，然后在下一天你可以吃任何喜欢的食物）；

周期性禁食（连续几天不吃食物和含能量饮料，有时延长到3周，时间较长）。

此外，Longo等研究人员也正在研究模拟禁食法，以降低衰老相关标志物的表达和与年龄相关的疾病风险[2]。

因为没有大型的随机对照试验比较这些方案，我们还不能断言哪种方式更好。根据Longo的研究发现的趋势显示，其中一些方案具有更大的潜力。

他谈到：“我认为最有力的临床证据表明，用于治疗特定疾病，如肥胖、高胆固醇血症、高血压、炎症（c反应蛋白）、高甘油三酯和高空腹血糖/代谢综合征的周期性禁食和模拟禁食法是最有效的间歇性禁食法。它们的另一个好处是，大多数人只需要每年做3-4次，每次5天即可。”

禁食为什么可能有效

人类能量的来源是葡萄糖，主要以糖原形式储存在肝脏内，叫做肝糖原。12-24小时的禁食后，肝糖原完全降解，血糖降低20%以上，机体转变代谢模式。然而，当我们的身体进入一个禁食状态时，血液中的葡萄糖含量显著下降，机体就转变成以另外三种物质作为能量来源：非肝脏来源糖原、脂肪衍生酮体和自由脂肪酸。其中脂肪衍生酮体和自由脂肪酸就是大家最想消灭的脂肪组织转化而来的，因此禁食确实可以促进脂肪的降解，达到减重的目的。

禁食作为一种积极的饮食干预方式，我们可能很难解释为什么用酮代替葡萄糖会有好处，以及在缺乏监管的情况下会产生怎样的不良影响，并且在克服人们普遍认为的禁食会减缓新陈代谢的这一观点上，可能会存在更多的阻力。这就提出了一个问题：如果你的身体以这种方式弥补了食物的缺乏，这难道不会抵消禁食所带来的好处吗？

事实上，这个长期的假设在20世纪末才开始改变，当时有研究表明，持续几天的禁食会产生相反的效果，即增加新陈代谢的速率[3、4]。

禁食疗法越来越受到大众的欢迎，可能是由于这与人们一致认为的现代饮食存在诸多问题的观念非常契合。尽管我们的身体保留了在生酮的状态下可以长时间维持良好状态的能力，但在现代社会普遍推崇的饮食结构中，又会使得我们的身体很难实现这一点。

在过去的40年里…肥胖的流行，即每天吃三顿饭，外加零食。

美国国家抗衰老研究所神经科学实验室主任，马里兰州巴尔的摩市约翰霍普金斯大学神经科学教授，马特森说：“在过去的40年里…肥胖的流行，包括儿童的肥胖，与每天吃三顿饭，外加零食有关。很明显，这并不是一种健康的饮食模式。如果人们可以通过间歇性禁食，避免吃得过多，一旦人们适应了这一点，那将是一件好事情。”

禁食除了减重在临床上还有很多有趣的、更为有用的效应，而这一部分非常值得深入的研究。

改善大脑的认知功能

马特森的研究集中在禁食的一个可能更令人惊讶的好处：提高认知能力并改善大脑功能。他和其他研究者提供了丰富的动物研究数据，结果表明，禁食引起的生酮状态可以使大脑中的细胞和分子更易于抵抗压力、外伤和相关疾病带来的伤害[5]。

“另一个有趣的发现是，如果大幅减少大鼠和小鼠的热量摄入——减少40-50%的卡路里摄入，使其接近饥饿状态——它们的心脏、肝脏等内脏和肌肉都在减少，但大脑的大小却保持不变。”

在这里，我们也有一个令人信服的进化解释。酮是大脑的一种特殊的能量来源，比不稳定的葡萄糖波动更重要。很有可能，那些能够在长时间的食物匮乏中存活下来的哺乳动物，保留下了在那个状态下的大脑功能。

目前，马特森和他的同事们正在开展一个试验，纳入具有认知障碍风险的患者，年龄(55-70岁)、代谢状况（体重指数≥30 kg / m2 、胰岛素抵抗的非糖尿病患者）被随机分配进入以5:2方式的进行禁食组或正常饮食组。2个月后，他们接受了认知和心理因素方面的测试，脑部MRI检查及对来自脑脊液中脑源性的神经因子的检测（动物研究表明这些因子对学习和记忆是至关重要的）。

“通过基础研究，我们知道衰老和肥胖对人类的认知能力和大脑功能的影响以及间歇性禁食对认知和神经细胞网络活动的影响。因此，我们可以预测，间歇性禁食可以通过增强大脑区域之间的沟通的准确性，提高认知能力及改善功能，这对认知是至关重要的,”马特森说。

在禁食与癌症的斗争中，时间可能是关键

最近关于禁食对乳腺癌作用的临床研究表明，它的积极影响可能不仅取决于人们是否不吃东西，还取决于在何时不吃。

2015的一项研究中，研究人员对参加2009-2010年间美国国家健康与营养调查的女性进行流行病学分析，首次发现，延长夜间禁食时间与改善血糖调节功能有显著关系，从而降低了患乳腺癌的风险[6]。

在接下来的一项发表在《美国医学学会肿瘤学期刊》（JAMA Oncology）的研究中，9名研究人员观察了超过2400名患早期乳腺癌但无糖尿病史的患者。与每晚禁食超过13个小时的患者相比，每晚禁食少于13个小时的患者，乳腺癌复发的风险增加了36%[7]。

“这是第一次发现延长夜间禁食时间可能降低乳腺癌的风险，甚至其他癌症复发风险的一种简单非药物方式。”西尔斯博士谈到，他是美国生理与生理研究中心的副主任，同时也是加州大学圣地亚哥分校的副教授，他参与了以上这两项研究。

以前我们只关注于吃什么可以防癌，但进食时间可能也有关联，因为可能会影响身体的新陈代谢。晚上禁食时间较长者，睡眠品质好，葡萄糖的代谢作用也比睡前吃夜宵者为佳。

禁食的未来

本文中提到的所有研究人员都认为，支持间断性禁食作为临床干预的证据目前仅限于一些基础研究，而且是由相对较小型的研究得出。目前距离临床应用还有一段距离。他们告诫人们不要在诸如体弱多病、血糖过低、儿童和青少年等人群中采用禁食方式。

尽管如此，这种简单的、非药物干预方式可能会对有生命危险的患者具有显著的影响，比如乳腺癌、心血管疾病等。

好在禁食的副作用比较小，期待未来禁食疗法能够真正走入临床，帮助患者提高生活质量。

参考文献

1. Mattson MP, Longo VD, Harvie M. Impact of intermittent fasting on health and disease processes. Ageing Res Rev. 2017;39:46-58. Abstract
2. Wei M, Brandhorst S, Shelehchi M, et al. Fasting-mimicking diet and markers/risk factors for aging, diabetes, cancer, and cardiovascular disease. Sci Transl Med. 2017;9.
3. Zauner C, Schneeweiss B, Kranz A, et al. Resting energy expenditure in short-term starvation is increased as a result of an increase in serum norepinephrine. Am J Clin Nutr. 2000;71:1511-1515. Abstract
4. Webber J, Taylor J, Greathead H, Dawson J, Buttery PJ, Macdonald IA. The effects of fasting on the thermogenic, metabolic and cardiovascular responses to infused adrenaline. Br J Nutr. 1995;74:477-490. Abstract
5. Mattson MP, Moehl K, Ghena N, Schmaedick M, Cheng A. Intermittent metabolic switching, neuroplasticity and brain health. Nat Rev Neurosci. 2018;19:63-80.
6. Marinac CR, Natarajan L, Sears DD, et al. Prolonged nightly fasting and breast cancer risk: findings from NHANES (2009-2010). Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2015;24:783-789. Abstract
7. Marinac CR, Nelson SH, Breen CI, et al. Prolonged nightly fasting and breast cancer prognosis. JAMA Oncol. 2016;2:1049-1055. Abstract

来源：Hungry for Health: Fasting's Medical Benefits.medscape.

编辑：小楠