生命的目的是什么? 物理学家: 生命可能是宇宙演化的向导

人类是否为了某种终极超验的目的而存在？传统科学认为是否定的，我们在地球上演化出来只是一种“宇宙意外”。如果你不相信，许多人会指责你陷于某种宗教妄想。

然而，布鲁内尔大学的科学家Michael E. Price认为，生命可以被赋予自然的目的。这个观点刚发表于《复杂性》（Complexity）杂志，尽管大部分都是猜测，但值得引人深思。

在生物自然选择中，能够适应环境的性状会被保留下来。生物是复杂适应性的集合，它们是宇宙中最不可能的复杂事物。事实上，不太可能的复杂性是自然选择的标志。这使得它们处于不太可能的低“熵”——表征物理系统的无序度。热力学第二定律指出，事物总是朝着熵增的方向演变，使得系统变为更加无序。由于这个定律，打碎的玻璃无法自动复原。

由于自然选择是“设计”生物的过程——逐渐把随机、无序的物质组织成复杂的功能器官——这是我们所知道的最强反熵过程。如果没有自然选择所允许的渐进式变化，那么诸如哺乳动物的眼睛等复杂的适应性就会成为随机的结果——而这种可能性极低。

生物自然选择解释了适应性的目的（促进生存和繁殖），以及为什么生物体的行为具有目的性。然而，这并不能解释生命如何具有超验的目的。为了弄清楚生命存在的意义，我们需要一个更高阶的解释。

宇宙演化

这个高阶解释基于宇宙学家Lee Smolin的宇宙自然选择理论——该理论又是基于多元宇宙理论。目前，许多物理学家认同多元宇宙的存在。

多元宇宙

在多元宇宙中，那些更擅长繁殖的宇宙将变得更加普遍。Smolin认为，它们可以从现有的黑洞中创造出来。如果黑洞是宇宙的繁殖方式，那么宇宙自然选择将有利于那些包含更多黑洞的宇宙。在这个理论中，生命只是产生黑洞过程中的意外副产物。

Smolin的理论具有相当直观的吸引力，它类似于达尔文的选择理论。黑洞似乎很有可能孕育出新的宇宙。黑洞的中心是一个奇点，空间无限小，密度无限大。我们相信宇宙大爆炸就是始于这样的现象。

然而，在一个明显的方面，Smolin的理论并不像达尔文的那样。它并没有预言宇宙中最不可能的复杂特征将是宇宙自然选择所产生的适应性，因为最小熵特征是生命而非黑洞。

虽然Smolin确实把生命认为是最小熵的已知事物，但他的理论并没有把熵与选择联系在一起。也就是说，它不承认在生物层面上，不大可能的低熵是选择的标志，这在宇宙层面也可能是如此。

生命的未来

如果生命其实是宇宙的繁殖系统，这意味着充分进化的智力可以获得能力来创造新的宇宙环境。为了实现宜居性，这些婴儿宇宙将需要复制生命的原生宇宙的物理定律。宇宙学家认为，在数十亿年后，我们的宇宙将不复存在。然而到那时，生命可能已经变得足够智能，可以产生支持生命的新宇宙，也许是通过“建造”类似于黑洞的东西。

黑洞

然而，科学家目前缺乏方法来最终验证这个想法。现在天文学家正在进行第一步尝试，寻找其他宇宙存在的证据。

此外，新理论做出了一个基本预言——人类的技术进步很可能会持续到遥远的未来。如果宇宙选择“设计”生命将其技术用于宇宙繁殖，那么似乎有理由期望生命将在这方面取得成功——这就像生物选择所产生的眼睛确实可以看到东西一样。

当然，这并不能保证技术可以持续进步。毕竟，人类可以用自己的技术来摧毁自己。尽管如此，我们还是可以合理地期望人类能够长存下去，生命可能是构成宇宙演化的一种机制。