谁是针刺麻醉手术第一人
那么，针刺麻醉到底是怎么发现的？又是谁最早发现的呢？谁是实施针刺麻醉手术第一人？
一条消息掀波澜
大概是1985年夏日的一天，我在一份《参考消息》上读到这样一条新闻：针刺麻醉最早是由外国人发明的。不久，国内又有中医学者说发明者是一位韩国学者，并且披露了该论文的题目。当时，上任不久的中医文献馆王翘楚馆长对此明确表示反对。他找我商量从科学研究的角度来澄清这个问题。受他的启发，我申报了一个课题———《中国针刺麻醉发展史》。
古代医籍无记载
我在古代医籍中查找，所有针灸专著和有针灸记载的医书并无关于针麻的只字片语。
其实古代医家没有发明针刺麻醉也是正常的，这与我国中医外科领域手术疗法一直没有得到充分发展有关。由于我国特定的社会历史文化背景的影响，中医外科最终形成了以辨证论治为指导思想、以药物治疗为主的医疗体系。这一方面使其成为特色，但另一方面，也使包括麻醉学在内的手术学日渐萎缩。
“针麻设想”第一人
韩国学者关于针刺麻醉的论文，刊登于日本针灸杂志《医道の日本》1955年10月号上。我给《医道の日本》杂志社写了一封信，请求帮助。《医道の日本》回信中有论文的复印件，论文确实发表于1955年10月，作者为韩国针灸学研究所所长宋台锡先生。论文的题目是“针刺完骨穴有卓越的麻醉和催眠作用”。
原来，这位宋先生发现针刺某些穴位，特别是完骨穴后，有少数病人会出现一种神志不清的深睡状态。宋先生认为这相当于麻醉状态，于是他在文章中大胆提出在这种状态下进行手术，并称之为针刺催眠麻醉。其实，这是个设想，宋先生本人没有实践过，后来谁也没敢试过。尽管如此，宋台锡还应该是提出针刺可用于手术麻醉设想的第一人。
孟庆禄是开创者
我从大量的资料发现，发明针刺麻醉并在临床上应用最多也最早的一是上海，一是西安。王翘楚认为上海应该是最早的。1986年，我在中华医史学会上宣读了关于上述初步研究的论文。谁知刚一读完，一位陕西代表驳斥说，我国最早首创针麻的是西安市第四人民医院，医院至今还保存着卫生部祝贺该院针麻成功的电报。
会议结束后我赶往西安。在第四人民医院我了解到，该医院在1958年12月5日首次用电针的方法开展针刺麻醉。退休在家不久的耳鼻喉科主任医师孟庆禄告诉我，1958年12月5日那天上午，他先在病人申彩霞的内关和太冲两穴针刺，并接通电针仪行脉冲电刺激，不用麻醉药物将两侧扁桃体摘除了，整个过程仅用了20分钟，患者未觉疼痛。而且，患者恢复得比用药物麻醉快。看来，西安市第四人民医院领先了一步。
尹惠珠为第一人
谁知，后来的事实证明，我的这个结论又下得太早了。1958年9月5日的《解放日报》的文章“中医针灸妙用无穷代替止痛药二针见分晓”，报道了上海市第一人民医院耳鼻喉科和中医科合作采用针灸代替药物麻醉的事实。
1958年8月30日，该院医生第一次以针刺代替药物麻醉，病人在毫无疼痛感觉的情况下，进行了手术，手术后一切顺利。到9月4日，该院已成功地为13例患者摘除了病变的扁桃体。报上还附照片两张。这个报道，比西安的整整提前了三个月，而其整个过程和西安第四人民医院如克隆一般。
上海市第一人民医院尹惠珠主任医师告诉我，因为怕不成功，当时在征得一位叫沈纪根的病人同意后，她只将自己的想法告诉了一个护士和一个护工。整个手术在场的也就她们四个人。当时在沈纪根的两手合谷穴各扎了一针，在没有注入任何麻醉药物的情况下，顺利地进行切开、分离和摘除。由尹惠珠签署的世界上第一份应用针刺麻醉的手术病史记录，在麻醉类别栏里填写着：“针灸(双合谷)”，而手术情况栏上，在“良好”两个字上打了一个钩。手术的这一天是1958年8月30日。
尹惠珠医生是我国已故的断手再植之父陈中伟的夫人。