如果辐射会导致癌症，它如何用于治疗癌症

高剂量的电离辐射可能会损害器官并导致血液疾病或神经系统疾病。那么，如何使用如此具有潜在致命性的东西来治疗癌症呢？

辐射无处不在。紫外线从太阳射下。氡可能会从我们地下室的裂缝中渗出。核能让全世界数百万家庭的灯都亮着。X 射线和 MRI 可用于帮助诊断损伤和疾病。人体一整天都在受到低剂量的电离和非电离辐射的轰击，从热源和光源到手机和微波炉的波。“我们的身体有能力从辐射损伤中恢复，” 放射肿瘤学家、医学博士、DABR 安德森鲍尔说。“如果没有，我们就不会在这么久的时间内成为一个物种。”

然而，在高剂量或持续剂量下，辐射又具有破坏性。辐射可能会分解原子并导致细胞中的 DNA 损伤，从而导致潜在的严重副作用，包括癌症。来自太阳的紫外线可能会损害皮肤细胞并增加患黑色素瘤 或其他类型皮肤癌的风险。氡是一种在室内区域和饮用水中发现的无味气体，与肺癌风险增加有关。高剂量的电离辐射可能会损害器官并导致血液疾病或神经系统疾病。那么，如何使用如此具有潜在致命性的东西来治疗癌症呢？“我们一直在问这个问题，”鲍尔博士说。

辐射是首次发现围绕在20之交潜在的癌症治疗世纪。但是，当早期的放射科医生开始患上白血病时，很快就发现辐射也可能导致癌症。在随后的几十年里，1945年日本核弹爆炸的幸存者、经历过核武器试验的人以及 1986 年切尔诺贝利核电站爆炸后的受害者都遭受了辐射中毒的破坏。

但是研究人员和医生已经学会了利用放射性的力量来破坏细胞并将其释放到癌细胞上。而今天的放射治疗技术能够使用旨在保护周围健康组织的工具，以精确的方式更好地聚焦能量。例如，Calypso® 4D 定位系统™ 旨在根据患者的呼吸和其他自然运动调整辐射束。断层疗法旨在将辐射束塑造成肿瘤的确切形状。介入放射科医生的技术旨在直接对肝脏肿瘤进行放射治疗。“这些技术降低了健康组织受损的风险，并降低了继发性恶性肿瘤的机会，”鲍尔博士说。“同时，它们减少了患者在接受放射治疗时可能遇到的潜在副作用。”

患者在放射治疗后所经历的副作用可能取决于它所治疗的癌症。健康的肺组织辐射暴露可能会导致炎症和咳嗽。鲍尔博士说，胃肠道中健康组织的损伤可能会导致疼痛、恶心或腹泻。并且风险仍然存在，即用于治疗年轻人癌症的放射疗法可能会增加他们在以后的生活中患上第二种癌症的机会。“这绝对是我们考虑的事情，在年轻患者中更是如此，”鲍尔博士说。“如果有其他选择，我们不喜欢承担不必要的风险。但是癌症治疗的好处远远超过了继发性恶性肿瘤的风险。这并不意味着我们忽视了风险。”

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