关于焦虑的7个常见误解

焦虑是心理治疗中最常见的问题。焦虑问题与遗传和环境因素有关，其表现形式多种多样。有些人患有慢性焦虑，另一些人则害怕某些特定的事物或情况，或者害怕在社交场合被负面评价。对一些人来说，焦虑主要与过去创伤的回忆有关，而另一些人则可能遭受惊恐发作，症状表现为心跳加速、呼吸困难、出汗、颤抖和头晕。未经治疗或管理不善，过度的焦虑会严重影响一个人的生活质量。幸运的是，焦虑症通常可以通过药物和心理治疗得到很好的治疗。

但是，一些与焦虑有关的错误假设、态度和习惯，却阻碍了焦虑的治疗和改善。下面是一些关于焦虑的最常见误解。

许多处理焦虑和恐慌的人会意识到这种情况：你正在某个地方做事；突然，你的身体出现了疯狂的症状。你呼吸困难，头晕目眩；你的心脏每分钟跳动一英里；你觉得自己快疯了。当你感到焦虑上升时，你告诉自己如果你不做些什么，症状就会以线性函数的形式继续上升，每一分钟都在快速上升，而且越来越严重。这种预测是直观的，但却是错误的。

事实上，恐慌症状和时间之间的关系不是线性的，而是曲线的，形状像倒u型。如果你的症状具有明显的不适，它们会持续升级一段时间，但不会永远上升。一段时间后，它们会趋于平稳，然后下降。这在很大程度上是由于生理过程的习惯化，长时间暴露于相同的刺激会导致神经系统兴奋减少，从而减少焦虑。

处理焦虑和恐慌的人往往没有意识到这一点。其中一个原因是他们从来没有真正体验过，因为他们往往在进入习惯区之前就会逃避这种情况。因此，焦虑治疗的一个重要部分涉及到暴露练习，通过暴露练习，引导人在症状超过不适的情况下继续保持他们的症状，使其神经系统有时间来适应，从而体验焦虑的自然减少。

如果你在排队从高跳水板上跳下时感到害怕，你的焦虑可能会迫使你退到后面，从而推迟那可怕的跳水。唉，你还在延长你的等待时间，从而延长你的预期焦虑期。

预期焦虑通常比实际预期事件更糟糕，因为它不受特定行为的限制。实际上没有任何事情发生，但你焦虑的大脑却可以自由地漫游到任何它想去的地方——这通常意味着灾难性的场景。现在在生活中，真正的灾难是罕见的，而且不太可能发生。但在焦虑的头脑中，它们是频繁而迫近的。因此，走到队伍的后面会让你更焦虑，更有可能无法实现你的目标。如果你对某些事情感到焦虑(假设它实际上并不危险)，你最好的选择是面对它，而不是远离它。

当我们感到焦虑时，我们的“战斗或逃跑”系统就会被激活，这涉及到一些令人烦恼、分散注意力的、令人担忧 (但并不危险) 的身体症状。这些症状的不适可能促使我们集中精力试图消除它们，这在短期内通常意味着避免或逃避。然而，熟练的焦虑管理需要将焦虑唤醒作为一个警报，让你更专注于手头的任务，而不是专注于症状。对火警警报的正确反应不是关掉火警或捂住耳朵，而是去灭火。

我们的焦虑系统是在一个危险和恐惧紧密相连的时代发展起来的。但今天，我们生活在一个截然不同的环境中，重要的是不要混淆两者。当你感到焦虑时，问问自己：“我有危险吗?”如果答案是否定的，那么焦虑症状就是噪音，而不是信号。

与此相关的是你的感觉和你的状态之间的区别。它们不一定是相同的。例如，喝醉酒的人经常觉得他们可以把车开得很好；而处于狂躁期的人会觉得他们可以完成任何事情，等等。同样的，在焦虑期，处于惊恐发作的人可能会感到失控，但实际上他们并没有失控。例如，那些在开车时经历过恐慌发作的人，总能找到一种方法让他们的车安全停下来并寻求帮助——所有这些都是充分控制的迹象。

许多人因为在某些情况下过于焦虑而自责不已。他们可能会责备自己，认为自己软弱、愚蠢等。这是一个错误，自我拒绝不是自我改善的途径。正确的方法是在学习处理焦虑时使用自我同情和好奇心。告诉自己：“感到焦虑是人类的一部分。让我接受这种感觉，询问它，了解它，并在接受挑战时学会好好管理它，善待自己。”

焦虑的症状是令人讨厌和可怕的。一旦经历了严重的焦虑，我们就不愿意重复这种经历。因此，常会出现回避。虽然逃避在短期方面有效，但从长远来看却适得其反。举个例子，假设你讨厌霉菌。现在让我们假设你在地下室找到了霉菌。你的直觉，最初的冲动可能是避免去地下室，因为害怕遇到有毒的霉菌。这在短期内是有效的，但从长远来看是有问题的，因为在这种情况下霉菌会扩散，很快就会侵入房子里的其他房间。如果你想摆脱霉菌问题，你必须积极面对它，你必须和霉菌接触。这在短期内令人不快，但长期来看是有益的。

在这种情况下，重要的是要记住，焦虑系统是用来保护我们的。仅仅因为焦虑而讨厌它，就像讨厌一个经常哭闹的婴儿。对婴儿来说，哭泣是一种寻求亲近的行为，是与照顾者建立亲密依恋关系所必需的。通过哭泣，孩子会提醒你注意一些未被满足的需求。一个在饥饿、恐惧或痛苦时不会哭的孩子是不太可能活下来的。就像哭一样，我们的焦虑反应系统旨在保护而不是伤害。你要学习如何正确地理解、管理和处理它。

人类喜欢舒适。我们大多数人都在努力避免不适。事实上，实现任何有意义的目标都需要忍受不适（婚姻，抚养孩子，经营企业，完成大学，变老）。因此，当我们花费大量的时间和精力寻找减少或避免不适的方法时，花一些精力学习如何忍受不适也是有用的，这样我们就能在需要的时候处理它。对于不会游泳的人来说，游泳池很可怕。然而，最好的解决办法不是避开游泳池，而是学会游泳。