治乳腺癌的药，为什么也能治前列腺癌？

当这个新闻出现的时候，很多人感到奇怪，一个是女性的癌症，一个是男性的癌症，为什么同一个药都能治呢？有些机智的网友这样回答：因为男性也会得乳腺癌。

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这话当然没错，不过这个新闻里说到的这种药之所以能治疗这两种不同的癌症，不是因为男性也会得乳腺癌，而是因为很多前列腺癌患者具有跟某些乳腺癌患者一样的基因突变，而这种药就是利用这种基因突变而起作用，从而杀死癌细胞。

其实，既能治乳腺癌，又能治前列腺癌的药物以前不是没有，比如多西他赛（紫杉醇类化疗药物）。而新闻中的这个药之所以受关注，可能还跟它是一种靶向药有关。

靶向治疗名字里有个“靶”字，说明要有个靶子。这个靶子就是癌症细胞所特有的某种基因或蛋白质，靶向治疗药物就作用在这个靶子上，来阻止癌症生长和扩散。这些基因和蛋白质存在于癌细胞中，或与癌症生长相关的细胞中，如血管细胞。

靶向治疗和化疗的主要区别在于：靶向治疗是针对癌症相关的特异分子靶点；而化疗针对的是快速分裂的细胞，固然能够杀死癌细胞，但也会误伤正常细胞。

再来说说新闻中具体涉及的这种药物。这种药叫做奥拉帕利，它们的作用是阻断一种简称叫做PARP的蛋白，所以属于PARP抑制剂。

PARP蛋白正常情况下能帮助修复细胞内受损的DNA，而BRCA基因（BRCA1和BRCA2）也能帮助修复DNA（方式略有不同）。这两条路断掉一条，DNA修复还勉强可以进行，如果全部断掉，那就不能进行了。由于具有BRCA突变基因的癌细胞修复受损的DNA已经有困难了，再用药物把 PARP蛋白这仅剩的一条DNA修复途径阻断掉，受损的DNA就完全无法修复，通常就会导致这些细胞死亡。

奥拉帕利可用于治疗卵巢癌，也可用于治疗接受过化疗的BRCA突变女性中的转移性HER2阴性乳腺癌。如果是激素受体阳性的癌症，奥拉帕利也可用于已经接受过激素治疗的女性。

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在最近举行的美国临床肿瘤学会（ASCO）年会上，公布了一项临床试验的结果。这项研究是在某一类晚期前列腺癌患者中，用奥拉帕利联合现有标准治疗与单用标准治疗相比。

结果显示，加用奥拉帕利联合治疗这一组患者，疾病进展时间推迟了5个多月，总生存时间也延长了近2个月，联合治疗显著优于单用现有的标准治疗。

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究其原因，也是因为这些患者具有BRCA突变，所以奥拉帕利也能发挥作用。

除此之外，今年ASCO年会上，还有一个好消息：奥拉帕利在具有BRCA突变的胰腺癌患者中，也显著推迟了疾病进展的时间！

我们期待科学家和医生们研发出更多更好的药物，为更多癌症患者带来福音！

参考资料

[1] NCI. Retrieved Jun 10, 2019, from https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/targeted-therapies/targeted-therapies-fact-sheet

[2] ACS. Retrieved Jun 10, 2019, from https://www.cancer.org/cancer/breast-cancer/treatment/targeted-therapy-for-breast-cancer.html

[3] Lynparza in combination with abiraterone delayed disease progression in metastatic castration-resistant prostate cancer. Retrieved Jun 10, 2019, from https://www.astrazeneca.com/media-centre/press-releases/2018/lynparza-in-combination-with-abiraterone-delayed-disease-progression-in-metastatic-castration-resistant-prostate-cancer-04062018.html

[3] ASCO 2019: Breast cancer drug effective in 80 per cent of men with BRCA-mutant prostate cancer. Retrieved Jun 10, 2019, from https://www.icr.ac.uk/news-archive/asco-2019-breast-cancer-drug-effective-in-80-per-cent-of-men-with-brca-mutant-prostate-cancerhttps://www.astrazeneca.com/media-centre/press-releases/2018/lynparza-in-combination-with-abiraterone-delayed-disease-progression-in-metastatic-castration-resistant-prostate-cancer-04062018.html