癌症发生是运气不好？专家：约66%的癌症致因是由于基因随机突变

我们常常看到癌症常常出现在遵守健康生活型态的人身上，他们不抽烟、吃健康的食物、运动，而且没有癌症的家族史。

美国霍普金斯大学的科学家伯特．渥克斯根据「随机突变致癌」理论安慰大家说：「我希望成千上万的癌症病人可以因为我们的发现，心里得到宽慰。……不管外界的环境有多么的完美，随机突变总是会发生的。」

癌症据说是因为运气不好所致

「随机突变致癌」指的就是癌症起因于基因的突变，而突变的发生乃因「随机性的错误」而起。讲的白一点就是，运气不好所以得癌症（The bad luck of cancer）。多年来，大量的科学证据指出，癌症起因于基因的突变。这些突变让细胞失去控制，以致形成肿瘤。所谓突变就是DNA 编码的错误。如果把 DNA 序列比喻成一连串的文字，那么突变就好像是一篇文章里面出现错字一样。

伯特．渥克斯用「打字错误」作为比喻来说明突变的种类。如果因为打字员太疲劳而打错字，那么我们可以把错误的原因归类为「环境因素」；如果打字员没有问题而是打字机本身的缺陷，那么所造成的打字错误我们可以称为「先天遗传」的问题；如果打字员和打字机都没问题，但还是打错字，那么就是「随机错误」了。讲的学术一点，这三者的意思如下：

•「先天遗传」的突变几乎是遗传自父母，只有非常少数的「先天突变」是出现在受精卵发生后。到目前为止总共有超过 50 种的遗传性癌症。其中最有名的就是安洁莉娜．裘莉的遗传性乳癌。

•「环境因素」中的致癌物接触到身体细胞后，破坏DNA以致于产生的DNA序列错误。例如，香烟含有超过60种以上的致癌化学物，这些物质能够伤害我们细胞的DNA造成突变。由于吸烟会让肺脏直接暴露在有害的环境中，因此抽烟造成肺癌是非常容易理解的事。

•「随机错误」产生的突变是 DNA 在例行性的复制过程中偶尔发生的错误。科学研究发现，正常人的健康细胞在生长过程中，每一次的复制平均会出现三个突变，而这种突变大都是随机发生的。美国霍普金斯大学的科学家发现，癌症的发生率和随机突变有正相关。这项研究运用数学模式来计算48亿人（分布在六大洲 69 个国家）17种癌症的大数据，所以非常值得我们参考。

细胞出现越多的突变，就越有可能从正常细胞变成癌细胞。问题是哪来这么多的突变呢? 美国霍普金斯大学的科学家于2018年3月发表一项新的数据，他们认为大约5%的癌症起因于遗传突变，29%的癌症乃因环境因素或生活形态所造成，而大约66%的癌症导因于随机突变。

伯特．渥克斯坦教授的研究团队估计约三分之二的癌细胞突变是起源于「随机性的错误」。属于「随机突变致癌」这个范畴的癌症包括脑瘤、头颈癌、甲状腺癌、食道癌、骨癌、肝癌、胰脏癌、皮肤癌、卵巢癌、睾丸癌、和不吸烟者所罹患的肺癌。其中尤其是脑瘤和前列腺癌最多，超过95%是由随机突变所造成的。