中国甲状腺癌人数飙升，到底为什么？

在我国，不同癌症的增长速度是不同的。比如，以下是2000年~2014年我国女性癌症发病率变化曲线。

可以看出，女性常见的乳腺癌、肺癌和结直肠癌，不仅发病率较高，而且都还在持续上升。

但真正增长最突兀、看起来最“恐怖”的，是那条红色的线!——甲状腺癌！

甲状腺癌在中国曾经很少见。但从2000年开始，甲状腺癌的发病率突然开始飙升，每年以平均20%左右的速度增长，成为增速最快的恶性肿瘤。而且甲状腺癌偏爱女性，风险是男性的3倍。

到底发生了什么?

补碘过度?海鲜吃多了?还是受到了不明辐射?社会上有各种各样的理论和猜测。

但是，到目前为止，还并没有让科学界信服的证据，说明中国的甲状腺癌飙升和补碘或日常生活中的辐射密切相关。

原因到底是什么?

查来查去，发现最大的原因，是检测仪器进步了！

随着高分辨率B超的出现，很多以前发现不了的微小结节或肿瘤被发现!现在的超声技术能找到只有1~2毫米的肿块。

这些微小肿瘤危险吗?

一个好消息，和一个坏消息。

好消息是，绝大多数筛查出来的甲状腺肿瘤恶性程度不高，并不会致命。

坏消息是，很多人并不知道这一点，甲状腺癌成为了现在过度诊断、过度治疗最严重的癌症类型之一。

癌症“过度诊断”，就是发现了其实不会恶化，或者进展很缓慢，并不会引起临床症状和死亡的肿瘤。

甲状腺癌分不同类型

首先必须澄清的是，不是说所有甲状腺癌都不危险，不需要治疗。

甲状腺癌主要分为4种亚型，不同类型的甲状腺癌，生存率差异大：

甲状腺癌中最多见的是乳头状癌，它的生存率高到什么程度呢?20年生存率超过了90%！如果是微小乳头状癌，生存率几乎是100%。

所以，提到甲状腺癌是否危险，不能一概而论，要看具体情况而定。

为何说甲状腺癌有过度诊疗?

就是因为通过体检查出来，最近数量疯狂增加的，几乎全都是乳头状癌，而且多数都是个头很小！

由于技术的进步，把这些小的甲状腺癌筛了出来，但是否一定要把甲状腺切除呢?是否还要做后续放化疗呢?

从科学角度看，很不划算。因为这些筛查出来的甲状腺癌，极少会发展成为致命的癌症。

有研究者解剖了因其它疾病去世的老年人，发现很多甲状腺都有微小乳头状癌，但一辈子没有恶化，也没有影响生活。

所以如果是体检发现很小的乳头状癌，由于它们整体存活率非常高，不一定要立刻处理，完全可以选择观察。

毕竟，甲状腺还有重要生理功能，切除后可能会影响生活质量，包括永久甲状腺功能减退、终身服药、声音受损等。

甲状腺癌过度筛查多国都有

甲状腺癌的过度筛查，过度治疗并不是中国特有的。这件事其实在几乎所有的发达国家都发生过，包括美国、欧洲、日本、韩国等。

最严重的国家之一，是韩国。

自从90年代韩国开始用超声筛查甲状腺癌，患者数量在短短10年内暴涨了15倍!和中国现在情况几乎一模一样。

无数韩国人被切掉甲状腺，甚至做了放射性碘-131等更重的治疗。但通过跟踪，发现虽然患者多了15倍，每年死于甲状腺癌的人数，却没啥变化。

这说明无论筛还是不筛，真正致命的甲状腺癌都只是很小一部分。筛查出来的那么多甲状腺癌，恶性比例微乎其微。

2016年《新英格兰医学杂志》发表文章，指出韩国患者中90%，美国患者的70%~80%，都被过度诊断和治疗了。

据估计，发达国家有50万以上的甲状腺癌患者是过度诊断，并且接受了不必要的手术和抗癌治疗!

由于这些教训，目前美国的甲状腺协会官方推荐：

小于1cm的乳头状癌一律不推荐过度治疗，而是通过积极观察，定期复查来监控。因为目前并没有证据显示，对于小的乳头状癌采取手术切除或其它治疗方式，能提高患者的生存期。

癌症筛查需要找到一个平衡

一方面，癌症筛查很重要，早发现，早治疗，早治愈;另一方面，由于很多筛查出来的肿瘤或结节其实是非常惰性的，如何避免大家接受不必要的激进治疗也很重要。

相信随着进一步研究，尤其是分子检测的进步，我们能更好地区分“必须立刻处理”和“其实不用担心”的早期肿瘤。

毕竟，我们并不需要处理所有肿瘤，只需要处理可能致命的肿瘤!