中医说的精、气、神是什么?为什么把它们称为生命之本?
中医学把人身最重要的物质与功能活动概括为精、气、神。道医认为,它们是生命之根本,是维持人体整个生命活动的三大要素。
精泛指人体一切营养物质,有先天与后天之分。先天之精禀受于父母,后天之精来源于饮食。“人始生,先成精”,精不仅是构成人体的基本要素,而且主宰人体的整个生长、发育、生殖、衰老过程。
气是维护人体生命活动所必需的精微物质,是推动人体脏腑组织机能活动的动力,既是物质的代称,也是功能的表现。气在人体有推陈出新、温煦脏腑、防御外邪、固摄精血、转化营养等重要职能。“人之有生,全赖此气”。气能周流不息,人体则健康无病。现代实验研究亦表明,“气”可能是免疫力形成的物质基础。故气不可耗,不可滞,滞耗则多病。
神是指人体的一系列精神意识、思维活动,为心(相当于现代医学的大脑)所主。心为人体的最高司令官,神则居其首要地位。心健则神气充足,神气充足则身强,神气涣散则身弱,故《灵枢·邪客》说:“心者,五脏六腑之大主也,精神之所舍也。……心伤则神去,神去则死矣。”因此,清心寡欲以养神,人体就能保持健康、益寿延年。白居易诗云:“忧极心劳血气衰,未到三十生白发。这是神耗而早衰的真实写照。”
精充、气足、神全是健康的保证,精亏、气虚、神耗是衰老的原因。精、气、神虽各具其特性,但三者是不可分割的一个整体。张景岳说:“善养生者,必宝其精,精盈气盛,气盛则神全,神全则身健,身健则病少。”
明·陈继儒在《养生肤语》中指出:“精能生气,气能生神,则精气又生神之本也,保精以储气,储气以养神,此长生之要耳。”有医家认为,精、气、神为“内三宝”,耳、目、口为“外三宝”,要养生保健、长寿延年,必须“常使内三宝不逐物而流,外三宝不诱中而扰”。所以保养精、气、神关键在于修身养性,清心寡欲。
气功中的静养功法是通过自我调节,控制心身、以保养人体精、气、神的较好手段。它要求思想高度集中,静心宁神,摒除杂念,放松全身,使大脑皮层处于一种保护性抑制状态。久久行之,能收到保养精、气、神的功效。精足、气旺、神全则精神焕发,行动矫健。老年人能鹤发童颜,延年益寿,青年人可长葆青春,推迟衰老。此外,太极拳、八段锦、五禽戏等也是调摄精、气、神的好方法。