那么哪些人患结肠癌的风险更高呢？

如果将人的消化系统拉成一条直线，将会是一条约10米长的管道，而这条管道最后1.5米的部分叫做结肠或大肠，结肠内壁的细胞会不断地自我更新，但调节其进程的基因偶尔出错时，就会导致新细胞过度增长，结肠内就会出现一种异常增生的细胞团——肠息肉。

大多数肠息肉都是无害的，然而部分肠息肉生长时，会快速分裂，并进一步延伸到结肠，发生癌变，这时结肠癌就发生了，结肠癌是全世界癌症中最为普遍的，也是可预防的。它的病程缓慢，虽然其生长时间各不相同，但从小的结肠息肉到癌肿，通常要10年左右时间，结肠息肉和结肠肿瘤的确切发病原因，我们尚未明了。

目前所知的是，大体上结肠癌和肠息肉的原癌基因激活，以及能抑制肿瘤细胞的抑癌基因缺失有关，大部分细胞内，都有促癌基因，它能辅助细胞增殖，当促癌基因发生变异，或者它的基因拷贝数增多时，促癌基因就会成为有永久活性的致癌基因。细胞的增值也会失控，当然，我们尚不清楚是这些变化背后有什么样的机制。

研究者们猜测，是环境和遗传因素的共同作用，在最坏的情况下，结肠息肉内细胞会不受抑制地分裂，组织最终穿透结肠内壁，这些癌变细胞会随淋巴和血液循环走到全身，继续生成新的肿瘤，目前人们已经很擅长提前检测，并摘除肠息肉，以避免癌症了，这是通过对人进行检查而实现的。未来，当检查日常化后，绝大多数情况的结肠癌就能避免了，那么哪些人的风险更高呢？

大部分病例是50岁以上人群，一般认为该人群罹患结肠肿瘤或息肉的风险几率相等，有肠息肉或结肠癌家族史的人，和有基因遗传疾病的人，患病风险更高，有肠道炎症性疾病，比如克罗恩病和溃疡结肠炎，所以要开始进行检查的年龄因人而异，如果你有参加医疗保健，最好咨询一下医生，自己什么时候该开始做检查了。可以通过多种测试来检查。结肠镜检查需要一根长而细的软管，软管末端有设想镜头和照明灯，通过肠息肉来检查结肠息肉，一旦发现肠息肉的存在，医生就可以进行息肉切除手术，即一种结肠内壁上摘除息肉的手术，医生还可以对息肉进行癌细胞检测，结肠镜检查是唯一既能用于寻找，也能用于息肉切除手术的手段。

当然我们还有其他行之有效的检查手段，包括影像检查，以及让病人检查自己大便有无隐血的在家测试，有时遇到结肠肉过大，而无法通过结肠镜摘除时，那么下一步就该外科手术了。

假如血液和影像检查显示癌细胞已扩散到结肠外，那么就需要化疗类的特殊治疗，来阻止癌症的进一步发展，我们也可以通过培养特定的习惯，减少出现结肠癌的可能性，有证据表明保持健康的体重，戒烟，注意锻炼身体大有益处。