针灸的"前世"与"今生"

针灸的"前世"

关于针灸疗法的最早记载可以追溯到战国时期的《黄帝内经》，书中提到"藏寒生满病，其治宜灸"，说的就是灸法。而针法的出现则更早。

远古时期，人们偶然被一些尖硬物体，如石头、荆棘等碰撞了身体的某个部位，于是会出现意想不到的疼痛得到减轻的现象。古人开始有意识地用一些坚硬的石块来刺激身体的某些部位或刻意刺破身体使之出血，以减轻疼痛。当时的人们已经掌握了挖制、磨制技术，且能够制作出一些比较精致的适合刺入身体以治疗疾病的石器，这种石器就是最古老的医疗工具砭石。人们就用"砭石"刺入身体的某一部位治疗疾病，慢慢也就演化为针法。

针灸的"今生"

随着现代医学的发展，针灸疗法曾一度受到冷落。但是在20世纪70年代以后，以中国向全世界公布针刺麻醉的研究成果为契机，国际社会掀起了一股渴望了解针灸学和应用针灸治病的热潮，这是一次世界性的针灸热潮。因为对针灸的学习，西方医学界渐渐消除了对针灸的误解，一部分外国人还对其产生了浓厚的兴趣，成为应用、研究与推广针灸的主要力量。

在针灸国际化的进程中，世界卫生组织同样发挥了重要的推动和引导作用，如在一些国家设立针灸研究培训合作中心﹑支持并创建世界针灸学联合会﹑制定《经络穴位名称国际标准》《针灸临床研究规范》等。如今，在世界各国，已有140多个国家和地区开展针灸医疗，从事针灸的人数约20～30万人。