针灸可能有助于缓解男性前列腺相关疼痛

一项新的临床试验发现，患有前列腺炎症引起的慢性疼痛的男性可能会从针灸中得到持久的缓解。

有争议的是一种称为慢性前列腺炎/慢性盆腔疼痛综合征的病症，其中前列腺发炎并且供应该区域的神经受到刺激。这会导致会阴、阴茎、阴囊和下腹部疼痛，以及泌尿问题和性功能障碍。

根据美国国立卫生研究院的数据，估计有 10% 到 15% 的美国男性会患上慢性前列腺炎。而主要的医疗手段——包括抗生素和消炎止痛药——往往无济于事。

在新的试验中，中国研究人员发现针灸 20 次通常确实有帮助。根据 8 月 17 日发表在《内科医学年鉴》上的研究结果，在八周内，接受这些治疗的研究患者中有 60% 以上的患者症状有所缓解。

研究作者说，相比之下，37% 的患者接受了“假”针灸进行比较。针灸疗程结束六个月后，好处仍然很明显。

纽约大学格罗斯曼医学院泌尿外科临床助理教授 Geovanni Espinosa 博士对这一发现并不感到意外。

Espinosa 是一名自然疗法医生，他使用针灸作为治疗慢性前列腺炎的“整体”方法的一部分。为了控制病情，将针插入腰部和臀部等区域。

“这项试验证实了我们所知道的，”他说。“在我看来，治疗这种疾病确实需要一种综合方法。”

前列腺炎是指前列腺的任何炎症。在某些情况下，细菌感染是罪魁祸首，抗生素可以提供帮助。

但 Espinosa 说，慢性前列腺炎/慢性盆腔疼痛是迄今为止最常见的形式。

最初的原因通常很难确定，埃斯皮诺萨说，当患者去看他时，他们可能已经患有六个月到 16 年的症状。

他指出，除了身体症状外，许多男性也患有抑郁症。Espinosa 说，慢性疼痛总是难以治疗，在长期前列腺炎的情况下，疼痛会影响身体的一个特别敏感的区域。

因此，他从各个角度来处理这种情况，包括改变饮食以帮助解决炎症、减压技术(如深呼吸练习)以及温和的锻炼以帮助伸展骨盆底肌肉。

埃斯皮诺萨说，植根于传统中医的针灸适合这个更大的图景。

新试验的高级研究员刘志顺博士表示，目前尚不清楚针灸为何会对慢性前列腺炎症状产生持久影响。

“潜在机制仍不清楚，需要进一步研究，”北京广安门医院针灸科的刘说。

针灸包括在特定的“穴位”处将非常细的针头插入皮肤。根据传统，这会改变整个身体的能量流动或“气”(发音为“chee”)。

刘说，现代研究表明，针刺刺激可以触发身体释放其自然储存的镇痛和抗炎化学物质。

目前的试验涉及 440 名 18 至 50 岁患有慢性前列腺炎且没有感染证据的男性。一半被随机分配到 8 周内进行 20 次针灸治疗;另一半接受了“假”版本，针非常浅地插入皮肤上的非穴位。

八周后，针灸组中有 61% 的男性做出了反应——这意味着他们在慢性前列腺炎症状的测量中得分至少下降了 6 分。六个月后，相同的百分比仍在响应。

“针灸对[慢性前列腺炎]有效且持久，具有良好的安全性，”刘说。“对于患者来说，这是一个有希望的选择。”

如果 20 次会议听起来像是一笔大的时间(和财务)投资，埃斯皮诺萨说它不一定需要那么多。

他调整了传统针灸来满足患者生活的实际现实，从六次开始，每周一次——如果需要，可以增加更多。

如果患者必须自费，费用可能是一个障碍。但是，埃斯皮诺萨说，一些保险公司确实承保了治疗。

对于对慢性骨盆疼痛的整体疗法感兴趣的男性，他建议寻找有执照的专业人士，无论是自然疗法医生还是针灸师。