精神分裂症是一种精神疾病，它能深刻地改变一个人对现实的看法。估计值240万在美国，成年人生活在精神分裂症中，这种精神分裂症会引起一些症状，比如听到声音，难以组织思想，还有视觉幻觉和妄想。
尽管社会开始更公开地讨论心理健康问题，但这要归功于诸如心理健康月，仍然有很多柱头精神分裂症。
与精神分裂症一起生活也是极具挑战性的。治疗方案有限，抗精神病药物是标准。一线治疗，在许多病人中无效。
抗精神病药物也可能有令人不快的副作用，包括大量的体重增加、疲劳和肌肉不宁。一项研究甚至将第一代抗精神病药物与脑组织丢失精神分裂症患者。
然而，一项新的研究来自RIKEN脑科学中心(CBS)在日本，可以为药物开发开辟一条不同的途径--一条与脂质代谢变化有关的途径。
白质赤字
本研究的重点是白质大脑的一部分，包括在神经元之间传递神经冲动的轴突。研究有鉴定精神分裂症患者白质减少。
白质因其浅色而得名，这是由于轴突周围的脂质密集的髓鞘，促进了神经冲动的快速传导。髓鞘的丢失与许多神经疾病有关，最显著的是。多发性硬化症.
称为鞘脂的脂肪分子在髓鞘的形成过程中起着重要的作用，以前的研究在精神分裂症患者中这些分子的水平存在差异。然而，许多问题仍未得到解答。
为了更详细地研究鞘脂与精神分裂症之间的联系，研究人员对15名精神分裂症患者死后脑组织中这些分子的水平进行了分析。他们对相同数量的年龄和性别匹配的对照组进行了同样的分析。
跨学科方法
研究人员使用了质谱仪，这是化学家通常比较熟悉的一种技术。这种技术通过测量样品的质量来识别样品中的粒子，这是通过用电子轰击样品来实现的。
“这是第一次对死后大脑进行质谱分析的精神病学研究，如果没有我们新建立的筛查鞘脂的综合技术，我们的发现是不可能的，”RIKEN CBS的团队组长Takeo Yoshikawa博士解释说。
研究小组发现，精神分裂症患者中名为S1P的鞘磷脂水平低于那些没有精神分裂症的人。在大脑的一个叫做胼胝体-大脑中最大的白质集合，连接着大脑的两个半球。这一区域的异常可能导致神经元间的不规则通讯。
为了确定这种机制在精神疾病中是否常见，科学家们还分析了患有以下疾病的人的大脑双相障碍和重度抑郁障碍.
他们发现这些人的S1P水平石正常的，表明这种缺乏是精神分裂症特有的。
新疗法？
进一步的实验表明，这一问题可能不是由于S1P的产生受损，而是由于这种脂质的异常降解所致。
如果是这样的话，设计药物来阻止S1P的崩溃可以帮助治疗精神分裂症。该小组希望这一发现将有助于重振药物开发的条件。
研究人员说，现有的多发性硬化症治疗方法是可能的。菲尔莫德(Gilenya)-以S1P受体为目标的药物开发过程可能是有效的，而无须经过漫长的药物开发过程。
然而，目前还不清楚Gilenya是否会作为精神分裂症的一种治疗方法，需要更多的研究来了解S1P在精神分裂症中所起的确切作用。第一步是开始研究动物，Yoshikawa说。
“下一个重要的步骤是准确地确定哪种S1P受体作用药物对实验动物有效，”他总结道。
