秋季养生补益，怎能少了“鸡头米”？

郑板桥曾道：“最是江南秋八月，鸡头米赛蚌珠圆”。

诗中所说的“鸡头米”，就是芡实。

芡实，是睡莲科水生植物芡的干燥成熟种仁。秋末冬初采收成熟果实，除去果皮，取出种子，洗净，再除去硬壳，晒干。生用或麸炒用。在苏南地区，芡实与茭白、莲藕、荸荠等共称为“水八仙”。

关于芡实名字的由来，还有一段有趣的民间故事。

相传那个年代粮食连年歉收，闹起了饥荒，有个叫倩的寡妇，一家老小每天只能靠挖野菜、水草充饥。一天她在挖野菜时，因饥饿过度晕倒在河边，等她醒来时看到不远处一只只野鸡高高翘起头，定睛一看，发现是形状像鸡头但说不出名字的水草，于是倩采了些“鸡头”回去蒸煮，煮好后切开发现里面是一粒粒饱满的果实，剥开硬壳后便露出了雪白的果仁，吃起来有股清香。后来，每天倩都会采些这样的鸡头果和着野菜煮给家里人吃，就这样倩一家慢慢熬过了饥荒的日子，以后人们便把这个食物称作倩（芡）食（实）。

宋代文豪苏东坡以芡实养生，天天把煮熟的芡实放在口中含嚼后咽之。他还喜欢食用芡实粥。他烧制芡实粥的方法较为简便，先将芡实加水煮开片刻，再加入两倍量的大米，粥即可食用。到了晚年，他仍身健体壮，面色红润，才思敏捷。

光绪六年九月，慈禧病倒宫中，不思饮食、恶心呕吐、大便稀溏。以李德生为首的御医们为太后会诊后开出一方：将芡实、茯苓、莲子、苡仁、山药、扁豆、麦芽、藕粉研为细粉，加入白糖和水做成糕点，名曰健脾糕。慈禧太后吃了几天健脾糕，病症消失了，食量大增，将健脾糕改称八珍糕。从此，八珍糕变成了慈禧最喜爱的食品之一。

中医学认为，芡实味甘性平，入脾、肾、胃经，具有滋补强壮、补中益气、固肾涩精、补脾止泻、益肾止渴、开胃进食、助气培元之功能。经药理研究发现，芡实含有多种氨基酸、蛋白质、树脂、抗坏血酸、钙、磷、铁、维生素B、粗纤维、胡萝卜素等。它所含的碳水化合物约占75.4%，而脂肪的含量仅为0.2% ,因而易被人体消化吸收。

对于芡实的看法，李时珍更加毫不掩饰：“久服，轻身不饥，耐老神仙。”—— 意思是常吃芡实，就能不再有饥饿感，年龄再老身体也不会坏，关键一点是，能做神仙！

秋季养生滋补，不能少了芡实 —— 健脾补肾佳选

芡实性味甘、涩、平，归脾、肾经，具有固肾涩精、补脾止泄。

清代医家陈士择说得好：“芡实止腰膝疼痛，令耳目聪明，久食延龄益寿，视之若平常，用之大有利益，芡实不但止精，而亦能生精也，去脾胃中之湿痰，即生肾中之真水。”

中医学关于芡实的记载也有很多，比如：《日华子本草》记载芡实“开胃助气”。《本草纲目》则记载其“止渴益肾。治小便不禁，遗精，白浊，带下”。《本草从新》写道：“补脾固肾，助气涩精。治梦遗滑精，解暑热酒毒，疗带浊泄泻，小便不禁”，古方水陆丹就是以芡实研末，熬金樱子取汁和丸服，用以治疗肾气不固，遗精尿频和带下，颇为医家所喜用。《本草新编》则曰：“芡实，佐使者也，其功全在补肾去湿。夫补肾之药，大多润泽者居多，润泽者则未免少湿矣。

芡实补中去湿，性又不燥，故能去邪水而补真水，与诸补阴药同用，尤能助之以添精，不虑多投以增湿也。芡实不特益精，且能涩精补肾。与山药并用，各为末，日日米饭调服”。

所以说芡实是健脾补肾的绝佳首选，若能与山药同舟共济，那补益的效果就更佳了。