大事！科学发现：婴儿粪便中的微塑料比成人多10倍，危害严重
2021年9月22日，一篇在《环境科学与技术通讯》发表的，标题为“Occurrence of Polyethylene Terephthalate and Polycarbonate Microplastics in Infant and Adult Feces”（婴儿和成人粪便中聚对苯二甲酸乙二醇酯和聚碳酸酯微塑料的存在）。这篇论文研究的是微塑料对人类婴幼儿童的影响，研究发现儿童粪便中存在着更多的微塑料！
而更令人担忧的是，在深入的研究中，科学家们发现微塑料可以影响人体的细胞死亡、造成炎症，也影响代谢活动。因为微塑料，首先一个字是“微”，也就是微小的意思，它可随着消化系统而进入血液系统，发生全身性的影响。就像PM2.5那样，可以渗透进入血液而影响人体生理功能。
所谓的微塑料是指直径小于5毫米的塑料碎片和颗粒。实际上，微塑料的粒径范围从几微米到几毫米，是形状多样的非均匀塑料颗粒混合体。塑料虽然说是比较稳定的物质，但是塑料本身却可能起到阻滞体液循环等不良作用。
纽约大学提取了数名儿童粪便，研究其物质组成，他的同时还另外找了3名儿童进行同样的研究，结果发现，在婴儿的粪便中，都找到了聚对苯二甲酸乙二醇酯的存在，而且比例最高也是聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）的塑料，这种塑料也就是因为性质稳定而被用于食品行业的器具制造，而婴幼儿制品中很多都含有这种塑料。
塑料制品在制造的过程中是将塑料颗粒融化，然后利用模具压制等形成想要的形状。可是可这个过程中就可能有一些小颗粒的塑料沾在器具上，而日常生活中塑料制品也会缓慢老化，也会有小颗粒脱落。
进一步的研究显示，在成年人的粪便中，塑料颗粒的成份差不多，主要还是PET等塑料制品，可是惊人的是儿童粪便中的塑料颗粒数量竟然是成年人的10倍！
这种结果也在意料之中，应用于儿童的塑料制品很多，从奶嘴到玩具，从寝具到简便的工具，儿童接触了太多的塑料制品，而且婴幼儿由于大脑发育的原因，在幼年阶段对色彩鲜艳的玩具感兴趣，时常往嘴里塞；相比而言，成人在这方面就好得多，用到的塑料制品少一些，而且不会往嘴里塞，还更加讲究卫生。
而关于婴幼儿制品存在微塑料的研究，已经不是第一次被提到了：
2020年10月19日，《自然-食品》期刊上发表了一篇标题为“Microplastic release from the degradation of polypropylene feeding bottles during infant formula preparation”（婴儿配方奶粉制备过程中聚丙烯奶瓶降解导致的微塑料释放）的研究发现，在冲奶粉的时候，聚丙烯奶瓶就会释放出微塑料，结果发现奶瓶释放的微塑料值高达每升16,200,000个，水温的高低也直接影响微塑料的量。
不过幸好，在亚洲地区，这种情况在亚洲地区的影响相对较小，研究人员推测是和母乳喂养更多有关。欧美和澳大利亚则是微塑料影响的重灾区。但无论在哪里，现代儿童接触的塑料制品都还是很多。
采用塑料制造各种制品，原因就在于塑料的性质相当稳定，便于工业加工，价格也相当低廉。然而也正是由于其性质稳定，在人体内不会被消化，但是由于微塑料的颗粒很小，部分极小的颗粒可以在肠胃中通过毛细血管而进入循环系统。原因在于毛细血管的壁也很薄，而微塑料这种异物是人体细胞难以识别的，可以沿着浓度差而进入循环。
现代人应用塑料制品很多，早在2018年10月23日，奥地利维也纳医药大学和奥地利联邦环境局就实施过一项调查，他们随机抽查了8名男性的粪便，结果无一例外都发现了微塑料的存在，而这些人从事的职业不同，日常生活中也没有接触，更属于不同的州。可见这种现象是十分普遍的。2021年3月份的一项研究表明，人体中发现了50多种新的环境化学品。
这些化学品的微颗粒都可能进入人体的循环系统，而人体的循环系统十分重要，人体靠循环系统从肺部获得氧气排出二氧化碳，从肠胃吸收营养物质然后借助全身的血管网输送到全身所有的组织。而血管的韧性和直径都不同，最细的毛细血管更是只允许一颗红细胞通过，那么微塑料就可能因为人体复杂的血管网而沉积在体内。
异物进入血液，首先是会引发炎症等问题，炎症其实就是免疫细胞攻击促进炎症的物质才发生的，可是微塑料的沉积影响血液循环，那么免疫细胞的路径也可能被堵塞，那么免疫系统也会遭受影响。也可能会干扰人体荷尔蒙的内分泌干扰物，并与对新陈代谢、生殖和神经系统健康的不利影响有关。
而根据上述的研究，婴幼儿粪便中的微塑料更多，说明他们可能接触了更多的微塑料，而微塑料在人体的排泄过程还不是十分清楚，也可能是伴随人一辈子的事情。就像矽尘等同样难以被人体分解的物质，在进入肺部后会堆积，也会进入血液，一旦肺中沉积量过大，那就是影响一辈子的事情。
塑料的危害最大的原因就在于产量十分巨大，原因已经说过，性质比较稳定，便于加工，便宜。微塑料的影响也不仅仅限于人类，在海洋动物体内也发现过微塑料，原因是塑料垃圾遍布全球，甚至已经沉入马里亚纳海沟，微塑料会进入水体，而有些动物也会误吞食塑料制品，造成微塑料的影响。
就像重金属一样，会随着食物链在更高层级的生物体内蓄积，微塑料也可能沿着类似的途径从从动植物体内进入人的体内。而且这种情形很难避免，马里亚纳海沟有塑料了，这世界上还有净土吗？没有了，就连南极的腹地冰层中也曾发现过微塑料。