从流传千古的古典书籍记载，针灸疗法是古代中医最推崇的最佳方法
针刺疗法
起源于新石器时代的中期，还可以从原始的针刺工具加以论证。距今2千多年以前的古书中，经常提到原始的针刺工具是石器，称为砭石。如《左传》收录的公元前550年一段史料提到“美疢不如恶石”，《山海经》记载有“高氏之山，有石如玉，可以为箴。”《素问·宝命全形论》云；“制砭石小大”等。这些都是远古人类以砭石治病的佐证。砭石治病，最初主要是用于刺破脓疡，进而作为刺络泻血之用。我国曾在内蒙古多伦县的新石器时代遗址中发现过一根4.5cm长的砭石，一端扁平有弧形刃，可用来切开脓疡，另一端为四棱锥形，可用来放血。在山东省日照市新石器时代晚期的一个墓葬里，还发现过两根殉葬的砭石，长度分别为8.3cm~9.1cm，尖端为三棱锥形和圆锥形，可用它们放血，调和经气。砭石实物的发现，为针刺起源于新石器时代提供了有力的证据。
灸法
也是起源于原始社会氏族公社制度时期。据《素问·异法方宜论》记载：“北方者，天地所闭藏之域也。其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食。藏寒生满病，其治宜灸。故灸焫者，亦从北方来。”这段记载，说明灸法的发现同寒冷环境的生活习惯关系密切。原始社会栖息在北方的人们离不开烤火取暖，加上他们野居乳食的生活习惯，容易患腹部寒痛、胀满等症，非常适于热疗。因而经过长期的积累经验，发明了灸法和熨热疗法。据考察，先民们钻木取火或敲击燧石取火，往往用艾绒作为引火材料，起源于原始社会晚期的骨卜也是用艾绒烧灼动物骨。很明显，这种用艾绒点火的方法，为发明艾灸提供了必要条件。
中药
中药是我们的祖先在长期的医疗实践中积累起来的，是我国古代优秀文化遗产的重要组成部分。据记载，古代有“神农尝百草”的传说。“神农时代”大约相当于新石器时代后期。那时候，人们已经有了原始农业，对各种农作物和天然之物的性能逐步有所了解，对它们的药用性能也开始有所认识。所谓“尝”，指的就是当时的用药都是通过人体自身的试验来了解其治疗作用的。而一种药，能治两种截然相反的病，这是一些中药奇特的地方。如：当归能治月经过多或过少，五味子有升降血糖的双重作用，三七、白药兼有止血和活血作用等等。
本草的含义古人谓“诸药草类最多，诸药以草为本”。由于中药的来源以植物性药材居多，使用也最普遍，所以古来相沿把药学称为“本草”。本草典籍和文献十分丰富，记录着我国人民发明和发展医药学的智慧创造和卓越贡献，并较完整地保存和流传下来，成为中华民族优秀文化宝库中的一个重要内容。及至近代，随着西方医药学在我国的传播，本草学遂逐渐改称为“中药学”。
针灸为什么能治病？
简单的说，针灸通过刺激人体的相应的穴位，有意识的影响人体的呼吸、心跳、体温、血压等一系列生命体征，从而达到改变人体内环境的目的。
疾病侵袭人体，打破了人体内在原有的平衡，所以人体才会有各种不适，针灸通过再次影响人体的内环境，通过对呼吸、心跳、体温、血压等一系列生命体征的有益调节，从达到治疗疾病的目的。
换个角度说，人的身体像一个国家，健康的时候国泰民安，免疫能力像是守卫国家的军队，负责维护国内治安和抵抗外来侵略，具有警察和军队的双重功能。人得病的时候，不管外来的侵扰还是内生的忧患，若是小病小灾的，免疫能力自己就解决了，遇到比较严重的，就要请救兵了，用药治病、动手术或用针灸治病，就是人体请来的救兵，不同的是，药物治病特别是用西药治病，像是外国来的雇佣军，没有一点环保意识不说，跟本不会考虑扶持本土的军事力量——培养人体自身和免疫力，结果是侵略者打退的同时，也稍带着消灭了大量的革命群众：这也就是通常说的药物的毒副作用。手术更绝，简直是大规模杀伤性武器，杀敌一千自损八百是最好的结果。
针灸不同，针灸是维护人体健康的轻骑兵，打退敌人的同时，还注意发动群众，武装群众来对付侵略，结果是，敌人打退了，革命力量也得到了培养加强---人体的免疫能力会显著提高，而疾病也就很快恢复。
针灸疗法的广泛应用,是早于中药疗法的。在《黄帝内经》一书中所记载的疾病的治疗,绝大部分是用针刺法进行的。然而在今天古代中医如此重视的针灸疗法却处于非常弱勢的地位。不用说外行人,就是中医专业的学生、医生,也认为针灸只能治疗中风、面瘫、颈肩腰腿痛这些别人治不好或者不愿治的病。绝大多数的内科疾病,很少有人会想到应用针灸的方法。
而实际上,针灸疗法以其运用之方便,调理之中正,取效之迅捷,往往具有中药疗法和西药治疗所无法比拟的优势。因为针灸医学的“良性双向调节”作用，能够一举多得的治疗效果，如：中脘、天枢、足三里等穴既能治疗腹泻,又能用于便秘;内关穴既能升高血糖,又能降低血糖;既可升高血压,又能降低血压;既能治疗心动过速,又能用于心动过缓。这些穴位既是双向的,又是良性的。
在当代，很多人不了解、不相信针灸能治病，主要是感觉太神秘，太不可思议。实际上，只要稍微了解一点人体生理知识，对针灸治病的原理就会很轻松的搞明白，真的是一点不神秘，一点不复杂。
最关键一点是针灸的疗效好、费用低、无副作用、不麻烦等众多优点，因此，古人才会最推崇针灸疗法，当然，中药疗法也很好，只是受制约因素较多，大山深处挖药、采药、99道工序炮制、熬制、服药等，是不是非常之麻烦，所以，古人能够用针灸治疗好的病症就绝不会开处方。
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