13 药性解中药之羌活
羌活的药性是辛、苦、温，归膀胱经和肾经。
为什么要叫羌活呢？李时珍在《本草纲目》中说：“独活以羌中来者为良，故有羌活、胡王使者诸名。”什么意思呢？就是说独活这味药啊，以羌这个地方产的为最好，所以也叫羌活。有没有发现问题？这个解释是不是把独活和羌活是混为一谈啦？对的，在很长的一个历史时间内，羌活和独活都分得不是特别清楚。后面我们讲到独活的时候，大家也可以看到，就是独活和羌活它的药性确实是有很多地方是重合的、类似的。但是现在我们非常确认羌活就是羌活，独活就是独活。
那为什么叫做羌活呢？羌，是说它产自于羌地。“活”实际上是指羌中之独活，叫做羌活。它还有一个别名叫护羌使者，有叫胡王使者的。
那这个就比较有意思了。
羌和胡都是在中国的西北一带，差不多现在的河西走廊，然后在过去西域就是胡了，那河西走廊那一带差不多就是羌，或者再过去一点。那都是西北之地，西北之地多苦寒，风比较大，气候也都比较寒冷。羌活这个药是温性的，在那儿的人民多用用羌活，能够抵御风寒，所以叫做护羌使者。它的名字是这么来的。
现在我们一般讲的羌活呢，实际上是伞形科的多年生草本植物羌活，或者说是它的同属植物，伞形科的宽叶羌活、川羌活的根和根茎。在初春，或者秋季的时候采挖，然后把它的这个杂质都除掉，茎叶、须根都除掉，干燥切片以后来使用。
辛、苦，温，归膀胱经和肾经，我们来看看它什么功效。
首先既然是个辛温解表药，它就一定能够发散表寒。那发散哪儿的表寒呢？羌活归膀胱经，所以它最善发哪儿的表寒啊？发散膀胱经的表寒。
实际上，在辛温解表药里，归膀胱经的药特别多。为什么辛温解表药里面很多药都归膀胱经呢？因为膀胱主表。“三焦膀胱者腠理毫毛其应也”（《黄帝内经》），再加上足太阳膀胱经最长，又分布于人体的这个背部，这地方容易被风邪所侵袭，所以归膀胱经，往往就有非常好的疏风散表作用。那借它这个作用，我们就能够用羌活来治疗各种太阳表寒证。比方说九味羌活汤。听名字就知道九味羌活汤是以羌活为君的。为什么以羌活为君呢？就是借羌活这一味药的发散作用。但光这一味药不够，还要再加上防风来发散。后面的细辛、苍术、川芎、黄芩、生地这都没有发散作用，它真正的发散药就是羌活、防风、白术这三味药，其它药是来配合它发汗的。九味羌活汤治疗的不是一个单纯的外感风寒证，而是外感风寒湿内有里热。
除了辛温能散，能够疏风散寒，治疗太阳表寒证以外，它还有祛风渗湿的作用。为什么能够祛风渗湿呢？因为，它除了辛温以外，还是个苦味药。苦味就能够燥，再加上它又归膀胱经，所以它善于燥太阳寒湿，有祛风渗湿的作用。
羌活味辛能通，其性善升，所以有辛通升阳的作用。这个辛通，首先表现在可以通行经络上。经络得通，通则不痛，所以羌活有止痛的作用。羌活本身还有祛风寒，燥湿邪的功效，所以治疗寒湿引起的肢体疼痛效果尤其好。其性善升，所以更善于治疗上半身的疼痛。与之相对应，独活就善于治疗下半身的疼痛。
羌活用于止痛的典型方剂是羌活胜湿汤，对外感风寒湿邪引起的肢体、周身疼痛，难以转侧的效果很好。这个方子把羌活祛风寒、燥湿邪、止痹痛的功效都充分利用起来了，是一药多用的典型。
借助羌活这个升提作用，还可以用它来升提脾胃的阳气。比如说李东垣的升阳益胃汤，也用了羌活。实际上我们在临床上用到的升提药后面还会有，大多数都是解表药，为什么呢？因为解表药味辛善行，走表能散，所以药性往往是向上升的。张元素把这类药归为“风生升”。比如说方剂学会讲补中益气汤，它就用升麻、柴胡来升提。还有之后会讲到的葛根，它也能够升提，白芷也能够升提，这里羌活也能够升提，都是因为它们辛散而产生的一个作用。
那有人说药性本身不是有个升降沉浮嘛？对的，但是药性的升降沉浮是以四气五味为基础的。
总结一下呢，羌活的功效就非常简单了。
因为味辛性温，所以能散表之寒湿，因为味苦温，所以善于燥湿。因为辛通，所以善于止痛。这里要稍微鉴别一下，有一种痛它不能用，就是气血亏虚而导致的遍身疼痛就不能用。这种痛叫做不荣而痛，是气血亏虚以后不能荣养而导致的周身疼痛。这种疼痛很多时候很难跟表证的周身酸痛相鉴别。但是如果明明是气血亏虚，又用了辛温发散药，是不是进一步的耗散气血啊？这个疼痛就往往会反而加重。太过虚弱、气血不足的病人，这种发散药也要少用。
当然还是得看情况，如果说他确实是有外感风寒湿的，那么我们也可以在内建中气、补益气机的情况下略佐发散之药。但一般不会用到羌活这么燥烈的、这么猛的药。
我们不要光是记得麻黄的发散力量是比较强。麻黄最重要的是发汗力量比较强，羌活发汗力量虽然比不上麻黄，但是羌活的燥烈，一点也不逊于麻黄。
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