患癌只因习惯差?可能没那么简单

文 / 莲和医疗
2017-07-20 15:05

癌症是由环境、遗传、坏运气作用而来的结果。而我们建立了一个模型,来判断这三种因素各自对癌症有多大'贡献'。

-霍普金斯大学医学院教授Bert Vogelstein

这三种因素,既基因突变的三种来源:
  1. 环境所致——比如吸烟或者接触了别的致癌物;
  2. 遗传而来——父母或家人有相关病史;或继承了某些别的容易引发新突变的因素。
  3. 运气不好——细胞分裂、DNA复制的时候发生错误,复制越多,错的越多。

"基因突变"和"癌症发生"是两个概念

癌症发生,通常不止涉及一个基因突变。

基因突变只是癌症发生的必要条件,但不充分。另外一些因素,比如免疫系统的失灵也必不可少。免疫系统功能强的时候,随机发生的突变细胞很容易被清除掉。

常见癌症诱因占比:

-图片来自Cristian Tomasetti, Lu Li, Bert Vogelstein, Stem cell divisions, somatic mutations, cancer etiology, and cancer prevention,Science 24 Mar 2017: Vol. 355, Issue 6331, pp. 1330-1334 DOI: 10.1126/science.aaf9011

巧的是,这些受环境影响大的癌症都是中国人的高发癌症。所以,中国可预防癌症的比例要显著高于美国,它们与环境、生活习惯密切相关。

有研究表明,基因异常和突变导致癌症,是因为基因出现了一点小差错也会导致细胞失去控制。当一个细胞分化增殖的时候,子细胞通过复制母细胞的DNA信息来获得自己的基因模型。然而每次复制的时候都有可能伴随错误的发生。这些遗传信息复制的错误是引发癌症基因突变的关键因素。

-图片来源:Science

最终统计结果是,癌症风险和干细胞分裂次数的相关系数r是0.804。换言之,癌症的风险大约有r^2.也就是65%的差异,可以归结于"坏运气"。如最近的诸多报道称:"组织间癌症风险差异,只有三分之一可以归因于环境因素或遗传倾向。"

患癌因素观测

为了达到预期效果,有研究人员观察了32种异常癌症细胞的突变,然后使用取自肿瘤基因图谱(The Cancer Genome Atlas)的一串DNA信息和取自英国癌症研究数据库(Cancer Research UK database)的流行病学信息建立了一个数学模型,这个模型展示了多种引发癌症的原动力。举个简单的例子,77%的胰腺癌关键的突变原因就是DNA复制错误,18%是由于吸烟,而只有5%的比例是因为遗传。

这就好比是在一堆印刷书里找出排版错误,并找出这些错误的原因。你可以确保不在超负荷工作时进行印刷,但即便如此,还是有可能出现打印错误,没人能一直保持完美。

同样地,无论多么谨慎,基因突变都有发生的可能。

不同的是,如果尽可能避免接触有害物质并减少不良的生活习惯,就可以使突变发生的几率最小化。而那些不顾已知风险因素患癌的人不该感到内疚。

个体间的癌症病例几乎都是多因素共同作用,但不同类型的癌症,其风险因素分布也不同。

毋庸置疑,改变生活方式对于预防某些类型的癌症作用巨大,但并不能概全。对于"坏运气"癌症,我们应当把更多的目光集中在早期检测上,让它们在还可以治愈的时候就被我们发现。

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