时至今日,也没人知道埃德加·爱伦·坡,神秘的死因
埃德加·爱伦·坡以《乌鸦》和《泄密的心》等短篇小说作品而闻名于世,是一位神秘和恐怖的大师。而他的生活,也充满了很多奇怪的事实故事;不仅他的家人不承认他,而且他还在自己27岁时,与自己13岁的表妹结婚。虽然爱伦·坡被认为创造了现代侦探故事,但在他自己的故事结局中,却留下了一个至今无人能解的谜团。160多年来,无数的文学和犯罪爱好者一直在问:爱伦·坡到底是怎么死的?
埃德加·爱伦·坡于1849年10月7日去世,围绕他死亡的事件,仍然笼罩在神秘之中。当时爱伦·坡被发现在一家酒馆里,完全神志不清,但他的医生作证说,没有中毒的证据。随后爱伦·坡在去世前,曾大谈一个叫雷诺兹的神秘人,但没有人能认出这个名字。也许最值得注意的是,在那个神秘夜晚,当爱伦·坡在酒馆被发现时,他穿着另一个人的衣服。
摄入水银可能是导致他最终结局的罪魁祸首,并且这是一个经常被讨论到的理论,而狂犬病的可能性也是如此。这种猜想声称,爱伦·坡被绑架并被迫进行选民欺诈。无论答案如何,爱伦·坡的生命终结,是一个可能永远无法解开的谜团。
他被发现穿了一件陌生人的衣服1849年10月3日,爱伦·坡的医生约瑟夫·斯诺德格拉斯,收到了一封神秘的信,称在巴尔的摩的一个投票点,即瑞安的第四区投票站,发现了“一位先生,情况看起来相当糟糕”。这个人“看起来非常痛苦”,说他的名字是爱伦·坡。斯诺德格拉斯大惑不解,因为他认为,爱伦·坡现在应该在费城编辑一卷诗歌。
斯诺德格拉斯最后还是赶到了那里,发现他的朋友几乎没有了知觉,穿着别人的衣服。四天后,爱伦·坡去世了。
他的病历上写着“脑充血”1849年10月7日,据称爱伦·坡恢复了意识,低声说:“主啊,帮助我可怜的灵魂”。几分钟后,他就去世了。据主治医生说,在他生命的最后一晚,爱伦·坡反复呼唤“雷诺兹”这个名字,但这个神秘的雷诺兹从未被确认到底是谁。《巴尔的摩快报》报道说,爱伦·坡死于“脑充血”,不过这是19世纪酒精中毒的委婉说法,而且也没有进行尸检。
爱伦·坡在第二天下葬,只有七个人参加。这七个人中的一个,将这个仪式描述为“冷血”和“不虔诚”。爱伦·坡的亲叔叔亨利·赫林说:“他活着的时候,我和他没有任何关系,而现在我也不想和他有任何关系”。
他的死亡,可能是由于他的饮酒习惯造成的爱伦·坡因其不良的饮酒习惯而众人皆知,他在临终前不久,被发现在一家酒馆里,而这一事实导致人们对他精神错乱的真正原因,做出了大量的猜测。爱伦·坡去世几天后,他的朋友J.P. Kennedy写道,爱伦·坡“和这里的某个同伴打成了一片,而这个同伴经常引诱他去喝酒”。斯诺德格拉斯也报告说,狂饮是导致爱伦·坡的生命终结的原因。
酒精可以解释爱伦·坡的神志不清,以及他为什么发现自己在巴尔的摩而不是费城。甚至他自己的亲戚也认为,爱伦·坡在车站喝酒后可能上错了火车。尽管这个理论看起来有道理,但它无法解释爱伦·坡身上的神秘衣服。
不过现代科学已经发现了这个理论的另一个问题。据称,测试显示,在爱伦·坡生命最后几个月的头发样本中,铅的含量很低,而这是爱伦·坡已经停止饮酒的有力证据。
汞或砷,可能使他产生了幻觉2006年,环境健康工程师Albert Donnay公布了对埃德加·爱伦·坡的头发,进行测试的结果。测试发现砷含量是今天正常水平的15倍,而这可能是非饮用水的结果。食用砷会导致癌症、糖尿病和心脏问题,并可能是导致爱伦·坡死亡的真正原因;然而,爱伦坡的砷含量,只有被认为是致命程度的2/3。
Donnay还发现,爱伦·坡的头发中的汞含量越来越高。在几个月里,爱伦·坡的汞含量激增了264%。1849年7月,爱伦·坡服用甘汞作为治疗霍乱爆发的药物,而这种药物含有汞。这就可以解释爱伦·坡的幻觉和精神错乱的现象,尽管含量仍然比致命的量低30倍。
尽管这些重金属对爱伦·坡的健康有害,但它们并不能完全解释他死亡的秘密。
他的猫可能使他感染了狂犬病据报道,在医院里,爱伦·坡表现出“嗜睡和精神错乱”。进入医院后,他很快就表现出神志不清,并出现了幻觉,呼吸变浅,所有这些都是与狂犬病相一致的症状。正如巴尔的摩医生菲利普·马科维亚克(Philip Mackowiak)在谈到爱伦·坡的症状时说的,这些症状“与狂犬病相比,他更符合其症状”。
爱伦·坡可能甚至不知道自己被咬了。在一项关于1977年至1994年间人类狂犬病病例的研究中,只有27%的人记得自己被咬过。如果爱伦·坡被自己的一只宠物咬了,那么这种可能性就更大了。爱伦·坡去世后不久,他的岳母发现了爱伦·坡的玳瑁猫Catterina的尸体。
他可能患了脑瘤1847年,在爱伦·坡的神志不清的两年前,瓦伦丁·莫特医生写道,爱伦·坡的大脑有病变,患有脑热。在20世纪,研究爱伦·坡的学者Thomas Mabbott,向一位医生展示了爱伦·坡的照片,该医生声称,爱伦·坡脸上的扭曲,可能表明有脑部病变。
或者说,爱伦·坡可能受到了脑瘤的影响。当他的尸体在1875年被移动时,一名工人听到有东西在坡的头骨中滚动。2007年,一位现代法医说,这个肿块可能是一个钙化的脑瘤。
他可能被抢劫了爱伦·坡的第一位传记作者之一,伊丽莎白·奥克斯·史密斯说,爱伦·坡在去酒馆之前就被抢劫了。“在一个认为自己被他伤害的女人的唆使下,爱伦·坡被残酷地殴打”。史密斯总结说:“众所周知,随后出现了脑热”。
根据尤金·迪迪尔1872年的一篇文章,这次殴打可能涉及到酒精。在尤金·迪迪尔的叙述中,爱伦·坡在街上闲逛时喝了香槟酒。然后他“被流氓抢劫和殴打,整晚都被丢在街上,失去了知觉”。抢劫的理论,甚至可以解释爱伦·坡失踪的衣服,因为它们可能是被偷走的。
他可能是库珀骗局的受害者库珀骗局(Cooping)是一个选民欺诈计划,暴力团伙会绑架选民并强迫他们多次投票。1842年,《环球周报》报道说,总统选举包括“贿赂、欺凌和绑架选民,使其成迷醉酒中”。一位被囚禁的受害者彼得·菲茨帕特里克报告说,这帮人“用棍子在我头上打了两下,又在我膝盖上打了两下,强迫我喝酒”。
而爱伦·坡不仅是在一个投票的地方——瑞安的第四区投票站被发现,而且是在选举日被发现。
爱伦·坡的遗产,可能永远是神秘的为了防止受害者被认出,囚禁团伙强迫他们的目标穿上伪装,还可能会多次换衣服。殴打、酒精和绑架的组合,很容易造成爱伦·坡最终的结局。而事实上,就在爱伦·坡前往巴尔的摩之前,他就已经病倒了。两位医生警告他,“他的生命处于危险之中”,“再来一次这样的袭击将会是致命的”。
但即使是囚禁理论,也不能解释一切。爱伦·坡是巴尔的摩的知名人物,如果他投了几十次票,那么很可能会被认出。而大多数被挟持的受害者,都是新近的移民。更令人不安的是,直到爱伦·坡死后20年,才有人提到被囚禁是一个可能的原因,并试图恢复他的声誉。
他的神秘死亡,是他生命中一个合适的结局尽管围绕这一事件至少有19种理论,包括糖尿病、流感、癫痫和谋杀,但爱伦·坡的生命终结,仍然是一个谜。
由于爱伦·坡是现代侦探故事的创造者,也许围绕他自己的谜团是合适的结局。不管爱伦·坡的死因是什么,他的一生都致力于讲述神秘和恐怖的故事,巩固了他在美国历史上的地位。
尽管爱伦·坡患有抑郁症,但他很可能没有自杀兰卡斯特大学的研究人员,利用计算机语言分析程序,对爱伦·坡的个人和专业著作进行取样,以查看是否存在与自杀想法和抑郁症一致的语言模式。该大学的心理学家瑞安·博伊德(Ryan Boyd)博士假设,爱伦·坡在其生命的最后阶段,经历了抑郁症,但他在最后并没有自杀。事实证明,博伊德是有道理的。
结论性的结果,并没有显示出一致的抑郁症模式,研究人员指出:“分析表明,他在成功的道路上挣扎得很厉害,在1843年、1845年和1849年他最出名和最受欢迎的时候,抑郁症的语言学标志,达到了高峰。”如果爱伦·坡一生中,没有抑郁症发作的一致模式,那么自杀就不再是他结局的一个可能性。