全球死亡高峰随心脏病癌症到来，干细胞技术能做些什么？

最近，英国的广播公司报道，到2030年，全世界死亡人数将从2015年的5600万人上升到7000万人。出现死亡高峰主要有两个原因，一个是死于心脏病以及癌症病人的增加，其次，人们寿命延迟所带来的死亡推迟。

癌症与心脏病对于我们来说是再熟悉不过了，这两种疾病严重威胁到人类的健康，很多医学家都在积极探求有效的治疗方式来帮助癌症与心脏病患者，其中干细胞技术就是其中的一种。

干细胞变身成免疫细胞攻击癌细胞

今年年初，据外媒消息称，日本科研团队将用诱导性多能干细胞来治疗癌症，这在日本属于首次尝试，并计划在年内开始临床试验，攻击的对象是头颈癌，将有3名很难进行手术的再发患者接受试验性治疗。

其核心其实就是利用健康人的多能干细胞来生产一种可以攻击癌细胞的免疫细胞——NKT细胞，再将这种免疫细胞注入到头颈癌患者的体内。

事实上，利用多能干细胞来生产能够攻击癌症的细胞，这种思路我国北京大学生命科学学院邓宏魁教授在2017中国疾病细胞/生物治疗大会上就曾提过。他认为，未来可以利用多能干细胞来生产CAR-T细胞（另一种能够攻击癌症的免疫细胞）是一种理想的途径。

例如，将病人自己的免疫细胞（如T细胞）诱导成多能干细胞，对多能干细胞进行大量的、精确的基因修饰，然后再分化能够识别和攻击癌症的T细胞，重新移植给病人，就不会引发免疫排斥反应。这种方法获取的T细胞是“年轻”的细胞，而不是病人体内被耗竭了的T细胞。另外还可以对多能干细胞进行改造，使其变成通用型细胞。

用干细胞“补丁”挽救心脏病患者

近日，英国伦敦帝国理工学院的科学家们在与英国心脏基金会合作下，开发出了可以跳动的“心脏补丁”，并且可以恢复心脏病发作后失去的肌肉力量。他们希望在三年内开始人体试验，十年后医生就可以使用“现货版”心脏贴片。这一医学突破可以挽救成千上万心脏病患者的生命。

这个“心脏补丁”属于人体细胞贴片，有3厘米长，可以在心脏病发作后“粘”在患者的心脏上，不仅可以为受损的心肌提供结构支持，帮助其更有效地泵血，还可以释放化合物刺激心脏细胞修复和再生。

小结：随着科学的不断进步，疾病也变得不那么可怕，很多医学专家都在为人类的健康而努力，希望未来有更多病患能得到干细胞的积极治疗。